Культ смерти избранных

— Карина, для тебя же самой лучше все рассказать. — Эридан не сводил с меня разгневанного взгляда. — Ты ведь прекрасно понимаешь, что я с легкостью могу узнать все, что видела во сне ты.

— Только попробуй, — процедила я сквозь зубы. — Не смей копаться в моем сознании.

Андрей и Эридан переглянулись.

— Я не знаю, чем тебе задурил голову Полянский, что ты так себя ведешь, — Андрей был мрачен, — но мы сумеем оградить тебя от него. Пусть и против твоей воли. Эридан, давай.

Конфликт прекратила Лия. Она сонно зашевелилась и открыла глаза. С удивлением оглядела присутствующих.

— Не пугайся, — прошептала ей я, — это друзья.

Вот только слово «друзья» далось мне с трудом.

— Я уже выспалась, — пробормотала Лия. — Нам уже пора? Дождь кончился?

— Да, — я кивнула, — сейчас снова отправимся в путь.

— Куда это ты собралась? — не слишком-то вежливо поинтересовался Эридан.

— Не ваше дело. От вас двоих подальше, — огрызнулась я.

Вот доставлю Лию во дворец, и чтобы глаза мои больше не видели ни Эридана, ни Андрея.

— Карина, прекрати, — Андрей хмуро на меня смотрел. — Постарайся понять, что сейчас на твое сознание воздействует Полянский, он просто манипулирует тобой.

Я сжала руки в кулаки, во мне закипела решительность.

— Руслан мной не манипулирует, — чеканила каждое слово я. — Он меня любит. А я люблю его. Слышите, люблю!

Рита тихонько ахнула.

Андрей и Эридан переглянулись.

— Все еще серьезней, чем мы думали, — хмуро пробормотал Андрей.

— Но это поправимо, — начал Эридан, но я его перебила:

— Я на самом деле люблю Руслана! Как еще мне вам это сказать, чтобы до вас дошло?!

— Тревога! — вдруг крикнул Вадим. — Красные Монахи!

— Эридан, — перепугалась я. — Скорее телепортируй девочку в свой дворец!

Он тут же коснулся Лии, но ничего не произошло.

— Она защищена собственной магией, — с досадой пробормотал Эридан. — Скорее, спрячьтесь!

Олег тем временем уже телепортировал Свету с Ритой отсюда, и Паладины поспешили к выходу навстречу Красным Монахам.

Я схватила на руки испуганную Лию и рванула с ней вглубь пещеры по темному туннелю. Буквально через полминуты мы достигли перекрестка. Я оглянулась. Доносящийся грохот свидетельствовал, что там началась нешуточная схватка.

— Лучше налево, — неожиданно сказала Лия.

Спрашивать, откуда она знает, я не стала. Позади послышался топот. Похоже, кто-то спешил к нам из правого туннеля. Я рванула вперед изо всех сил.

Минут через пять снова попался боковой ход, но я не стала сворачивать. И, как оказалось, зря — туннель окончился тупиком. Вернуться уже не успевали — показались Красные Монахи. Они все-таки нас настигли.

Бежать было некуда. Мгновенно выбравшийся из моего кармана Прядущий забрался ко мне на плечо.

— Телепортируемся! — истошно вопил он.

— Я же не умею! — меня трясло.

Монахов было не меньше десятка, и они медленно приближались, держа на изготовке кривые зазубренные мечи.

— Отдай ее. Отдай ее, — хор их монотонных голосов подхватило эхо.

Нас разделяло не больше метра.

— Крепко за меня держитесь! — закричала я.

Прядущий вцепился в мою сережку. Плачущая от страха Лия уткнулась мне в плечо, я крепко держала ее одной рукой. Второй быстро полезла в карман. Жалко, конечно, Светин артефакт, но выбора нет…

Невзрачный кристалл разлетелся вдребезги у меня под ногами. Окружающий мир тут же смазался хаосом пятен, вспыхнул и погас. Я зажмурилась.

— Ой, а где это мы? — через секунду удивленно пробормотала Лия.

ГЛАВА 13 Я, жрица смерти и мертвый бог

О мире, в котором мы оказались, ничего конкретного я сказать не могла. По крайней мере, пока.

Мы свалились на ничем не примечательную поляну посреди ничем не примечательного леса. Судя по положению светила, тут стояло раннее утро.

Я сидела на траве и тяжело дышала, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Лия стояла рядом и с любопытством озиралась по сторонам.

Прядущий лежал вверх лапками у меня на ладони и ошалело бормотал:

— Ну что? Все живы? Надо проверить… Раз лапка, два лапка… — тщательно считал паук свои лапки, — семь лапка… Вроде все… Так, стоп! — истошно завопил он. — Как это семь?! Восьмая где?! Где моя восьмая лапка?! Ааа! Каринка! Лапка моя восьмая где?!

— Прядущий, прекрати вопить, — я усмехнулась, — ты ею считаешь.

— А, ну да… Фуф… — расслабился он.

— А мы где? — повторила свой вопрос Лия.

— Не знаю, — ответила я, вставая. — Нас могло забросить куда угодно.

— Ну, допустим, не куда угодно, — возразил Прядущий, — учитывая, что твоя подруга использовала при создании артефакта осколок Астракцида.

— И что это значит?

— Кристалл мог забросить тебя только в тот мир, в котором ты уже была. Потому что путь он черпал из твоей памяти, — милостиво объяснил паучок.

— Я все равно этот мир не узнаю. — задумчиво пробормотала я, оглядываясь. — Одно радует, что это не Арцахес. Ну ничего, сейчас мы позовем Авенсиса, и он скажет Эридану, где мы…