Культ смерти избранных

— Ужас… Я прожил чуть ли не целую вечность, и то не такой ворчливый, как ты! — взвыл Прядущий. — Знаешь, в чем твоя проблема?

— В чересчур болтливых пауках.

— В том, что ты расцениваешь новую жизнь как наказание, Кариан! Но это лишь твой выбор, понимаешь? Ты можешь и дальше бояться и заранее чувствовать себя виноватой перед всеми! А можешь все изменить! Только тебе решать: пытка это или хоть крохотный, но все же шанс!

Похоже, на эмоциях он перепутал меня с Создательницей.

— Прядущий, погоди, — остановила я его пылкую речь, — я не понимаю, о чем ты. Чего такого боялась Кариан?

— Того же, чего теперь неосознанно боишься и ты, — Прядущий враз поник.

— Ошибиться?

— Нет, Карина. Быть счастливой.

Солнце уже садилось, когда меня нашел Руслан.

— Не делай вид, что ты мне не рада, — усмехнулся он, подхватив меня и посадив перед собой на своего вороного коня. — Поехали домой.

— Куда домой? — не поняла я.

— В мой замок, — ответил Руслан, пуская коня галопом, — теперь он будет твоим домом так же, как и моим.

— Руслан, — я вздохнула, — ну я же сказала тебе, что выбираю Андрея.

— Карин, если я еще пару раз услышу от тебя про Деккера, — Руслан говорил совершенно спокойно и очень серьезно, — я просто его убью, чтобы он не стоял больше между нами. Ты этого хочешь?

— Нечего мне угрожать. — Его серьезность меня напугала.

— Значит, не нужно меня лишний раз нервировать, — парировал Руслан.

За оставшуюся дорогу больше не сказали друг другу ни слова. Поляна возле замка горела огнями. Я хотела попросить Руслана остановиться, но не решилась. Так что на огненные цветы мне пришлось смотреть только издалека.

Слуги суетились, накрывая ужин в каминном зале.

— А Вовка с Виталькой? — спросила я, когда мы с Русланом сели друг напротив друга за столом.

— Они вернулись на Землю. Заодно отдадут талисманы, так что насчет этого можешь не волноваться.

— Так зачем тебе вообще талисманы нужны были?

Не думала, что Руслан ответит, но он не стал скрывать:

— Во-первых, для того, чтобы мой мир изменить. А для этого все четыре стихии нужны были, пусть и изменение незначительное.

— Ты полностью блокировал его на телепортацию? — Я вспомнила слова Прядущего.

— Да, теперь Паладины твои разлюбезные при всем желании сюда не проникнут. Хватит им уже в нашу жизнь вмешиваться, и так мозги тебе промыли достаточно. — Руслана явно эта тема раздражала. — К тому же талисманы мне были нужны, чтобы преодолеть запрет на телепортацию, который Эридан так подло подшаманил. Да и без талисманов я бы не смог Веретено Судьбы добыть.

— Ну а заранее ты мне все объяснить не мог? — возмутилась я. — Я-то что должна была думать? Знаешь, ничего хорошего в голову не приходило.

— Ты могла бы просто мне верить, — Руслан невесело усмехнулся, — да только предпочла верить другим. Когда мне не дали до тебя добраться в тот день, как мы с тобой договорились, я сразу понял, что отделаться малой кровью не получится. Вот и пришлось воплощать запасной план. Ну а то, что заранее тебя о своем замысле не предупредил, уж извини, не видел смысла. Ты все равно бы мне не поверила.

Возразить было нечего.

Я уныло ковыряла вилкой салат в своей тарелке. Ужин прошел в полном молчании. Пришли слуги и убрали со стола. Я перебралась в облюбованное мною кресло, понимая, что вернуться в комнату Руслан все равно мне не даст. Да я и не хотела уходить.

Он подошел к камину. Скрестив на груди руки, хмуро смотрел на искры пламени. Я невольно Русланом залюбовалась. Дело было даже не в его привлекательной внешности. Я ясно видела его внутреннюю силу, его свободный непреклонный дух, даже не железную — титановую силу воли, отчаянную смелость, порою переходящую в леденящее, невозмутимое, отчаянно-уверенное безрассудство. Руслан был способен на все. Но это меня не пугало. Я чувствовала его так, словно мы были частью друг друга.

— Ты даже не представляешь, насколько меня это бесит, — вывел меня из радужных размышлений голос Руслана.

— О чем ты? — рассеянно спросила я.

— О твоих попытках сбежать от меня. В особенности к Деккеру.

Я тут же насупилась.

— А почему это тебя так возмущает? — нагло поинтересовалась я. — А не у тебя ли не так давно был роман с Тотминой?

— С кем? — не понял Руслан.

— С Викой Тотминой. Из «А» класса, — продолжала я свою изобличительную речь. — Она еще числится капитаном женской сборной по баскетболу.

— Все, понял, про кого ты, — он кивнул. — Как ты сказала? Что у нас там с ней было?

— Можешь не отпираться, — пылала я праведным гневом, — она сама призналась, что у вас был роман.

— Роман? — Руслан хмыкнул. — Теперь это так называется?

— Что это? — не поняла я.

— И вообще, это ты виновата.

— Я?! — возмущенно переспросила я.

— Ты, ты. — Руслан насмешливо на меня смотрел. — Ты просто в очередной раз меня выбесила, я психанул и двинул в «Абсент». Ну а там эта Тотмина прилипла как банный лист. И тут опять же твое дурное влияние сказалось. Решил я, так и быть, проявить благотворительность.

По его многозначительной усмешке, я мгновенно догадалась, как именно он «проявлял благотворительность», побагровела и вскочила.