Культ смерти избранных

— В мой мир как-то проникли Красные Монахи, — быстро ответил Руслан. — Я скоро вернусь, ничего не бойся.

А у меня от ужаса даже дыхание перехватило.

— Дай мне слово, — меня едва не трясло, — поклянись мне, что ты не умрешь.

— Карин, ну разве я могу умереть? — Руслан тепло улыбнулся, ласково коснувшись моей щеки. — Я только-только тебя обрел, так что умирать я в ближайшие лет триста точно не собираюсь. Просто выпровожу сейчас наших незваных гостей пинками под зад и вернусь к тебе. — Он легонько коснулся губами моих губ и ушел.

Сами собой из глаз покатились слезы — страха, отчаяния и мучительных дурных предчувствий.

Невесть откуда вылез Прядущий. Буквально свесился с потолка.

— Ну чего ревешь-то? — спросил он, явно стараясь ворчливым тоном замаскировать искреннее сочувствие. — Не тратили бы драгоценное время на ругань, ничего бы этого уже не было. А я ведь тебя предупреждал, что будет невесело. А, да, добавить забыл, дальше будет еще хуже.

ГЛАВА 15 Одна оборванная Нить

Я пришла в себя от настырного брюзжания Прядущего над ухом. С трудом открыла глаза. Голова болела так, словно в ней что-то взрывалось.

— Где я? — ошалело пробормотала я.

Глаза привыкли к темноте, и я смогла различить скользкие каменные стены, грязный земляной пол, на котором я сейчас лежала, и Прядущего, смотрящего на меня своими рубиновыми глазами.

— А ты ничего не помнишь? — спросил он.

— Нет, — я села и теперь испуганно озиралась по сторонам.

Похоже, я была заперта в какой-то камере. Маленькое окно под самым потолком служило здесь единственным источником света. И судя по всему, снаружи сейчас царила ночь.

— Неслабо, значит, тебе по голове прилетело, — пробормотал серебряный паучок.

— Где Руслан? — Я мгновенно вспомнила все, что происходило накануне, но после его ухода воспоминания обрывались.

— Не переживай, скоро вы встретитесь, — заверил меня Прядущий.

— Да что вообще произошло-то? Где я? — Я встала и обошла кругом камеру. Кованая железная дверь не поддалась на мои попытки ее открыть и осталась неприступной.

— Тебя захватили Красные Монахи, — обрадовал меня Прядущий.

— Но зачем я им? — я растерялась. — Разве только отомстить…

— Ну что ты, Карин, ты им очень даже зачем, — продолжал радовать меня паук, — как-никак последняя жрица смерти…

— Что? — опешила я. — Что ты такое говоришь? Последней жрицей была Лия и…

— И ты добровольно приняла от нее Дар, — закончил за меня Прядущий.

— Этого не может быть… — у меня дыхание перехватило.

— Почему? Очень даже может. Не ты ли была рядом с Лией, когда Паладины избавляли ее от Дара? Да только не учли они, что наследие мертвого бога — это не какое-то там проклятие, которое можно просто так снять. Такие вещи умеют себя защищать. Ты пыталась спасти Лию. Любой ценой. И неосознанно приняла на себя ее Дар. Прости, я не имел права сказать тебе раньше.

— И что теперь? — выдавила я.

— А теперь тебя убьют, — радостные вести сыпались из Прядущего, как из рога изобилия.

— Не вижу логики, — нахмурилась я. — Раз я им так нужна, то разве можно меня убивать?

— Даже нужно. Сама вспомни, как становились жрицами. Только после своей смерти. Так что ты не переживай, тебя планируют оживить. Но это у них уже не получится.

Ну да, хоть какая-то радость. Меня убьют, но Монахи все равно останутся без жрицы.

— Я уже позвал Паладинов. Да только вряд ли они успеют сюда прорваться. Полночь совсем скоро. Грядет время ритуала, — вещал Прядущий.

— Нет, ну почему всегда у меня так… Только-только все начинает налаживаться, как обязательно произойдет какая-нибудь гадость, — прошептала я понуро. — Радует только, что с Русланом все в порядке.

— Эмм… — замялся паук.

— Что? — я насторожилась. — Ты же сам мне сказал, что с ним все в порядке!

— Вообще-то я этого не говорил. Я только сказал, что вы с ним еще встретитесь, — уточнил Прядущий. — А насчет Руслана… Я бы не сказал, что он сейчас в порядке… Тот Руслан, каким ты его знала, больше не существует. Боюсь, его сознание окончательно подавили.

— В каком смысле? — я помертвела.

Паук не ответил. За кованой дверью послышался шум, со страшным скрежетом она отворилась, и в камеру вошло четверо Красных Монахов. Двое из них грубо схватили меня за руки и куда-то потащили. Мы оказались в каменном коридоре. Судя по всему, находились под землей. Закралась смутная догадка, что, скорее всего, это тот самый подземный храм в Элесенваарларе, где мы с девчонками череп добыли. Но как я здесь оказалась? Допустим, Монахи смогли проникнуть в мир Руслана только благодаря тому, что способны хоть куда следовать за жрицей. Но выбрались-то как? Ответ приходил только один: лишь сам Руслан мог снять запрет на телепортацию.

Меня притащили в зал. Мрачный, с колоннами. Монахи втолкнули меня внутрь и ушли. Больно ударившись коленями при падении, я кое-как встала. Только сейчас заметила в другом конце зала каменный трон, на котором кто-то сидел. Я мгновенно поняла, кто это, и мне поплохело.