Культ смерти избранных

– На завтрак будут омлет с грибами, панкейки с земляничным конфитюром и свежесваренный кофе, – весело сообщил он. – Я сказал, чтобы в номер принесли, а то ты, думаю, сейчас чересчур агрессивна для появлений на публике. Ой, ну что ты на меня так убийственно смотришь, малыш? – он с улыбкой покачал головой. – Давай уже прекращай этот детский сад.

Андрей подошел ко мне и внаглую хотел привлечь к себе, но я его оттолкнула.

– Не трогай меня, – едва сдерживала истерику. – Даже близко не подходи.

Он тяжело вздохнул.

– Ну хорошо, Карин. Хочешь обижаться, обижайся. Только справедливости ради не стоит на меня всех собак вешать. Я тебя силком в кровать не тащил и приворотными зельями не опаивал. Вместо того чтобы сейчас считать меня воплощением мирового зла, лучше о самой себе задумайся.

– Ты еще скажи, что я сама тебе на шею вешалась, – процедила я сквозь зубы.

– Ну не вешалась, да, – Андрей усмехнулся, – но и не противилась. Ничего, в следующий раз напиваться тебе не дам, чтобы потом не обвиняла меня голословно.

– До следующего раза ты уж точно не доживешь. – Я сжала руки в кулаки.

– Если это ты меня сейчас Эриданом пугаешь, то зря стараешься. У нас с ним был уговор: кто тебя первым получит, тому ты и достанешься. Так что, малыш, свой окончательный выбор ты уже сделала.

Вместо ответа в голову Андрея полетела настольная лампа.

Как бы мне ни хотелось поскорее попасть домой и оказаться подальше от Андрея, отъезд затянулся. Метель начала утихать только ближе к обеду, так что раньше выехать никак нельзя было. Ну а телепортировать меня Андрей наотрез отказался. Спасибо, хоть оставил в покое. Может, оценил мой кровожадный настрой и испугался за собственное здоровье. А, может, просто терпеливо ждал, пока я успокоюсь. Вот только я не успокаивалась. Все больше погружалась в пучину безвыходного отчаяния. Все сложнее было сохранять веру, что Андрей все же блефует. Да и его чересчур довольный вид бесил меня нещадно. Как назло, обратный путь занял прорву времени из-за снежных наносов на дороге. В итоге до города мы добрались уже за полночь. К тому моменту мое желание прибить Андрея не только не исчезло, но еще и усилилось.

Поэтому, когда мы, наконец, приехали домой, я собралась его тут же выставить, как вариант – еще основательно двинув входной дверью по физиономии. Но моим кровожадным планам не суждено было сбыться. Едва я переступила порог собственной квартиры, завопил мой мобильник.

– Кому это ты понадобилась среди ночи? – тут же нахмурился Андрей.

– В любом случае не твое дело, – огрызнулась я, доставая телефон из кармана пуховика.

Звонила Рита.

– Карин, ты где? – голос у нее дрожал, словно она вот-вот была готова расплакаться.

– Дома уже. Что случилось, Рит? – с нарастающим беспокойством спросила я.

Она всхлипнула.

– Талисман… Они забрали мой талисман…

Я от изумления дар речи потеряла.

– Что такое? – Андрей насторожился. Видимо, все мои эмоции красноречиво на лице отразились.

Дожидаться моего ответа не стал, забрал у меня мобильник.

– Что?… Вот же… – выслушав Ритин ответ, в сердцах выругался. – Все, не реви. Мы сейчас за тобой приедем. Где ты сейчас?… Все, понял. Никуда не уходи, сейчас будем.

Мрачный Андрей вернул мне мобильник и коротко бросил:

– Поехали.

Андрей гнал так, что спидометр «Авенсиса» зашкаливал.

– Олег, найди Свету, пока не поздно! – по пути позвонил Савину. – Ее телефон отключен, но Карина говорит, что она должна быть дома. Если нет, то у Берестнева… Да-да, встречаемся у Вадима… Ладно, давай, тут как раз Вадим параллельно звонит, – он переключил вызов. – Вадим, да не паникуй ты!.. Мы сейчас как раз за Ритой едем… Да не надо никуда срываться, я слово даю, что довезу ее к тебе живой и невредимой!.. Карина со мной, Свету Олег сейчас найдет… Все, давай, мы уже к Риткиному дому подъезжаем.

Сидящая на заднем сиденье я была ни жива ни мертва. Рита была в таком состоянии, что толком объяснить по телефону, что произошло, она не могла. Я поняла только одно – кто-то забрал у нее талисман. Но кто именно, когда и, главное, как такое вообще могло произойти, ведь никто сторонний даже и притронуться к артефакту бы не смог! Неужели это Совет уже так обнаглел?

Мобильник Андрея снова зазвонил.

– О, – Андрей хмыкнул, мельком глянув на экран, – надо же, объявился.

Принял вызов.

– Что, Хоттабыч, выполз, наконец, из своего Орбагана?… Поздновато спохватился. Она сейчас со мной. В отличие от некоторых, я не оставляю ее во время опасности… Да вот представь! Пока тебя где-то орбаганские черти носили, Карина снова чуть не погибла!.. Ладно, об этом потом поговорим, давай сейчас к Вадиму, у нас очередная напасть.

Он сбросил вызов. Мы как раз уже приехали.

Всхлипывающая Рита ждала нас у своего подъезда. Едва «Авенсис» затормозил, я открыла дверцу и кинулась к ней.

– Как ты, Рит? – утешающе ее обняла.

На вид с подругой было все в порядке, да и в обозримом пространстве следов битвы не наблюдалось, хотя стихия земли бы наверняка весь двор разворотила. Получается, если кто и забрал талисман, то сделал это без боя.