Культ смерти избранных

За оставшуюся дорогу больше не сказали друг другу ни слова. Поляна возле замка горела огнями. Я хотела попросить Руслана остановиться, но не решилась. Так что на огненные цветы мне пришлось смотреть только издалека.

Слуги суетились, накрывая ужин в каминном зале.

– А Вовка с Виталькой? – спросила я, когда мы с Русланом сели друг напротив друга за столом.

– Они вернулись на Землю. Заодно отдадут талисманы, так что насчет этого можешь не волноваться.

– Так зачем тебе вообще талисманы нужны были?

Не думала, что Руслан ответит, но он не стал скрывать:

– Во-первых, для того, чтобы мой мир изменить. А для этого все четыре стихии нужны были, пусть и изменение незначительное.

– Ты полностью блокировал его на телепортацию? – Я вспомнила слова Прядущего.

– Да, теперь Паладины твои разлюбезные при всем желании сюда не проникнут. Хватит им уже в нашу жизнь вмешиваться, и так мозги тебе промыли достаточно. – Руслана явно эта тема раздражала. – К тому же талисманы мне были нужны, чтобы преодолеть запрет на телепортацию, который Эридан так подло подшаманил. Да и без талисманов я бы не смог Веретено Судьбы добыть.

– Ну а заранее ты мне все объяснить не мог? – возмутилась я. – Я-то что должна была думать? Знаешь, ничего хорошего в голову не приходило.

– Ты могла бы просто мне верить, – Руслан невесело усмехнулся, – да только предпочла верить другим. Когда мне не дали до тебя добраться в тот день, как мы с тобой договорились, я сразу понял, что отделаться малой кровью не получится. Вот и пришлось воплощать запасной план. Ну а то, что заранее тебя о своем замысле не предупредил, уж извини, не видел смысла. Ты все равно бы мне не поверила.

Возразить было нечего.

Я уныло ковыряла вилкой салат в своей тарелке. Ужин прошел в полном молчании. Пришли слуги и убрали со стола. Я перебралась в облюбованное мною кресло, понимая, что вернуться в комнату Руслан все равно мне не даст. Да я и не хотела уходить.

Он подошел к камину. Скрестив на груди руки, хмуро смотрел на искры пламени. Я невольно Русланом залюбовалась. Дело было даже не в его привлекательной внешности. Я ясно видела его внутреннюю силу, его свободный непреклонный дух, даже не железную – титановую силу воли, отчаянную смелость, порою переходящую в леденящее, невозмутимое, отчаянно-уверенное безрассудство. Руслан был способен на все. Но это меня не пугало. Я чувствовала его так, словно мы были частью друг друга.

– Ты даже не представляешь, насколько меня это бесит, – вывел меня из радужных размышлений голос Руслана.

– О чем ты? – рассеянно спросила я.

– О твоих попытках сбежать от меня. В особенности к Деккеру.

Я тут же насупилась.

– А почему это тебя так возмущает? – нагло поинтересовалась я. – А не у тебя ли не так давно был роман с Тотминой?

– С кем? – не понял Руслан.

– С Викой Тотминой. Из «А» класса, – продолжала я свою изобличительную речь. – Она еще числится капитаном женской сборной по баскетболу.

– Все, понял, про кого ты, – он кивнул. – Как ты сказала? Что у нас там с ней было?

– Можешь не отпираться, – пылала я праведным гневом, – она сама призналась, что у вас был роман.

– Роман? – Руслан хмыкнул. – Теперь это так называется?

– Что это? – не поняла я.

– И вообще, это ты виновата.

– Я?! – возмущенно переспросила я.

– Ты, ты. – Руслан насмешливо на меня смотрел. – Ты просто в очередной раз меня выбесила, я психанул и двинул в «Абсент». Ну а там эта Тотмина прилипла как банный лист. И тут опять же твое дурное влияние сказалось. Решил я, так и быть, проявить благотворительность.

По его многозначительной усмешке, я мгновенно догадалась, как именно он «проявлял благотворительность», побагровела и вскочила.

Руслан схватил меня за руку уже в дверях из зала.

– Отпусти меня немедленно! – потребовала я.

– Я не отпущу тебя ни сейчас, ни потом – никогда, – отрезал он. – Что ты так нервно реагируешь? Что в этом такого? Это ведь осталось в прошлом.

– Ах, что в этом такого? – Я истерично расхохоталась. – Да ничего такого, Руслан! Но не смей мне после этого говорить, что ты меня любишь!

– Да пойми ты, – Руслан вздохнул, – этот, как ты выразилась, «роман» с Тотминой был, когда я еще своих чувств к тебе не осознал. Притом одно дело любовь и совсем другое, – он хмыкнул, – «роман».

– А для меня это одно и то же! – Я была на грани истерики.

– А, ну да, конечно, – глаза Руслана потемнели от резко вспыхнувшего гнева, – именно поэтому двойники столько времени жили с тобой в одной квартире. И как только они тебя делили? Составили график посещения твоей спальни?

Я не собиралась оправдываться и что-либо объяснять. Перемешанная со жгучей обидой злость требовала незамедлительного выхода. Перехватить мою руку он не успел, и пощечина вышла знатная. Побагровевший Руслан крепко схватил меня за плечи. Пламя в камине угрожающе зашипело, и свечи посыпали искрами.

– И ты еще говоришь, что любишь меня? – Я изо всех сил пыталась его оттолкнуть. – К твоему сведению, когда любят, не стараются обидеть и уколоть побольнее!