Культ Вуйтара

Краем глаза Рейнард отметил, что Ральфа нет по правую руку от него. Рядом с мрачной решимостью бился Брегар. Что с Ральфом? Может, он уже убит? Рейнард молился, чтобы у левого фланга хватило ума ввязаться в битву. Если эти твари продавят фланг и закрепятся на земле, их участь предрешена. Хорошо, хоть огры не спешат идти на прорыв. А ведь могли бы! Сейчас по сути никто не будет стрелять из луков и пращи по тем, кто движется по мосту. Но огры не спешили.

— За Правый берег! За наш дом! — Гаспар оставил свой фланг и пришел на помощь Горту с его дружинниками, которых осталось едва ли около половины. Учитывая, что вплавь никто не решился пересекать реку, решение было разумным. Три десятка крестьян должны ненадолго задержать прорыв.

Неожиданно для себя Рейнард заметил, что гоблины закончились. Расправившись с очередным мерзкими коротышкой, он увидел перед собой человека. Их взгляды встретились. Разбойник на мгновение замер, увидев перед собой командира наемников, залитого кровью врагов, но быстро пришел в себя. Прикрывшись щитом, он попытался нанести удар по ногам, но наткнулся на щит Рейнарда. Сделать что–то он уже не успел. В следующее мгновение булава опустилась на его голову и оборвала жизненный путь.

Понеся огромные потери, противник дрогнул и помчался назад. Гоблины и люди вперемешку бежали по узкому мосту под крики и улюлюканье защитников. Сейчас им не было дела до усталости и ран. Они радовались, потому что выстояли. Враг попытался взять их с ходу, но только обломал зубы. Пока твари были в пределах досягаемости, лучники били им в спину, и только затем вернулись на свои позиции. Рейнард рухнул на землю, как только добрался до берега и снял шлем. Лицо было залито кровью врагов. Наемник вытерся рукавом и осмотрелся.

— Где Ральф?

— Старине Ральфу здорово досталось, — произнес Брегар. — Правую кисть срубили вместе с мечом и разодрали бок.

— Жив?

— Пока да. Сейчас с ним женщины, которые остались, чтобы помогать раненым.

— И здесь наш гуляка не обошелся без женского внимания, — Гуннар плюхнулся на землю рядом с Рейнардом.

— Что с остальными?

— Клинка больше нет.

— Как?

— Гоблины со своими проклятыми стрелами.

— Он меня прикрывал, — признался шут. — Мой щит разрубили, и я бы умер, но тут вмешался Клинок и уложил обоих врагов. А потом в него попали сразу несколько стрел.

Рейнард кивнул. Дальше ему было и так понятно. Клинок оказался хорошим человеком. Жаль, что знакомство с ним было недолгим.

— Готовьтесь, сейчас они перестроятся и пойдут в очередную атаку.

Словно в подтверждение слов наемника на противоположном берегу послышался ор сотен глоток.

— Как тут у вас? — рядом появился Горт. Его глаз был перемотан бинтами.

— Один убит и еще один тяжело ранен. Остальное — пустяки.

— Это вы еще легко отделались. У меня половина ребят полегла. А крестьян, так вообще до сих пор считают. Левый фланг едва не разбежался, когда гоблины полезли. К счастью, староста Элдрик смог сплотить своих молодцов и дал отпор.

— Гаспар тоже хорош! Слышал как попер в атаку?

— Да, хороший был мужик. Если бы они не пришли на помощь, мы бы не устояли.

— Что значит был?

— То и значит, Рейнард. Тебе ли не знать как бывает?

Наемник покачал головой. Смерть рано или поздно приходит ко всем. Просто кого–то она забирает раньше, на поле боя.

— Идут! Идут! — закричали крестьяне. Наемник повернулся и увидел движение на противоположном берегу.

— Что, отдохнули? — Рейнард посмотрел на друзей. Никто старался не показывать усталости. Гуннар тихонько рычал, раскручивая в руках мечи, Асгерд неотрывно смотрела вперед, а шут бубнел себе под нос какую–то похабную песенку. Остальных не было видно за спинами наемников. — Пора немного потрудиться. Стражи Рины, к бою!

Глава 20. Битва за мост

«Мост между Левым и Правым берегом соединяет Реден и Орсаг. Не окажись его, оба княжества окажутся в одиночестве. Именно поэтому мост так важен для всех»

Сендар. Князь Орсагский, 318 год

Очередная атака заставила защитников снова собраться у моста. Рейнард видел, как десятка два огров появились на берегу и смотрели в их сторону, но присоединяться не спешили. В этот раз в атаку пошли одни только гоблины. Их было немногим больше сотни.

— Куда они прут? Неужели думают, что сотней смогут прорвать оборону? — Брегар уже натянул тетиву и ждал, когда противник приблизится достаточно, чтобы быть уверенным в успешности выстрела. Стрел оставалось не так много, нужно было экономить.

— Просто изматывают, — ответил Рейнард. — Не дают нам отдыхать. Если хотя бы половина из нас отправится отдыхать, даже у этой сотни гоблинов есть шанс. А пока они просто держат нас в напряжении.

Твари добежали до середины моста, обменялись выстрелами с защитниками берега и поторопились отступить. Эта выходка не обошлась без жертв. Гоблины не досчитались доброй дюжины бойцов. Среди защитников троих поразили отравленные стрелы.