Культ Змеи

В ореоле тусклого света стояли несколько человек в просторных темных одеждах и в груди одного из них сиял камень мертвой матроны. Трикси не нужно было видеть его лицо, чтобы узнать его, но в тусклом свете свечей, разливающемся из дверей второго зала, она увидела Зеймара, лежащего среди трупов поверженных врагов, и Рэндала, чью одежду заливали темные пятна крови, а грудь судорожно вздымалась в попытке сделать новый вдох… Она сделала еще шаг назад и уперлась бедром в усыпанный стеклом подоконник.

Выкрикнув что-то на подземном, жрица вскинула руку, и огненные стрелы взвились в воздух вместе с арбалетными болтами ее солдат, чтобы разбиться о щиты, которые выставили колдуны, стоявшие по обе стороны от своего предводителя. Казалось, он не собирался обороняться вовсе, он не двигался и ничего не говорил, но камень на его груди засиял ярче, и глаза колдунов наполнились тем же фиолетовым сиянием.

Их стопы оторвались от земли, а руки окутались тьмой. В нескольких шагах от Трикси бросившаяся было к Рэндалу Лиира конвульсивно дернулась, а затем уставилась на главу культа теми же сияющими глазами и медленно выпрямилась, чтобы взлететь также, как остальные. Но прежде, чем она оторвалась от земли, жрица обернулась, подняла арбалет и всадила ей болт между глаз, поступить так с прочими колдунами она не могла — их закрывали щиты. Один из солдат выкрикнул что-то, но тут же замолчал, потому что тьма в комнате всколыхнулась и колдуны пошли в атаку.

Не дожидаясь момента, когда тело Лииры ударится о землю, Трикси схватилась руками за усыпанный стеклом подоконник, перекинула через него ноги и бросилась бежать.

Зеймар мертв, Лииру не вернуть, и если Рэндал выживет… о нем позаботится его ангел.

* * *

— Ты обещала оставить ее мне! — слова на подземном резанули слух, Рэндал едва улавливал их сквозь волны боли и звуки боя, но все еще понимал. Он повернул голову в сторону, вспышки фиолетовых огней выхватывали из темноты силуэты темных эльфов и людей, будто сотканных из тьмы.

— Я солгала, — сказала Фаэрил, ее голос он узнал, потому что все еще помнил, как она приказала ему перестать дышать и он не смог не подчиниться.

Рэндал с трудом поднял руку и приложил ее к ране на груди, заставляя ее затянуться, но он не успел даже унять боль, когда жрица отбросила в сторону арбалет и подняла руки, а затем резко развела их в стороны, разрывая нити плетения вокруг себя. Свет, что тек по его венам, тут же погас, и боль нахлынула снова. Хватая воздух заполненным кровью ртом, Рэндал поднял руку к глазам и увидел ее такой, какой она и должна была всегда быть — иссиня-черной.

* * *

Чертовы темные эльфы способны были учиться на своих ошибках, и один из них, едва выжив в битве с Зеймаром однажды, не собирался погибать во второй раз. Зеймар узнал его: бровь эльфа украшал небольшой шрам от ножа, который швырнула в него Трикси в тот день, когда они наведались за ней к нему домой. Этот дроу едва задел его клинком и тут же отскочил, но ребра занемели, а за ними руки и ноги отказались работать так быстро, что Зеймар выронил секиру и рухнул на пол, едва успев замахнуться. Эльф мог бы разделать его, как козлиную тушу, и Зеймар не пошевелил бы и пальцем, чтобы защититься, но к счастью у дроу нашлись дела поважнее, когда хозяин дома пришел проверить, что творится у него на пороге. Это был высокий эльф с длинными светлыми волосами, и в чертах его лица было что-то неуловимо знакомое.

— Ты проклянешь тот день, когда взял то, что принадлежит нам! — на общем жрица говорила с сильным акцентом, и Зеймар посмеялся бы, если бы мог, практики у нее явно было меньше, чем у него самого, и будь он на месте этого мужика с камнем, он бы тоже не испугался.

Тьма разверзлась под ногами эльфов и чуть было не потопила в себе Зеймара, который лежал на полу. Тонкие щупальца обвили их ноги, так что они не могли пошевелиться, и представляли легкие мишени для парящих в воздухе колдунов. Зеймар задыхался в тягучей тьме, она забивала горло, пробиралась в нос, застилала глаза, но он не мог пошевелиться, чтобы сбросить ее и встать. Но все закончилось так же резко, как началось — жрица вскинула руки и тьма схлынула. Парившие неподалеку колдуны упали на пол, как переспелые груши, а вскинув руки, не смогли сделать ровным счетом ничего.

Дроу осталось немного, Зеймар лично зарубил двоих и одного пристрелила Трикси. Сейчас их только четверо, включая жрицу. Немного, но если она способна просто взять и уничтожить всю магию вокруг себя, то колдуны культа рядом с ними просто беспомощные дети.

Когда дроу бросились вперед и без малейшего сопротивления зарубили двух культистов, их предводитель сделал пару шагов назад, поднял руку и тихонько постучал по дереву дверного косяка. Его люди, все до одного сероглазые и светловолосые, как он сам, умирали один за другим, без магии противопоставить воинам дроу им было нечего, но не похоже, что его это хоть сколько-нибудь беспокоило.