Культурный слой

Но откуда-то они все-таки приезжали. И откуда-то в них бралась культуромасса. По закону сохранения энергии из пустоты ничего не возникает.

Мысль разрешить эту загадку окрепла во мне после одного неприятного события в начале осени. На родине уже около месяца строили стену вокруг территории. По слухам, мобилизовали для этого армию, уголовников, безработных. Между прочим, на стройке Всемирного центра теперь каждое утро не досчитывались одного-двух наших вольнонаемных. Они просто уходили, делая ручкой большой зарплате и чихая на контрактные обязательства. Честное слово, меня начинало распирать от гордости. А мой охранник уже пузырился от злости.

Все изменилось очень резко и неожиданно. В этот день с самого утра мимо стройки маршировали армейские колонны и отряды ополчения цивилизованных. Шли в сторону нашей территории. Обвешанные ножами, дубинками, цепями, арматурой, арбалетами. Тянули катапульты, грузы бутылок с зажигательной смесью. Не нужно аршина во лбу, чтобы догадаться: это война. Вечером мой кретин-охранник в воспитательно-садистских целях разъяснил мне ее суть. Я лежал в яме, он – вверху, надо мной, и самозабвенно блажил: ваше существование угрожает нашей свободе и безопасности. Вас надо проредить. Нужно проредить все вонючие нецивилизованные  племена, чтобы они не потребляли  слишком много ароматизаторов и не переводили ценные ресурсы. Когда мы вас проредим, переселим в другое место. Там вы будете цивилизованно развиваться. А сейчас Крепость оказывает на вас вредное тоталитарное влияние. Из-за этого у вас  низкий культурный уровень. Каменоломня будет нашей, мы построим Дворец Свободы и тогда сможем как следует взяться за Крепость. От нее не останется камня на камне. И так далее в том же духе –  битых два часа.

Оставшиеся вольнонаемные раши теперь могли не беспокоиться о своем контракте. Договоры аннулировали по условиям военного времени. Нас сделали уже настоящими заложниками, на стройке добавилось человек сто рабов. Их переселили в отдельный барак, меня из ямы перегнали туда же, для комплектности. Валуй, ноя от страха, жался ко мне и шепотом материл бывших благодетелей.

Я стал готовиться к побегу.

VII.

Технически исполнить это было в общем-то несложно. Тяжело оказалось психологически решиться. Никогда не думал, что экономический закон   может быть так жуток в ближнем рассмотрении. Да, конечно, культуровозы были всего лишь объективной реализацией рыночного закона прибавления слоя. У нас это в школе в пятом классе проходят. То есть умом это даже ребенок усвоить может. А вот как насчет самому попробовать? Даже не доказать – залезть внутрь этого самого демократического закона в мире и посмотреть, как он работает. Как у него там шестеренки двигаются. Еще вопрос – не перемелют ли тебя эти шестеренки в культуромассу. И не пойдешь ли ты на увеличение чьего-нибудь благосостояния.

Но я все-таки сделал это. Разгрузившийся культуровоз на малом ходу катил в тридцати метрах от фундамента. Надо было успеть, пока он не набрал скорость. Я сверху толкнул тележку на охранника: «Держи!» – и прыгнул. Меня никто не пытался ловить. По-моему, они даже не поняли, что это было. Кто-то куда-то бежал, а потом пропал, наверное, на крыльях ухлопал. На культуровозы никто никогда особо не засматривался. Они элементарно выпадали из восприятия, если не вели себя как-нибудь необычно. Важно было только то, что они разгружаются. И все.

Я по-мертвому вцепился в нижние выступающие скобы кузова и повис. Несколько метров меня тащило по земле. Потом я вывернулся, подтянул ноги, прижался к заляпанному грязью металлу, как к материнской груди. Наверное, сколько-то времени, причем довольно долго, я ехал с зажмуренными глазами. Потому что следующим впечатлением, без всякого перехода, были исчезающие вдалеке очертания ареала, самые южные его территории, где живут папуасы.

Руки у меня затекли так, что отодрать их от скоб я бы сам уже не смог. Ноги я устроил кое-как на приступочке. Попеременно переносил вес тела с одной из четырех конечностей на другую. Культуровоз пилил все дальше, не останавливаясь. При всем желании с него уже нельзя было соскочить. Вниз я не смотрел, чтобы не блевануть. И без того тошнота была где-то на подходе, голова кружилась. Тогда меня бы просто сорвало и размазало по земле. По сторонам тоже не очень-то глядел, по той же причине – чтоб не испугаться. Смутно ощущалось немереное пространство вокруг, гигантская флора, вянущая на зиму. Деревья стояли по бокам как почетный караул. Я бы оценил эту шутку природы, если б не был так занят поиском удобства для своих костей. Потом пошли горки. Сначала маленькие, вроде барханов, дальше – просто чудовищные. Высотой метров семьдесят или даже сто, или даже больше, покрытые флорой, иногда  лысые. Культуровоз начал прыгать на ухабах. Меня трясло и раскачивало, я уже не чаял остаться в живых. Думал, сейчас грохнусь – и привет первопроходцам.