Этнос понимается как исторически возникший и устойчивый вид социальной группировки людей, представленный племенем, народностью и нацией. Понятие «этнос» в этнографическом значении близко к понятию «народ». Народ может состоять из одного или многих этносов, а также отражать обособленные единицы в самом этносе. Так, русский, украинский, белорусский, болгарский и некоторые другие этносы образуют славянскую этническую общность, славянский народ. Камчадалы, ижора выражают этническую специфику внутри русского народа.
Национальный тип культуры представляет собой чрезвычайно трансформировавшийся вариант этнической культуры. Национальные типы появляются с возникновением буржуазных наций. Эти типы объединяет кроме этнических признаков еще и экономический интерес. Национальный тип культуры стремится к государственному объединению. В нем смешиваются самые различные основания для интеграции людей, но в основе их организации остается национальное государство.
Государство стандартизирует основные символические составляющие культуры (объявляет государственным язык, организует границы проживания своего населения, конкретизирует моральные нормы в законах и указах и т. д.). В то же время государство способствует уживаемости различных культурных аспектов. Например, в одном государстве могут уживаться разные религии, противоположные мировоззрения, разные стили одежды, способы кулинарии, т.е. в национальных типах культуры доминирующим остается принцип территориально-соседской солидарности.
Например, в человеческих обществах, проживающих на равнинах с большим количеством пресной воды, основной формой жизнеобеспечения становится земледелие. Отсутствие необходимости строить сложные ирригационные сооружения определяет характер социальных взаимоотношений: в таких обществах рабство практически отсутствует, основным производителем становится крестьянин, постепенно закабаленный складывающимся феодальным сословием. В обществах, основанных на ирригационном земледелии, довольно развитая рабовладельческая система. У земледельческих обществ в языческий период их существования складывается вера в однотипных богов. Да и при переходе к монотеизму эти общества выбирают одну религию.
Скотоводческие общества, как правило, более воинственны, чем земледельческие, т. к. им требуются все новые и новые пастбища. Земледельцы же, напротив, освоив пригодную для своего хозяйства территорию, не хотят ее покидать, самоотверженно защищают ее от врагов. Так постепенно складывается определенный менталитет общества.
Региональными типами культуры являются:
– культура региона речных цивилизаций древности, ограниченная бассейнами больших рек;
– культура морских цивилизаций – имеется в виду культура государств, расположенных на берегах Средиземного моря;
– культура океанических цивилизаций, которая развивается с открытия Х. Колумбом Америки, и центрами культурного развития становятся страны, расположенные на побережье Атлантического океана.