Манцев. Спасибо, неплохо. Желаете взять реванш?
Сумятов. Каким образом?
Манцев. Партия в шахматы. Блиц. Десять минут.
Сумятов. Победить самого Виктора Манцева! Заманчиво.
Манцев. Не кажи гоп, как сказал бы наш Василь. Леван, будь другом, дай шахматы и часы. Где ты там их прячешь?
Леван. Сейчас, дорогой. Зачем прячешь?
Леван выносит коробку с шахматами, часы. Выключает радиоприемник. Манцев и Сумятов располагаются за одним из столиков. Они играют блиц-партию в шахматы, делая ход, нажимая на копку часов и обмениваясь короткими фразами.
Сумятов. Предпочитаете защиту или нападение?
Манцев. А вы? (Прячем одну из фигур в кулаке).
Сумятов. Безразлично. Главное – конечный результат… В левой!
Манцев. Мне по-прежнему фатально не везет. Атакуйте!
Сумятов. Как говаривали в далекие славные времена, я имею честь напасть на вас.
Манцев. Рисковый вы парень.
Сумятов. Разве право на риск – привилегия альпинистов?
Манцев. Рискуют многие. Но мало кто выигрывает.
Сумятов. Ваш собственный афоризм?
Манцев. Это закон гор.
Сумятов. Не хотел бы испытать его на своей шкуре.
Манцев. Не собираетесь в горы?
Сумятов. Нет.
Манцев. Верно. Бегите от них прочь.
Сумятов. И это говорите мне вы!
Манцев. Бегите, говорю я вам, пока они не выпили вас до дна. Как вы свою утреннюю чашку кофе.
Сумятов. Отчего же вы сами не спасаетесь бегством?
Манцев. От себя убежать невозможно. То же самое случится где угодно.
Сумятов. Что то же самое?
Манцев. Человек рождается и умирает…
Сумятов. Это вы о смысле жизни?
Манцев. Вначале он силен, здоров, честолюбив. Но проходит не так уж и много времени, и он превращается в дряхлую развалину. И понимает: все суета, суета сует. Но уже поздно.
Сумятов. Но не у всех же так!
Манцев. Это удел каждого. Сперва честолюбивые замыслы, затем горькое разочарование.
Сумятов. А если не стремиться в герои? Жить себе тихо-мирно. Многие именно так и живут.
Манцев. Это уже пепелища. Остатки былых пожаров.
Сумятов. Вот как?
Манцев. О присутствующих, как известно, не говорят.
Сумятов. Скажите, что движет вами?
Манцев. Азарт.
Сумятов. Только-то?!
Манцев. А что вы знаете о нем?
Сумятов. Это чувство знакомо всем.
Манцев. Но не каждый знает о нем всю правду.
Сумятов. Так чем он плох, по-вашему, азарт?
Манцев. Тем, что подкрадывается незаметно. И внезапно хватает вас за горло.
Сумятов. Прямо как тать и разбойник!
Манцев. Хуже. Разбойник заберет у вас только кошелек. Азарт способен лишить разума и совести.
Сумятов. Этого невозможно избежать?
Манцев. Почему же. Если превозмочь себя.
Сумятов. Пересилить тоску по острым ощущениям?
Манцев. Вы ловите мои мысли на лету.
Сумятов. Но как это сделать?
Манцев. Например, спуститься с гор за буфетную стойку.
Сумятов. Неужели этот парень?.. (Кивает на Левана).
Манцев. Да, лихой был когда-то скалолаз. Слушай, Леван, сколько раз ты пытался вскарабкаться на Чертов Клык? Три?
Леван. Зачем три! Два. Э, на третий раз взял бы, веришь, нэт?
Манцев. Помню, я был уверен: тебе удастся это раньше меня.
Леван. Жена сказала: не будет сына тебе, не стану сирот плодить. Я враг своим детям, да?
Сумятов. Почему она так?
Леван. Два раза руки, ноги ломал, едва жив остался. Она что, не живой человек, да?!
Манцев. Сильные страсти вредны, Леван. Твоя жена права.
Сумятов. Так вы отказываете азарту в каких-либо заслугах перед человечеством?
Манцев. Во всех, кроме одной.
Леван. И слушать не желаю. Будь он проклят во чреве матери своей! (Поворачивается к ним спиной и начинает протирать стаканы и расставлять их на стойке в виде пирамиды).
Сумятов. Какой именно?
Манцев. Азарт подобен Пигмалиону.
Сумятов. Этому мифическому древнегреческому ваятелю? И чем же?
Манцев. Из самого заурядного человека он способен создать существо, которому по плечу любые вершины.
Сумятов. Вот видите, вы сами признаете!
Манцев. Но за это человек платит слишком дорогую цену.
Сумятов. Если вы о жизни, так это не чрезмерная плата. Человек расплачивается ею за любые пустяки.
Манцев. Вы правы. Жизнь не стоит того, чтобы о ней сожалеть.
Сумятов. Тогда о чем вы?
Манцев. Вам мат. Через четыре хода.
Сумятов. Вы шутите!
Манцев. Вот вам доказательство.
Сумятов. Проклятье! (Смахивает шахматы с доски).
Манцев. Вы всегда так бурно переживаете проигрыш?
Сумятов. Простите. Я все соберу, не беспокойтесь.
Манцев. Не в этом дело. А ведь вы тоже одержимы азартом!
Сумятов. Признаюсь, есть такая слабость.
Манцев. Вы считаете, слабость – и только?
Сумятов. А что еще?
Манцев. Такое поведение кажется вам абсолютно нормальным?
Сумятов. Не понимаю, что в нем противоестественно.
Манцев. Не замечаете, с какой дикой, необузданной силой вы стремитесь к победе?
Сумятов. Сильно сказано. Вы стихи, случайно, не пишите?
Манцев. Надеюсь, вас еще никто не называл гипоманьяком.
Сумятов. К счастью, нет. А кто это?
Манцев. Маньяк на свободе. Пока еще не запертый в обитую войлоком палату.
Сумятов. По-вашему, легкая несдержанность в игре – первый признак тяжелого безумия?