Кумир и поклонницы

Слушайте, я вас не обманываю. За чем наблюдать, чему учиться? Наблюдать за игрой, учиться действию. Подозреваю, что во мне гораздо больше актерских способностей, чем я думала.

А по правде говоря, я очень нервничала. У меня подкашивались ноги. Сердце мчалось со скоростью миля в минуту. Ладони вспотели — в этот раз не из-за Скотта, а потому, что мне самой было неясно, сработает ли мой план.

Но я знала одно: если не попытаться, то вообще ничего не получится.

Дверь открыла — как я и надеялась — маленькая сестра Курта. Ее звали, я прочла это на ее ожерелье, Вики. Я оперлась руками о колени (при этом вытерла о джинсы вспотевшие ладони) так, что мои глаза оказались на одном уровне с ее глазами, и сказала:

— Привет! Ты меня знаешь?

Вики вытащила кончик косички, который она сосала, изо рта и сказала, вытаращив от изумления глаза:

— О господи! Ты — Дженни Гриинли! Ты идешь на «Весенние танцы» с Люком Страйкером! Я видела тебя в новостях!

— Да, это я, — скромно сказала я. — Твой брат Курт дома?

Вики покачала головой, будто потеряла дар речи.

— Нет, он поехал на озеро. С Кортни.

— О нет, — сказала я, стараясь показаться расстроенной. Играть роль становилось все легче и легче. — А он не оставил кое-что для меня? Куклу?

Глаза Вики раскрылись еще шире,

— Ты имеешь в виду Бетти Энн?

— Да, — сказала я. — Бетти Энн. Слушай, сейчас моя очередь ее хранить. Думаю, Курт просто забыл. Сделаешь мне одолжение? Можешь сбегать к нему в комнату и принести мне куклу?

Кончик косы переместился обратно в рот.

— Мне не разрешается входить в комнату Курта, — сказала Вики и стала еще энергичнее сосать косу. — Он сказал, что если я это сделаю, то он пожалуется маме.

— О, Вики, в этот раз он не будет против, — сказала я. — В сущности, ты и ему окажешь огромную услугу. Потому что, видишь ли, если я не заберу Бетти Энн — и прямо сейчас — кто-нибудь пойдет к директору школы и скажет ему, что это Курт взял куклу, и тогда Курту, возможно, не дадут аттестат.

Косичка выпала из Викиного рта.

— Кто-то так сделает?

— О да, — сказала я, толкнув локтем Скотта, который начал хихикать. — Кто-то может это сделать. Так что, видишь, ты действительно поможешь Курту, если принесешь мне куклу.

— Хорошо, — сказал Вики. — Я сейчас вернусь. Она убежала. Я глянула на Скотта — он качал головой.

— Что с тобой случилось? — спросил Скотт.

— Что ты имеешь в виду? — немного встревожившись, спросила я.

— Ты никогда такой не была, — ответил Скотт. — Ты раньше… ну, не знаю. Тебе раньше хотелось все сгладить, а не взбаламутить.

Мне не верилось, что он это заметил. То есть, что он обратил на это внимание. На МЕНЯ.

— Не знаю, — сказала я, отвернувшись, чтобы Скотт не увидел, как я покраснела. — Подозреваю, что я решила все это остановить.

Мы услышали шаги бегущей Вики, и вот она появилась с Бетти Энн в руках.

Но Бетти Энн выглядела неважно. Волосы у нее сбились, а на ее комбинезончике были видны следы от соуса.

Но она была цела. Голова ее была на месте, а не в мусорном ведре. В ней все еще можно было узнать Бетти Энн Малвейни.

— Вот она, — сказала Вики. — Я нашла ее у Курта под кроватью.

— Спасибо, Вики, — сказала я, зажав Бетти Энн в руке. — Ты замечательная. И, слушай, когда Курт вернется домой, скажи ему, что приходила Дженни Гриинли, и она сказала, что если ты не отдашь ей куклу, то кто-то пойдет к директору и все ему расскажет.

— Приходила не только Дженни Гриинли, — сказал Скотт. — Скажи Курту, что приходил еще и Скотт Беннетт.

— Нет, Только Дженни Гриинли, — сказала я, быстро послав Скотту взгляд — ЧТО-ТЫ-ВСЕ-ПОРТИШЬ?

— Нет, — сказал Скотт, вернув мне такой же взгляд. — И Скотт Беннетт.

— Я скажу Курту, что вы оба приходили, — сказала Вики. — Если бы вы достали мне автограф Люка Страйкера! Дженни, ты сможешь это сделать? Пожа-а-алуйста!

— Да, конечно, смогу, — сказала я и помахала ей рукой, когда мы сбегали со ступенек лестницы к машине Скотта.

— Зачем ты это сделал? — спросила я его, как только мы оказались в машине. — Назвал ей свое имя?

— Потому что, когда Курт обнаружит, что ты натворила, — сказал Скотт, — он взорвется, как ракета. И если решит кому-то набить морду, то думаю, должен, по крайней мере, найтись хоть кто-то, кто ответит ему тем же.

Внезапно я снова заморгала от слез. Мне просто не верилось. Дважды за день он кидался меня спасать, будто…

Ну, будто Ланселот.

— Великолепно! — сказал Скотт. — Ты снова решила поплакать, а?

— Нет, — засопев, ответила я.

Я ничего не могла поделать. Он готов пожертвовать своим собственным лицом, чтобы сохранить мое… Это в самом деле очень приятно, к тому же еще никогда в жизни никто для меня такого не делал. И это должно было означать, что он думает обо мне не только как о друге, ведь так?

Так ведь?

Мы остановились. Внезапно Скотт снял руки с руля и наклонился ко мне…

Я позволю ему. У меня подпрыгнуло сердце. Пульс заколотился. Я думала, что он хочет меня поцеловать. Я думала, что он хочет придвинуться поближе, обнять меня, прошептать: «ПОЖАЛУЙСТА, ДЖЕННИ, НЕ ПЛАЧЬ», и поцеловать меня.