Кумите

Медленно и тяжело Жирный поднялся на четвереньки. В нем уже не осталось сил. Но инстинкт бойца заставлял принять свою смерть. Юрий наблюдал за тяжелыми попытками Жирного. Тот поднялся в полный рост и медленно пошел, с невероятным трудом переставляя ноги. Сергеев бросился в атаку и, сделав прыжок, выбил меч из руки Жирного. Тот отлетел в сторону и тут же, на лету, переломился пополам. Жирный удержался на ногах каким-то чудом. Дальше все произошло очень быстро. Юрий снова бросился в атаку, высоко занес над головой меч… Жирный даже не успел отреагировать… Меч опустился прямо на его голову и с невероятной силой разрубил ее на две части, пройдя сквозь его тело как сквозь масло. Треск костей и кожи, самое страшное в мире зрелище, две половинки окровавленного мяса, падающие одна на другую, — все это отразилось в страшном вздохе, который разом издала толпа… Сначала — жуткий вздох, потом — тишина, где стало слышно, как кто-то из женщин упал в обморок.

Потом толпа словно взорвалась. Адский вопль прорезал воздух и разбил его по кускам. В этом крике слились все эмоции: тех, кто много проиграл, и тех, кто выиграл… Проигравших было намного больше, чем выигравших. После первого боя почти все ставки были сделаны на Жирного.

Сергеев стоял в какой-то страшной тьме и боялся опустить глаза вниз. Боялся посмотреть на то, что сделал своими руками. Он не испытывал к Жирному вообще никаких чувств. Тем более ненависти. Люди, которых он ненавидел, находились там, наверху. Именно для них ему предстояло собрать и сконцентрировать все свои силы.

Раздался шум. Опустили подъемник. Он ступил на ковер, не забыв крепче сжать в руке меч. Через секунду уже стоял перед столом, где председательствовал Масловский. Снова ударил гонг.

— Мы приветствуем тебя, воин! Мы приветствуем тебя и торжественно объявляем о победе! Этот воин стал победителем в бое полного контакта — кумите. Мы присуждаем ему победу. Он стал единственным чемпионом!

Торжественно забил гонг и вдруг вспыхнул салют — яркие цветы разорвались вспышками в темном небе. Всему аккомпанировали бешеные крики толпы. И Сергеев понял, почему многие согласны заплатить собственной жизнью за это мгновение. В небе расцветали всевозможные разноцветные драконы. Маленькие и большие, красные и желтые, зеленые, оранжевые, фиолетовые… Но Масловский оторвал его от созерцания сказки. Салют закончился, драконы исчезли.

— Единогласным решением жюри кумите мы провозглашаем тебя победителем! Ты выиграл первый бой из необходимых пяти. Мы вручаем тебе золотой меч и денежное вознаграждение, установленное нашим клубом.

— Я хочу оставить себе меч, с помощью которого выиграл.

Пятеро посовещались вполголоса, потом Масловский сказал:

— Хорошо. Желание победителя — закон для клуба. Иди с миром и неси в себе великий Дух! — Потом добавил вполголоса: — Теперь уходи так же, как и пришел.

Но Сергеев не двигался с места, продолжая стоять. На лицах жюри отразилось недоумение. Масловский нахмурился.

Юрий засмеялся:

— Чтобы заставить меня сюда прийти, ты убил мою мать и лишил меня человеческого достоинства. До встречи с тобой я был человеком. Ты думаешь: все покупается и продается, вопрос только в цене. Я докажу тебе, что ты ошибался. Ты не смог купить одного. Ты убийца, ты хуже зверя… Будь проклят!

И очень быстро — так, чтобы никто из близстоящих не успел среагировать, поднял меч. Взмах мечом — и отрубленная голова Масловского покатилась по столу, упала вниз и остановилась рядом с краем ямы…

37

А потом — стремительный поток снес его череп словно ядерным взрывом, а в изорванных венах заструилась кипучая серная кислота. И не осталось ничего — только раствориться в том воющем мире, вдруг взорвавшемся за его плечами, где все живые существа вдруг лишились лиц. Раскаленными нервами он чувствовал, как стремительно нарастает паника за его спиной, та самая паника, превращающая солидных богатых людей в стадо обезумевших, воющих, вопящих и кусающихся тварей.

Юрий обернулся, чтобы насладиться превращением толпы и оценить реальную обстановку сил. Они бежали, толкали и рвали друг друга, выли. Но бежать было некуда — по правилам во время кумите перекрываются все выходы и входы так, чтобы никто не мог ни выйти, ни войти. Они стали жертвами своей собственной страсти. А потому, превратившись в животных, носились вокруг того места, где была смерть.