Кунсткамера аномалий

но поверхность озера в этот раз вовсе не была гладкой. Олень, одинокий и бледный в свете новой луны, плыл к берегу. Я не удивилась - олени часто плавают на маленькие островки по озерам - но мой брат весь на-1 прягся и подался всем телом в сторону оленя. Вот оц\ подплывает все ближе и ближе, и я увидела, что это невероятно красивая и изящная белая олениха. Она стояла в воде, серебряные ручьи стекали с ее гладях боков, она повернула маленькую голову на длинной гибкой шее, и большие темные глаза устремились прямо на брата. Он застыл, подался к оленихе и вдруг упал лицом вниз, будто потерял сознание. Я была напугана, но что к нему. Когда я снова взглянула в окно, олениха исчезла. Меня охватило страшное изнеможение, и я уснула прямо у окна, проснувшись только с первыми лучами солнца.

На следующий день мой брат изменился. Он трепетал от возбуждения, когда наступил вечер; он, казалось, никак не мог дождаться ночи. Печаль исчезла с его лица, но глаза оставались непроницаемыми и отрешенными.

Еще два раза белая олениха подплывала к берегу, и оба раза мой брат падал без чувств. Я всегда просыпалась вовремя, как будто мне было суждено наблюдать за духами брата и оленихи. На третью ночь олениха подошла ближе обычного, и в ее глазах, которые я могла четко видеть, несмотря на тусклый свет луны, была огромная человеческая тоска. Брат встал с земли, словно во сне, и последовал за ней. Он ступил в воду, бесшумно переставляя ноги, сначала по колено, потом вода дошла до бедер, до груди. Олениха поплыла по направлению к маленькому островку посередине озера, и мой брат неотступно плыл за ней. Потом облако закрыло луну, и озеро погрузилось во тьму, но я чувствовала их во тьме ночи и радовалась чему-то, чему не находила объяснения. Когда луна выглянула из саоего облачного гнезда, я увидела уже далеко, возле самого гстрова, двух оленей. Это

олента и темный самец. Теперь они гордо плыли ядом маленькая изящная головка оленихи покачива^ рядом с увенчанной рогами могучей головой самца. я смотрела на них, пока они не скрылись из виду, но остров был далеко, и луна тускнела, и я снова заснула

у окна.

Все это долгое лето мой брат по ночам превращался в оленя. Последние следы тоски исчезли с его лица, и люди отмечали с удивлением, что его глаза сияют счастьем. Ему предложили снова жениться, но он только улыбнулся и сказал: "У меня есть жена". Некоторые считали его сумасшедшим, другие святым, но только я знала, что он говорит правду. Ночами я созерцала костер, который согревал их на далеком мале обличье, когда достигают своего святилища. Я видела их плывущих вместе по глади озера, но знала, что не должна никогда, никогда следить за ними и ступать на их остров. Я поняла, что только сила их любви и вера позволяют им обретать друг друга в промежутке веч-. ности между жизнью и смертью.

Счастливое для моего брата лето подходило К концу, и он чувствовал это. Однажды ночью, уже перед осенью, белая олениха не пришла на обычное место, и брат просидел на берегу в одиночестве всю ночь. Я тогда не заснула, как обычно, а продолжала бодрствовать вместе с ним, хотя он и не знал этого. На рассвете я подошла к нему и молча села рядом, и что-то промелькнуло между нами, и мы поняли друг друг не придет". Я сказала, что сожалею, но он прервал меня: "Я готовился к этому. Бог предупредил меня, что вернет мне мою любимую лишь на короткое время. Теперь мне остается только ждать.

Я снова встречу ее после того, как перейду в другой мир".

Спустя годы, когда брат умирал от туберкулеза, я просила, что он думает о том, почему Бог сотворил для "^ чудо. Потому ли, что Утренняя Звезда была такой ^^й и прекрасной и умерла прежде времени? Или

потому, что он услышал страстные его молитвы, в которых он просил вернуть ему его единственную любовь?

- Я не знаю, - ответил он, - одно ясно только - это случилось. Я был самоуверен и глуп, как любой юнец, и только беззаветная любовь помогла мне взглянуть на жизнь другими глазами. Я был так молод, когда она умерла. Я сходил с ума от мысли о том, что буду вынужден существовать так долго без нее. Я обратил всю мою любовь к Богу, смиряясь перед ним, и он даровал мне одно счастливое лето, чтобы я см ему за это.

Тридцать пять лет минуло с того лета до смерти моего брата, он так никогда и не женился и не имел детей. И все же он был счастлив. Он умер с именем любимой на устах. Многие люди не умеют любить всем сердцем, некоторые принимают за любовь нечто отличное, но если это сильная, беззаветная любовь, то она способна достичь Бога. Именно так и случилось с моим братом и Утренней Звездой. Их любовь тронула Бога, и он сотворил для них чудо, чтобы они смогли насладиться любовью на земле хотя бы короткое время.

Я видела все это своими собственными глазами. Я видела, как мой брат принимал обличье зверя, и я видела, как душа Утренней Звезды светится в глазах белой оленихи. Прошло уже двадцать пять лет после смерти брата. Уже четверть века он со своей возлюбленной".