Купчихи, дворянки, магнатки. Женщины-предпринимательницы в России XIX века

В ту эпоху российская суконная промышленность уже достигла достаточно высокого уровня. В статье о Третьей московской выставке российских изделий 1843 года, напечатанной в «Коммерческой газете», о качестве российских сукон говорилось следующее:

Суконное производство в России доведено до значительно высокой степени. Конечно, мы уступаем в нем другим государствам, где улучшение производилось столетиями. Фабрики наши, сколь они ни огромны, не могут похвалиться давностью основания, особенно фабрики нового, усовершенствованного, устройства. Однако ж мы ныне можем иметь сукно от 90 коп. до 7 руб. серебром и каждый сорт по цене весьма удовлетворительной доброты.

В 1843 году, по данным «Атласа промышленности Московской губернии», Купавинская суконная фабрика оставалась в числе трех крупнейших (как и тридцатью годами ранее). Она производила «сукно для армии и для Кяхты» на сумму почти полмиллиона (466 250) рублей, а работали на ней 1265 человек. Фабрика была хорошо оборудована и частично механизирована — на ней имелось три паровых привода мощностью в 35, 12 и 8 лошадиных сил.

В 1847 году вторая фабрика Бабкиных в Москве изготавливала продукции на 96 600 рублей (число рабочих неизвестно). В качестве сырья использовалась русская и испанская шерсть.

Фабрики продолжали работать по выгодным государственным контрактам, заключенным еще отцами владелиц. Они поставляли сукно не только в Кяхту, но и в «адмиралтейство для Балтийского и Черноморского флотов». Управляющим фабриками в то время работал муж Марии — Михаил Афанасьевич Матвеев. Брак Марии можно назвать династическим: ее муж происходил из известной московской текстильной купеческой династии, был старшим сыном купчихи 2‐й гильдии, владелицы существовавшей с 1800 года бумагошерстоткацкой фабрики Анны Матвеевой.

В 1847 году одна из трех сестер, Авдотья, умерла. После нее остались четверо малолетних детей в возрасте от одного до шести лет, под опекой отца Николая Страхова. Дети и вдовец как наследники числились совладельцами фирмы и продолжали получать доход, причитавшийся ранее Авдотье Страховой.

Таким образом, еще десять лет после смерти Ильи Бабкина все шло по накатанной — владелицы-женщины занимались преимущественно рождением и воспитанием детей, делегировав полномочия управляющим-мужьям. У Марии Матвеевой детей было пятеро. Она родила их в возрасте между двадцатью и двадцатью восемью годами.

Но после двенадцати лет благополучного брака Матвеевой пришлось резко изменить свою жизнь, так как внезапно скончался ее супруг. В 1852 году 31-летняя Мария Матвеева овдовела, оставшись с пятью детьми в возрасте от трех до одиннадцати лет, в том числе с двумя сыновьями, Иваном и Михаилом. Потеря мужа, видимо, заставила ее принять решительные меры по достижению определенности в отношении своих прав на фабрику Бабкиных. Со стороны родственников покойного мужа ждать наследства или помощи не приходилось, так как свекровь назначила своим преемником по фабрике Матвеевых младшего сына.

В 1853 году Мария договорилась с двоюродной сестрой Капитолиной о необходимости раздела со Страховым, чтобы удалить его и детей от притязаний на фабрику. Был подан иск в Московскую палату гражданского суда о так называемом «миролюбивом разделе». Совместное имение Бабкиных было оценено в 222 тысячи рублей серебром. В составе этого имущества фабрика в Купавне была оценена в 135 тысяч рублей серебром, а остальное — три дома и участок огородной земли в Москве, два торговых амбара в Китай-городе (в Гостином дворе и Панском ряду), земельное владение в Московской губернии — в совокупности в 87 тысяч рублей серебром.

Поскольку Авдотья Страхова скончалась скоропостижно и не оставила завещания, по закону Страхову и детям как наследникам причиталось из общего имущества 55,5 тысяч рублей серебром. Мария и Капитолина страстно желали заполучить именно Купавинскую фабрику как источник постоянных высоких доходов и сделали все, чтобы добиться цели, предложив вдовцу очень выгодные условия раздела имущества.