Купец

Но катера за ними не пришли. А утром, как только рассвело, внезапно снялись и отбыли все прикреплённые офицеры. Быстро загрузились в свои джипы – и скрылись за поворотом. Из того, что краем уха удалось расслышать Алексу, стало ясно – десант потерпел поражение, плацдарм захватить не удалось. И что дальше?

– Шеф! – возник на пороге его палатки один из русских, Дмитрий. – Пулемётчики смотались! Парни утащили оттуда пару тяжёлых пулемётов с патронами!

– Все ушли? – не поверил ушам Бейкер.

– Все! Парни хотели стрельнуть у них сигарет – а там никого!

– Быстро оприходовать остальные гнёзда! Пока кто-то другой этого не прочухал! Оружие до поры убрать в палатки – но не разбирать! Быть готовым к открытию огня!

Как рачительный командир он понимал ценность тяжёлого вооружения. В том числе – и финансовую. Такие вещи всегда можно выгодно использовать – во всех смыслах.

Но почему ушли пулемётчики?

Ответ пришёл позже – в виде яркой вспышки и вставшего вдали хорошо знакомого «гриба» … Приходилось видеть такие вещи на учениях – но то были имитаторы. Сомнительно, чтобы кто-то стал использовать такие штуки здесь и сейчас!

– Всем в укрытия! – заорал Алекс во всё горло. – Ядерный взрыв!

И тут наподдало…

А потом пришла вода.

И приходила ещё не раз.

Выждав некоторое время, он выбрался из-за обломков того, что когда-то было штабным вагоном. Их, по крайней мере, не уволокло в озеро набежавшей волной – сказался немалый вес.

Лагеря больше не было, палатки словно ветром сдуло. Хотя какой там ветер… вода…

Прокашлявшись, он выкрикнул команду. Какое-то время ничего не происходило. Но вот откликнулся один голос, второй… Его отряду относительно повезло – их палатки стояли за холмом, который защищал от холодного ветра с воды. Частично он смог защитить и от волн – но не до конца. Хотя, положа руку на сердце, могло быть и хуже!

– Шеф?

Дмитрий! Уцелел головорез!

– Что у нас?

– Хреново… Половины народа вообще найти не могу.

– Так… – Алекс присел на перевёрнутый ящик. Похлопал по карманам, ища сигареты, не нашёл и махнул рукой.

– Как парни?

Русский пожал плечами. Понятно, плохо дело.

– Найди пулемёты. Те, что взяли на постах. Хотя бы парочку! Поставьте их вон там и здесь – взять берег на прицел.

– Мы кого-то опасаемся?

– Всех. Один Господь ведает, какие мысли сейчас могут прийти в чьи-то головы. Я предпочитаю не рисковать. Пошли кого-нибудь посмышлёнее в лагерь – пусть найдут уцелевших командиров. И пригласят сюда – есть тема для разговора.

Командиры, которых удалось отыскать, подошли где-то через час. Их было не так уж и много – человек шесть. Некоторых он знал. Босниец Марко – угрюмый мужик, с лицом покрытым шрамами. Его прошлое для всех оставалось тайной, но авторитетом среди соотечественников он пользовался немалым. Цыганистого вида болгарин Стоян – этот, по крайней мере, раньше служил в армии и дослужился до лейтенанта. Хотя Алекс и был крайне невысокого мнения о болгарской армии, но уж лучше такой офицер, чем никакого. Немец Густав Шобер – ну, этим уже всё сказано. Немец… Прочих он не знал, хотя мельком приходилось их встречать на совещаниях.

– Присаживайтесь, джентльмены, – кивнул он на навес, который уже успели растянуть около бывшего штабного вагона. Вещь нужная, ибо полчаса назад пошёл мелкий нудный дождь. И не было никаких предпосылок к тому, что он скоро прекратится.

Под навесом были раскиданы ящики, на которые и уселись пришедшие.

– Чего ты от нас хотел? – задал вопрос болгарин.

– Вы все видели вспышку и гриб на горизонте? Надеюсь, никому не нужно пояснять – что это такое?

– Русские бросили бомбу?

– Если бы это была их бомба – берег был абсолютно пустым – ни единого человека. Всё снесло бы к чертям ударной волной. И это не бомба – портативный фугас, гораздо менее мощный. Нет, это не Россия. Если кто ещё не понял – десант разбит. Плацдарм занять не удалось. И у русских нет никакой необходимости взрывать ядерный заряд на своём берегу. Уж скорее бы они ударили ракетой сюда!

– Ну, – пожал плечами Шобер. – Они ещё вполне могут исправить это упущение.

– А смысл? – ухмыльнулся Алекс. – Вы, кстати, обратили внимание на дождь?

– И что в нём такого особенного? – удивился Марко. – Ну, дождь… обычный дождь…

– Жаль, что у меня нет счётчика Гейгера – вы бы сильно усомнились в своём высказывании! Этот дождик несёт с собою столько всякой радиоактивной дряни! Ибо ветер дует со стороны взрыва. Нужно кому-то дополнительно объяснять, что он может оттуда притащить?

– Всё так плохо? – подал голос один из незнакомых командиров. – Это не преувеличение?

– Можете подождать, – развел руками Бейкер. – Когда у вас станут вылезать волосы и выпадать зубы, ручаюсь, вы измените свою точку зрения! А кровавый понос убедит вас окончательно!

На какое-то время под тентом наступило молчание. Сидевшие там люди пытались переварить полученную информацию.

– И как много времени у нас ещё есть? – поинтересовался болгарин.