Купец

И оказавшись на берегу какого-то озера, он не сильно удивился. Какая разница? Задача не выглядела особо сложной. Форсировать его на катерах, занять заранее подготовленный плацдарм и удерживать его пару дней – большего не требовалось. Вот, правда, противник… Русские. Очень неприятные соперники. Дерутся насмерть, никаких разумных доводов не признают… это плохо. Надо сказать, что и под его командованием было несколько русских – и даже откуда-то из этих мест. Разные они попались… Откровенные бандиты – и истеричные, самого наркоманского вида хлюпики. И даже парочка внешне интеллигентных мужиков! Их-то каким ветром сюда занесло? Поразмыслив, Бейкер свёл их всех в одно подразделение, чуть менее взвода по численности. Пару раз пришлось и здесь кое-кому по морде дать – были тут крепкие парни с татуировками на пальцах… Но отношения к нему это, как ни странно, не ухудшило. Напротив – зауважали! И уже с их помощью он крепко взял за глотку прочее «воинство». Да так, что никто и пикнуть не смел!

А на берегу в ожидании высадки скопилось изрядно всякого народа – более трех тысяч! И группа Бейкера ярко выделялась на общем фоне своей относительной управляемостью. По крайней мере границы своей территории они установили сразу, да и жрать ходили первыми, не пропуская вперёд себя никого. Любые попытки посягнуть на их границы и привилегии пресекались сразу – и предельно жестоко.

Их стали побаиваться. А руководители всего этого бардака отнеслись к появлению неформального лидера с явной благосклонностью – и даже обещали отметить это финансово!

Из всей разношерстной толпы выделились несколько главарей поменьше – их тоже приняли вполне нормально. Они и составили своеобразный штаб, которому задачи ставили прикреплённые офицеры. Вот эти – были уже вполне серьёзными вояками, Бейкер таких за милю чуял! Никаких сантиментов эти волки не разводили, поясняли поставленные задачи коротко и недвусмысленно.

Продержаться день, может быть – два. За это время в дело вступят дипломаты, и русские вынуждены будут отойти с занимаемых рубежей. За это время на плацдарме побывают журналисты, которые и должны засвидетельствовать то, что там нет никаких воинских частей – только вооружённый народ, который и без того достаточно пострадал из-за безответственных экспериментов различных умников. Принадлежность тех самых умников никак не обозначалась и не афишировалась.

Теперь было понятно, почему никто не задавался целью превратить это сборище вооружённых головорезов в подобие организованной части – такая задача и не ставилась вовсе. Грандиозная массовка – вроде как на киносъемках. Только с боевым оружием и из реально пострадавших от всякой химии людей. Такие, как Бейкер, были необходимы, чтобы хоть какое-то время удерживать толпу от взаимного смертоубийства. И заставить их выполнять приказы – пусть и недолгое время. Алекс неплохо себе представлял их дальнейшую судьбу. Ну, выполнят они свою задачу – и что дальше? Он-то вернётся домой… хотя где теперь его дом? Но в любом случае год сытной и беззаботной жизни ему обеспечен. Или больше – если его старания будут оценены по достоинству. А с деньгами, особенно с хорошими – дом везде.

Что же ожидает этих бедолаг? Ну, какое-то время их будут на халяву кормить и поить – до следующей задачи. За это время они частично взаимоистребятся – он уже не раз выступал свидетелем жестоких и абсолютно беспричинных потасовок, исходом которых часто была смерть большинства участников – эти люди почти не ощущали боли, и чувство самосохранения у них практически отсутствовало. Как у наркоманов под кайфом. Иными словами, они резались до потери пульса. Кстати, именно поэтому у них отсутствовали боеприпасы к оружию – их предполагалось выдать перед посадкой на лодки.

А потом, когда подходящая цель будет определена, им подбросят запасов, пополнят поредевшие ряды – и вперёд!

Он надеялся этого не увидеть. Нет особой гордости командовать такими отморозками. Да, они не отвернут и будут рвать противника зубами. И что? Где в такой ситуации проявлять свои качества командира? Самый крутой зверь в компании подобных – явно не то достижение, которым стоит гордиться.

В течение нескольких дней на озере собрали временный причал – привезли на грузовиках понтоны и сбросили их на берег. Строили его настоящие военные инженеры – не этот сброд. Поставили около него пулемётные точки – с вполне понятными задачами. Стволы пулемётов смотрели на лагерь.

Алекс видел, как грузился на моторки десант – вот это были нормальные парни! Ему показалось, что он даже узнал некоторых. Увы, но ближе никого из лагеря не подпустили, даже командиров групп.

Лодки отплыли с наступлением темноты. И наступило тревожное ожидание. Где-то там далеко, на чужом берегу что-то грохотало, изредка мелькали вспышки – шёл бой. Бейкер отдал бы многое, чтобы сейчас быть среди былых собратьев по оружию. Но… он уже не являлся солдатом… Наёмник! Что ж, по крайней мере, он честно зарабатывает свой хлеб!