Купец

  На следующий день караван без особых помех преодолел десять лиг. Был конец лета. Сочная зеленая листва еще полная сил. Утренняя прохлада настраивали на умиротворяющий лад. За дисциплиной в караване следил Рэнди. Вперед было отправлено два разъезда. А я предался мечтам о Алие. С мамой уже все решено, Абак, думаю, тоже не будет против нашего союза. Мысли омрачала только зудящая проблема злобной парочки. По странному стечению обстоятельств судьба сталкивала нас раз разом. Смерть отца, битва в селе Агеля. А сейчас Барон держал единственный путь в земли Шаунов, который мог бы дать возможный шанс изгоям. Получив товары из Таленгара, айвы могли бы наладить жизнь. Через ущелье можно отправлять конных воинов наемниками в армию короля. Но крепость Барона не оставляла нам никаких шансов на мирную торговлю.

  Вжииииххххх, вжиииииххх - тишину взорвали звуки летящих стрел.

  - Ааааааааааа - закричал раненный паренек.

  - В крууууууууууггггг, щитыы - это Рэнди.

  Опять все замедлилось. Со звуком захлопывающегося мешка, нас накрыл купол щита. Передышку щит даст небольшую, пришлось максимально растянуть его, чтобы накрыть как можно больше людей. Следом сформировал огнешар, зачерпнув все что было. Фаербол мало чем поможет, но возможно ошеломит неведомого врага. Как только почувствовал, что щита нет, метнул шар огня в противника.

  Молодец Рэнди. За полученную в несколько десятков ударов сердца передышку Волчонок сумел организовать из нескольких айвов и ветеранов боевой кулак. И как только щит схлопнулся, воины помчались в сторону стрелков. Схватка была скоротечной. Как оказалось, враг рассчитывал на десяток арбалетов, которыми надеялся с ходу выбить самых хорошо вооруженных воинов. Но большая часть зарядов попала в щит, который никто не ожидал обнаружить в таком маленьком караване, ведь мага обычно нанимали обозы в пятьдесят-сто повозок. Так что пока две трети бандитов спешно перезаряжали арбалеты, всадники ворвались в ряды стрелков, раздавая удары саблями направо и налево.

  - РЭНДИ возвращайся.... - кричать пришлось на пределе сил

  - Алекс дай их добить

  - Неееет, давая сюда.

  - Алекс что случилось.

  - Не время, можете напороться на засаду, и ты забыл? Сейчас самое главное товар. Взяли кого-нибудь живым?

  - Да есть парочка.

  - Собирай отряд, перераспределите товар. Раненых в повозки. Товар и трофеи раскидайте на свободных лошадей. Отправь пару айвов, пусть осторожно посмотрят, возможно, эти, стреножили лошадей в лесу. Если да, то гнать к нам. Вокруг выставь дозор. Да и отправь кого-нибудь, верни разъезды. Люди нам нужны здесь.

  Да невесело, нападавших было около полутора десятков, нас немногим больше. Впервые минуты боя мы потеряли троих, потом в лесной стычке еще двоих. Трое были ранены, и одни из них был скорее мертв. Половина отряда потеряна, в самом начале пути. Спасла нас дилетантская магия и неопытность противника. Любой мало-мальски бывалый вояка, мог понять, что против них слабенький или истощенный маг. Если бы разбойники не растерялись и дали отпор, все могло обернуться по-другому. Рэнди с айвами и ветеранами обратив врага в бегство, перебили пятерых, еще троих достали наши стрелы. Двоих раненых взяли в плен.

  Быстро собрав трофеи, и похоронив убитых, двинулись в путь. Разбойники могли попробовать взять реванш, так что мешкать было нельзя. Нам досталось немало, луков, топоров, пару мечей, куча кинжалов, и самое главное тринадцать лошадей. Айвы все же нашли на поляне неподалеку разбойничий табун. Охраны и след простыл, так что лошади стали законным трофеем. Имея избыток лошадей, люди Рэнди навьючили на них часть товара. На освободившиеся телеги как смогли, положили раненых.

  На первой же стоянки, отвели разбойников в сторону и учинили допрос.

  Люди эти оказались членами банды, связанной с другими такими же командами. Численностью не более пятнадцати человек, обычно семь-десять. Для крупных дел бандиты объединялись в более крупные отряды. Работали они на протяжении всей дороги от Клонеля до Тира. И численность команд чуть ли не переваливала за сотню бойцов. Ничего себе банда. Лод, имевший возможность поставить сотню бойцов считался очень богатым человеком. А тут бандиты. Понятно это не профессиональные воины, и большую часть времени, скорее всего, живут среди добропорядочных крестьян, но все, же сносно вооружить такую армию было делом неподъемным для простого разбойника.

  И тут озарило. Конечно - это и есть пресловутые бандиты парочки. Слухи о том, что Черный Барон и Казначей контролируют каких-то преступников ходили давно. Но идея была чудовищна, Казначей, приближенный герцога, а Барон крупный землевладелец и вассал короны заподозрить сановников в разбое? Но сейчас в руках были неопровержимые доказательства.

  Первое - стычка отряда на пути в Судах. Тогда в селе нам показалась немного странной банда, пришедшая на зов старосты. Это точно были люди барона, но как, то просто получалось у последнего собрать воинов на нашем пути.