Купец III ранга (СИ)

— Ты чего несешь, мужик? — я снова поднялся из-за стола и посмотрел говорящему в глаза. — Какой друг, какой нос?

— Эти двое час назад подкатывали к нашему столу, так Анисим их дружку в морду дал, они сразу и отвалили, — пришел на помощь Даниил. — Это моряки. Река во льду, вот они и квасят.

— Поменьше слов, ик, побольше дела! — правый моряк пошатнулся на месте и ткнул меня кулаком в грудь. — Гони компенсацию или здоровьем виру возьмем.

Я посмотрел в ту сторону, куда кивал левый моряк, ссылаясь на своего друга, и увидел два совмещенных стола, за которыми сидело десять мужиков различной степени подпитости.

— Значит, компенсация нужна, так? — протянул я, соображая, как бы получше выйти из сложившейся ситуации.

Я даже не стал удивляться тому, что ещё минуту назад ничего не предвещало беды, а тут раз и на тебе компания пьяных шахтёров!

Виш предупреждал — чем дальше, тем больше. Стела будет постоянно меня проверять.

В общем, вопроса «За что?» не стояло. Стоял вопрос «Как быть?».

— Полтинник серебром гони! — важно кивнул правый моряк, демонстрируя мне здоровенный кулак.

— Мы сделаем по-другому, — от пришедшего мне в голову решения, на лице сама собой появилась улыбка. — Ты, — я ткнул пальцем в левого, — дашь ему, — я указал на правого, в морду. А ты, — тычок пальцем в грудь правому, — врежешь ему, — ещё один тычок уже левому.

В глазах моряков ещё только начал появляться проблеск понимания того, что я им только что сказал, а вместе с ним и ярость, как в моих руках оказался золотой.

— Кто из вас устоит на ногах, тот и получит компенсацию. Как вам такое предложение?

— Что нам мешает забрать у тебя золотой? — нахмурился правый, начав что-то подозревать.

Слишком необычно я себя вел. Не боялся десяти здоровенных мужиков, открыто светил золото, позволял тыкать себе пальцем.

— Наверное, — моя правая рука окуталась огнем, — потому что я могу сжечь вас одним щелчком пальцев?

— Ээээ, прощеница просим, Ваше Благородие, — тут же протрезвел левый моряк.

— Бездна попутала, Ваша милость, — закивал правый, пятясь назад.

— Куда? — грозно прикрикнул я. — А как же компенсация?

— Да мы уж как-нибудь обойдемся и без неё, — заулыбался левый. — Нос у Игорька совсем уже прошел.

— Не, ребят, — я покачал головой. — так дело не пойдет. Хотели подраться? Деритесь. Кто на ногах останется — получит золотой. И смотрите аккуратно! Все, что сломаете или разрушите, трактирщик вычтет из вашей… компенсации.

— Может, не надо? — шмыгнул носом правый.

— Надо, — ласково улыбнулся я. — Бей давай, дылда ты безмозглая. Или я сам ударю.

Моряки переглянулись, и левый неуверенно произнес.

— В морду получать, конечно, неохота, но золотой есть золотой.

— И то правда, — согласился правый и сунул кулаком в ухо своему дружбану.

Левый терпеть такого к себе отношения не стал и врезал своему коллеге по зубам.

Я же, сев на место Анисима, принялся следить за разгорающейся дракой.

— А зачем это ты так? — испугано прошептал Дениска, проникшийся миновавшей угрозой.

Даниил с Сергеем промолчали, но, судя по их лицам, мужиков тревожил такой же вопрос.

— Видишь ли, Денис, — я мимоходом отметил, что к дерущимся морякам поспешили друзья и скромная драка тут же переросла в бой все против всех. — Они хотели подраться, они дерутся. Но дерутся не с нами, а друг с дружкой. Всем хорошо, не так ли?

— Вроде так, — неуверенно согласился пацан. — А зачем ты золотой им дал? Мог же огнем приголубить!

— Так бы они затаили на меня злость. Это, знаешь ли, ранит самолюбие, когда ты физически ничего не можешь сделать своему оппоненту. А так, злости нет.

— Я бы так не сказал, — хмыкнул Даниил.

— Набьют друг дружке морды и успокоятся, — отмахнулся я. — А золото поможет им забыть о ранах.

— Так можно было и без золота обойтись? — неуверенно протянул Сергей. — Это ж какие деньжища!

— Во-первых, Серега, держись меня, и будешь зарабатывать много больше. А во-вторых, когда эти ребята проспятся, они многое забудут, но будут помнить главное. Я показал силу, щедрость и справедливость.

— И что с того? — нахмурился Сергей.

— А то, что когда я приду нанимать рыбаков, эти балбесы, — я кивнул на аккуратно дерущихся — чтобы не поломать хозяйскую мебель — мужиков, — в ряд выстроятся.

— А зачем их нанимать? — первым этот несомненно важный вопрос, задал Дениска, чему я, кстати, был очень рад.

Пацан хочет вникнуть в суть вещей, и это, на мой взгляд, правильный путь.

— А вот об этом, мои хорошие, — я обвел взглядом своих первых в этом мире работников. — Мы сейчас с вами и поговорим.

Я крутанул золотой, и монета завертелась волчком, притягивая к себе взгляды всех, кто находился поблизости.

— В контексте грандиозных изменений, связанных с вашей деревней. А именно, кто из вас троих хочет быть новым старостой?

Глава 5

Разговор с деревенскими выдался непростой.

Что Сергей, что Даниил никак не могли понять, зачем им становиться старостой. Ну а Денис, хоть и хотел, был для этой роли еще слишком юн.

В итоге я плюнул и, наказав приготовиться к возвращению в Николаевку, направился в мэрию.