Купи меня

Я просто нажимал на компиляцию и смотрел, как она раз за разом выдавала одну и ту же ошибку, пока сам я представлял, как Жаклин едет по гравию.

Сначала медленно.

Но с каждым разом все быстрее.

А потом очень-очень быстро, подпрыгивая на сидении, как на…

Короче, работу пришлось отложить. Я обещал Дональду найти ошибку, но сейчас это было выше моих сил.

А ведь все должно было сложиться иначе.

Пусть я не мог избежать этой встречи, но был твердо уверен, что при близком знакомстве смогу окончательно выкинуть ее из головы. Как это часто бывает, когда издали люди кажутся совсем другими, лучше, чем они есть на самом деле.

Еще я верил в то, что сумею продержаться, а не наброшусь на нее еще в агентстве, как пещерный человек. Наслаждался мстительной мыслью, что на эту неделю она станет мне всего лишь кухаркой, а я прекрасно буду работать, как и раньше работал, но с каждым днем освобождаясь от ее власти надо мной.

Но мой интерес вышел из под контроля. Он перерастал в одержимость быстрее, чем я излечивался. Я должен был изгнать ее из своей головы, вычеркнуть из воспоминаний. Пережить, увидеть и отпустить!

Но застрял на «увидеть».

Смотреть на нее хотелось постоянно. Как едет, как изгибается, как ест и облизывает с губ крошки. Как обхватывает бутылку с водой. Пальцами, ртом.

Как нагибается надо мной, потому что я так загляделся, что поплатился падением с велосипеда.

Сворачиваю код и вырубаю компьютер. Впервые программирование не успокаивает. Работа словно подернулась толстым слоем льда, по которому хоть молотком колоти, но уйти в нее, как под воду, с головой больше не получается.

В моей голове только она.

Та, с которой я все-таки рискнул встретиться лицом к лицу, потому что никак иначе выжечь ее из воспоминаний не получалось. И тогда я решил, что приму правила игры. Наступлю себе на горло и куплю ее, хотя и считал это ненормальным, неадекватным, аморальным поступком.

Но я пошел и на это, решив, что, оставшись наедине, наконец-то увижу, что она совсем не та, какой я ее выдумал. По плану, воображение должна была безжалостно перебить суровая реальность.

Но реальность положила меня самого на лопатки.

И в лесу это произошло в буквальном смысле.

Кряхтя, как столетний дед, встаю из-за стола и замираю возле окна во всю стену, мимо которого и проехала Жаклин, общаясь тогда с Чарльзом. Кот никуда не делся. Поверх наброшенного на инструмент чехла он и сейчас нежится в лучах солнца. Вытянулся во весь свой рост и всем своим видом показывает, что чхать он хотел на мои проблемы.

— Неплохая лежанка вышла, да? — погладил его, но он и ухом не повел. — Ну хочешь, кабинет оставлю открытым, будешь тут спать. Чего ты к ней ночью перебрался?

Мейн-кун раздраженно качнул хвостом.

— Не мое это дело, конечно, с кем ты спишь, — соглашаюсь. — Но прояви уважение, это я твой хозяин. И я пожалел тебя, взял с собой, а не оставил одного в городской квартире. А ты вместо благодарности сбегаешь в чужую спальню.

Разбуженный кот открывает глаза и садится, нервно обмахиваясь рыжим хвостом. После жестокой попойки на утро я смотрю на мир тем же взглядом, у Чарльза же он постоянно только такой.

Кот награждает меня долгим взглядом — в янтарных глазах ничего, кроме презрения и раздражения, а потом опять устраивается на крышке рояля, на этот раз демонстративно повернувшись ко мне спиной.

Когда-то Аннет говорила, что мой кот ее недолюбливает, а я ей не верил. Теперь мой кот и меня ни во что не ставит.

— Предатель, — вздохнув, ерошу рыжую шерсть.

После, держась за поясницу, по-турецки сажусь прямо на пол. Давай, медитация. Твой ход.

Закрываю глаза и делаю глубокий вдох, а после медленно выдыхаю. Привожу сознание в равновесие.

Нельзя сдаваться ей так быстро.

Да какое быстро, Адам!

Нельзя вообще сдаваться! На кону мое собственное будущее, в которое я планировал войти, освободившись от больной одержимости. Но рядом с ней все идет не так… Как и в первый раз, так и сейчас, рядом с ней я снова ставлю будущее под удар.

Вдох. Выдох.

Игнорировать. Не замечать. Не смотреть.

Не желать.

И не перечислять, что именно не желать!

Ничего не желать.

Аннет прекрасная, удобная, воспитанная, а родство с Томпсонами это лучший вклад в будущее. Шанс перейти на другой уровень. Брак с ней такая же полезная штука, как, например, сельдерей.

И такой же безвкусный. Но раньше меня это устраивало!

Вдох. Выдох.

Раньше я ведь как-то жил без терпко-сладкой черной смородины? Да, думал о ней иногда, а первая встреча всколыхнула забытые воспоминания. Но раньше я мог взять их под контроль? Значит, смогу и сейчас.

Цок. Цок. Цок.

Она обула каблуки? Я же просил все выбросить!

Не важно. Плевать. Одежды у нее все равно нет.

Опасные мысли.

Вдох. Выдох.

Думай о спокойных волнах океана, Адам. Легкий, как прибой, вдох и медленный выдох.

Больше не доносится ни звука. И хорошо. Пусть ведет себя тихо, как мышка. Голая мышка на каблуках.

Цок. Цок. Цок.