Купленное счастье

– Настька, мы с тобой перебираемся завтра за город. Свежий воздух, парное молоко, то да се, в общем, тебе на пользу.

– Почему за город, Сережа, что я там буду делать?

– Я – работать, а ты – придумаем.

– Но я же дитя асфальта, – засмеялась Настя, – мне свежий воздух, наверное, вреден.

– А почему ты не споришь со мной, не пеняешь, что я все за тебя решил? – вдруг спросил Сергей.

– А за тобой, хоть на край света, не то, что в село.

Они сняли небольшой, приличный кирпичный домик недалеко от озера. Хозяева домика, люди сугубо городские, получили жилище в наследство, и не очень себе представляли, как в нем можно обитать, если ни воды, ни ванны, ни других удобств. А тут еще и командировка длительная в Ливан подвернулась, они и рады были спихнуть так некстати подвалившее наследство за смехотворную арендную плату.

Сергей поначалу переживал, что Настя – «дитя асфальта», не сможет освоиться в деревне, ему-то, выросшему в селе, хоть и «подсевшему» на городскую жизнь, это было просто. Но к его удивлению она ни слова не сказала об убогих бытовых условиях жилища и быстро навела в доме порядок, сделав его весьма уютным. И тогда Сергей понял, что Настя обладает поразительным свойством везде чувствовать себя комфортно. Не из-за непритязательности, а потому, что ГЛАВНОЕ она носила в себе.

Начальник цеха, «основной пельменщик», как за глаза называли его работники, в основном молодые женщины, вначале не хотел брать Сергея ни в какую.

– Мне нужны не мачо, а трудяги. Ты на себя в зеркало давно смотрел? Я не хочу, чтоб мои барышни из-за тебя дрались и вообще разлагали коллектив. Я тут деньги делаю, а не сюжеты для мексиканских сериалов строгаю.

Сергей, которому позарез нужна была эта работа, все ж не выдержал и вспылил:

– Я сюда не яйцами трясти пришел. Да иди ты…

Однако начальник, который, казалось бы, должен был вытурить его в шею, вдруг расцвел в улыбке.

– Ладно. Может и сработаемся.

Сработались. Михалыч, начальник цеха, быстро сообразил, что Сергей – парень толковый и наделенный отличными организаторскими способностями. Он справедливо решил, что мешки таскать каждый дурак сможет, а вот налаживать связи с потенциальными заказчиками – дело хлопотное и Сергей, с его обаянием и хваткой, как раз для него годится.

С работой наладилось. Сергею обещали приличный оклад с перспективой карьерного роста. Его волновала необходимость надолго, в связи с командировками, оставлять Настю одну. Он страшно, так, что перехватывало дыхание, боялся, что с ней может что-то случится. Настя для него была как глоток свежего воздуха, после долгого потребления смрада, как солнце, после месяцев дождя и холода, как свобода, после многолетнего заточения. Потерять ее было просто немыслимо. Ядвига пока никак не давала о себе знать, но Сергей был уверен, что это затишье перед бурей.

– Будешь со мной ездить в командировки, – как то предложил он ей.

– В качестве кого? – засмеялась Настя, – телохранителя? Сереженька, женщина должна сидеть дома и ждать когда ее мужчина притащит с охоты мамонта. А в период ожидания наводить порядок в доме, огороде, воспитывать детей и накладывать, между делом, маски на лицо.

– Маски зачем? – хмуро заметил Сергей. Ну никак ему не хотелось оставлять Настю одну.

– Для красоты лица, – захохотала Настя и ущипнула его за нос, – Сережа, ну в самом деле, я же не маленькая. Мне тоже не хочется, чтобы ты уезжал, но я же вижу, ты уже загорелся делом. И это правильно. Нормальный мужчина не может всю жизнь сидеть возле женской юбки. Или ты боишься, что в твое отсутствие за мной начнут ухлестывать местные красавцы? – она игриво подмигнула Сергею.

– Я им еще до отъезда ходилки и женилки поотрываю – серьезно ответил он.

– Бедные люди. Боюсь, пострадают ни за что. Я ведь девушка индивидуального пошива, мерки только под одного подбирались. Угадай, под кого?

В поездках Сергей жутко скучал по Насте и звонил ей чуть ли не каждый час, надоедая вопросами: ну как ты, как чувствуешь себя, ничего не случилось? В конце концов Настя пригрозила, что выбросит телефон в колодец, если он не перестанет так беспокоится.

– Ни тебе работы, ни мне спокойствия. Ты так и правду беду накличешь. Все, звонишь два раза в день, утром и вечером, – голос ее звучал решительно. Настя, когда нужно, умела настоять на своем и проявить твердость.

К исходу первого их с Настей совместного года Сергей надумал построить дом.

– Хватит в съемных маяться. Мы с тобой семья, или куда?

– Семья, – Настя почему-то вздохнула.

Сергей знал причину ее грусти: развод с Ядвигой он так и не оформил. Сначала было не до этого, а позже, если уж совсем честно признаваться, он просто боялся трогать лихо, пока спит тихо. Конечно, Настя его ни единым словом не попрекнула, но ситуация неприятная: ни жена, ни невеста, а так, не разбери кто. Любовница, одним словом. Для Сергея формулировки не имели значения, он знал, что со штампом или без, Настя для него – одна единственная и никого другого возле себя он представить не мог. Но для женщины статус всегда имеет значение, что бы там она не говорила.