Купленное счастье

«Со всех сторон обложили, – разглядывая в зеркале свою небритую, постаревшую за месяц беспробудного пьянства физиономию, думал Сергей, – как волка».

Месяц карантина, установленного Ядвигой, прошел, он собирался на работу. Сергей соскучился по настоящему делу. И вообще, жизнь продолжалась.

За два года, прожитых в браке с Ядвигой, Сергей приумножил ее чертов капитал вдвое. Доказав ей, всем и, конечно, в первую очередь себе, что он, Сергей Римаренко, не пустое место, и не подкаблучник, а отдельно взятая единица общества. Человек, ценный сам по себе. Но таковым он чувствовал себя только на работе. Да и дело стало ему родным, Сергей уже как-то не представлял себя вне его. Но дома он чувствовал себя посаженным на короткую цепь зверем, полностью зависимым от воли хозяйки. Все бы ничего, может быть, Сергей бы даже худо-бедно привык к жизни с Ядвигой, но она своей неистовой любовью и ревностью душила его, словно удавкой. Она хотела, чтобы Сергей полностью, до последнего волоска, до последней капли крови принадлежал ей. После того мимолетного романа с девицей, имя которой он уже и забыл, Ядвига требовала у Сергея отчета во всем: что ел пил, во что оделся, с кем говорил, где был, что делал, о чем думает.

Часто-густо она утраивала ему скандал по малейшему поводу, а то и вовсе без него: на кого-то он посмотрел, кто-то ему улыбнулся. А может, просто показалось. Скандалы эти заканчивались бурным постельным примирением, все действия которого Сергей в последнее время выполнял чисто механически: просто отзывался здоровый мужской организм.

Ни на лево, ни на право, Сергей больше ходить не пытался. Человеку по натуре открытому, ему было противно прятаться, скрываться, вести, как шпиону, двойную жизнь. Да и не по рангу взрослому мужику все эти игры. А вскоре Сергей, раньше жизни не представлявшего без того, чтоб за неделю не поменять двух-трех красоток, к этому делу и вовсе поостыл. Ядвиги с ее любовью ему хватало за глаза.

Сергей действительно повзрослел. Он понял, что количество не всегда предполагает качество, а в женщине есть кое что поважнее шикарной груди, длинных ног и кругленького счета в банке. Судьба, наградив его деньгами, стукнула по башке с другой стороны…

… Директор продуктового маркета, в который однажды вечером с инспекцией наведался Сергей, вовсю распекал кассиршу. Новенькая, наверное, Сергей ее тут еще не видел. Напортачила, скорее всего по неопытности, а не по умыслу. Сергей смотрел на милое, бледное, с огромными глазищами лицо девчонки и не мог поверить в то, что она надула магазин на полтыщи денег. Ну никак не вязалось это с ее обликом. Директор, Ленчик, сволочь, конечно, порядочная, мог и сам «операцию» прокрутить, и спереть все на эту худышку, такое за ним водилось. Сергей бы давно его погнал в зашей, но Ленчик хорошо знал свою работу, а классные управленцы на дороге не валяются.

Девчонка бледнела все больше, хотя и так уже была белее мела.

«Сейчас в обморок хлопнется», – подумал Сергей и на всякий случай подошел ближе.

И точно: девчонка зашаталась, словно стебелек и начала медленно оседать на пол. Сергей подхватил ее на руки, не дав стукнуться головой об острый угол стойки. Девчонка оказалась легкой, словно перышко, сквозь прозрачную кожу на виске пульсировала тоненькая голубая жилка. Она вдруг показалась Сергею такой трогательной, что перехватило дыхание. Он вообще в последнее время сентиментальный стал: то тощую бездомную дворнягу покормит, то попрошайке денег даст. Вчера вон полудохлого кота домой приволок и ветеринару отвалил кучу денег за какой то там укол. Ядвига чуть не сдохла от злости, когда увидела кота в гостиной на коврике. Она терпеть не могла животных. К людям, правда, тоже, относилась с небольшой любовью.

Девчонка, Настя, так было написано на ее бейдже, долго не приходила в себя, Сергей уже думал вызывать скорую.

– Ты, Ленчик, гестаповец какой-то. Чего на людей орешь, как ненормальный? Тебе только в пыточной работать.

– А пусть не ворует, – Ленчик беспечно пожал плечами. Девчонка его совершенно не волновала.

– Ты уверен? За руку ее, что ли, поймал? Ленчик, я твои методы знаю. Тебе невинного человека подставить, что два пальца об асфальт.

– А чего это вы ее защищаете? – лукаво подмигнул директор, – понравилась? А как к этому отнесется Ядвига Игоревна?

Ленчик был нахален, как хорек, и на столько же труслив, поэтому врезать ему Сергей не успел: тот отскочил в сторону и побежал в глубь коридора.

Настя наконец-то стала приходить в себя. Щеки ее слегка порозовели, дрогнули длинные, словно нарисованные ресницы. Девушка, увидев начальство, испуганно вскочила, но тут же бессильно осела.

– Деньги брала? – без предисловий спросил Сергей.

Нежные губы девушки задрожали, но она вдруг гордо вскинула голову и твердо сказала:

– Брала.

Сергей почему-то почувствовал страшное разочарование, будто узнал что-то постыдное об очень близком человеке. Хотя, что ему было до этой Насти?

– Зачем?

– Затем. Нужно будет, еще украду.

– Не украдешь. Уволена.