Куплю жену. Дорого

Ивар чуть не задохнулся от возмущения. Трезор смел обращаться к нему в прежней спокойной, чуть высокомерной манере, будто пару минут назад не пытался убить Августу!

– Вполне, – заскрежетал зубами Ивар и сделал шаг вперед, выставив правую руку.

– Не советую! – покачал головой король. – Нападение на монарха приравнивается к государственной измене. К тому же, – в голосе его зазвенели стальные нотки, – неужели ты полагаешь, будто я не отвечу?

– Я хочу видеть ваше лицо! – потребовал Ивар.

Руку он не убрал, продолжая концентрировать между пальцами Тьму. Она гудела, постепенно уплотняясь, приближаясь к опасной концентрации. Еще немного, и даже такой умелый некромант, как Трезор, с ней не справится.

– Лицо? – недоуменно переспросил король.

– Да! – Нервы Ивара были напряжены до предела. – Хочу полюбоваться меткой, которую на нем оставил.

Трезор некоторое время безмолвствовал, а потом медленно повернулся.

– Ты искал на нем это?

Король провел ногтем по коже, и под ним расплылась, набухла кровью царапина, только совсем не та. Фантомный след змеился по другой щеке, шел от глаза до рта, оканчиваясь безобразной рваной раной, оголившей кости.

– Как видишь, ничего.

Губы Трезора изогнулись в жесткой усмешке. Царапина исчезла.

Ивар нахмурился. Король не смог бы залечить рану так быстро. Или он издевался, дурачил его? Некроманты владели многими тайными знаниями, если Трезор из ничего соткал столь реалистичную рану, то точно так же мог ее спрятать.

– Не веришь?

Взгляд короля заставил даже Тьму чуть умерить пыл. Трезор не выказывал внешних признаков гнева, но Ивар понимал, он готов к нападению. Острые кинжалы глаз впились в жертву, готовые провернуть рукоять и пустить кровь. Зрачок потеснил радужку, стал матовым, бездонным.

– И что же ты собирался сделать?

Трезор обошел Ивара и уселся в кресло, закинув ногу на ногу. «Такой не вызовет стражу», – уважительно подумал граф. Он тоже развернулся, чтобы вновь очутиться лицом к лицу с противником.

– Нападение совершено на моих глазах. Я не слеп, ваше величество, и не глуп, – покачал головой Ивар. – Только Розмари вышла за меня добровольно, вы проиграли в честном бою.

Только сейчас он осознал, что все это время держал перед собой напряженную руку, и опустил ее.

– При чем тут Розмари? – с легким раздражением переспросил Трезор.

Он тоже сменил позу. Нарочитая, вызывающая расслабленность уступила место напряженной собранности.

– Вы любили ее, – покачал головой Ивар. – А после убили, как и всех остальных. Вы ненавидели меня и выбрали достойную месть. Жертва обязана мучиться долгие годы ежедневно. Со мной род Лиров пресекся бы. Так заодно вы бы обезопасили трон.

Ярость сменилась горечью. Тяжело сознавать, что человек, которому ты присягал на верность, которого поклялся защищать, который соболезновал твоим утратам, талантливый маг оказался… Да хуже Конрада сир Милса! У того хотя бы имелись причины так поступить, Трезор же ни в чем не нуждался.

Перчатка. Ивар никак не мог вытащить ее из кармана – зацепилась за что-то.

– Погоди! – взмахом руки остановил его король и поднялся на ноги. – Не совершай ошибки! Если бросишь вызов, дуэль состоится и кто-то умрет. Я не хочу этого.

Он вплотную подошел к Ивару и, задержав взгляд на его глазах, добавил:

– Ты не там ищешь. Тьму не обманешь. Если рана действительно была нанесена, она ее увидит. Ну же, проверь!

Граф колебался, но все же отпустил перчатку. Тонкий язык черной дымки скользнул по абрису лица Трезора. Тот не шевелился, позволяя чужой Тьме лизать кожу.

– Ты не там ищешь, – повторил он. – Если бы я хотел, ты познал бы гораздо большие муки, чем угрызения совести. Человек способен умирать и воскресать сотни раз, не обретая покоя. Я некромант, – уголок его губ дернулся, – я смог бы заставить тебя умолять об упокоении. Но я ничего не делал, Ивар.

Не дождавшись, пока Тьма оближет вторую сторону его лица, Трезор порывисто отошел к окну, приняв ту же позу, в которой встретил гостя.

Ивар ничего не понимал. Обескураженный, он стоял посреди комнаты.

Раны действительно не было. Но кто же тогда?..

Ивар ощущал себя униженным, беспомощным. Король вправе обрушить на него свой гнев, однако тот пока бездействовал.

В воздухе повисло вязкое напряжение. Разрядка должна состояться. Ярость Тьмы пробудилась и не отступит так просто.

Сердце Ивара сжалось при мысли об Августе. Он не мог защитить ее. Он, которого все боялись! Ивару хотелось расцарапать себе лицо. Может, боль хотя бы немного успокоит его? Он даже подумывал попросить Трезора о дуэли – все лучше, чем тонуть в пучине позора и отчаяния. Останавливало одно – Августа. Ивар обязан спасти ее. С некоторых пор он дорожил жизнью Августы больше, чем своей.

– Твоя невеста, наверное, рассказала о нашей встрече, – наконец глухо заговорил Трезор. Он продолжал смотреть в окно, наблюдая за отражением собеседника. – Я сразу понял, кто она.

Король замолчал. Ивару хотелось поторопить его, заставить говорить, но он вынужден был смиренно ждать. Хватит, натворил сегодня довольно ошибок.