Купол над бедой

Волосы ни толком промыть, ни распутать не удалось. И ножниц я, конечно, не увидела, а то б срезала все их прямо там, чтобы не мешались. Посмотрела на свою одежду, сваленную кучей на полу. После ванны ее даже трогать не хотелось. Выбрала самый маленький из висевших халатов, белый и пушистый, закуталась в него и добрела до кабинета.

Князь сидел с бумагами в кресле. Он посмотрел на меня и кивнул одновременно и на кресло, и на низкий столик, на котором стояла чашка, накрытая крышкой, а в вазочке рядом с ней горкой были насыпаны сухарики. Есть не хотелось совершенно, а вот пить - да. Так что пока князь дочитывал, делая какие-то пометки на полях, я опустошила чашку, как оказалось, с куриным бульоном. Вкусно.

Наконец, наместник закончил чтение и посмотрел на меня. Я внутренне напряглась.

- Ты цитировала решение Дома. Про лишение Дара там нет ни слова, только про изгнание, да и то получается, что ты ушла сама. Почему там нет ничего про твой Дар?

- С точки зрения Саэхен это не имеет значения. Через полгода после индукции спящие гены снова проснутся. И значит, я буду магом. На бумаге. А реально... Инициация после периода полового созревания невозможна, - я понимала, что говорю сумбурно и путано, вряд ли князь понял, о чем я, но сказать четче мне было нечем. Перед глазами до сих пор стояли стены палаты, синее кресло с фиксаторами и капельница. В первый день я еще видела вокруг пакета с желтоватой жидкостью радужное сияние, во второй и последующие - нет. И не увижу. Никогда.

Наместник положил ладонь мне на запястье, и я почувствовала, что вроде дышу. Интересно, это я сама - или как... как с лошадью? Или собакой, на ком они там в своем Саалан тренируются. А я теперь даже не почувствую, колдуют на меня или нет...

- Почему ты пришла ко мне на самом деле?

Я моргнула. Аккуратно выдохнула, разгоняя звездочки в глазах. Перевела взгляд на его лицо.

- Других адресов у меня не было. И я здесь, вообще-то, родилась. Значит, и умирать мне надо сюда.

- Сейчас я поставлю портал в госпиталь, - помолчав, сказал князь. - Ты будешь выполнять все требования врачей, приходить в себя, набираться сил. Когда они разрешат - продолжим разговор, и я решу, что с тобой делать.

Я кивнула. Казалось, от ладони князя тепло расходится по всему телу, и вставать из кресла не хотелось. Хорошо, что портал вставал медленнее, чем обычно. Лишние секунды я могла побыть не одна. Но наконец дверь в госпиталь открылась, наместник убрал руку, и я пошла к туманному овалу.

- Почему ты со мной сейчас возишься? - обернувшись у самого портала, спросила я.

- Потому что час назад я обещал защищать тебя.

"...Двуличные твари. Лицемерные лгуны!" - едва за Алисой закрылся порталу, князь откинулся в кресле и почти одним глотком допил содержимое кубка, даже не грея его.

   Когда утром Димитри доложили, кто хочет его увидеть, он удивился, не ожидая встретить Алису живой. Ее возвращение раздражало, как зудение комара, и совсем не радовало - проблем от такого приобретения он ожидал больше, чем выгод. И, если быть до конца честным, давая ей свое кольцо, он понимал, что перед ним смертница и обязательство исполнять не придется. Это не означало, что он так планировал, мол, пообещаю покровительство, а она все равно не вернется, совсем нет. Раз он ее позвал - значит, был не против видеть среди своих людей. Да и стать вторым человеком, прогнавшим ее с порога, он не хотел. И, разумеется, когда ему сообщили, что Алиса его ждет, добавив: "выглядит она - хоть лодку покупай", вышел к ней сразу, задержавшись только вытереть пот с лица.

Впрочем, все эти соображения перестали иметь значение, когда Алиса сказала, что больше не маг. Обычный день со всеми его мелкими заботами рассыпался, как башенка, построенная ребенком, еще не покинувшим гнезда. Димитри посмотрел на нее Зрением и понял, что все еще хуже, чем кажется. То, что она сидела, стояла, шла, могла связно говорить, ничего не значило. За считаные минуты ожидания и десяток коротких реплик Алиса исчерпала остатки сил, позволивших ей сказать на КПП, кто она, и попросить встречи с князем. И, несмотря на это, она все равно пыталась огрызаться.

Ее сознание стало мешаниной из эмоций, обрывков мыслей, невнятных видений, звуков и ощущений. Для мозга нет разницы, смотрит человек Зрением или глазами, так что Димитри казалось, что он глядит в темный колодец, куда кто-то с размаху швырнул зеркало, разбив его, и теперь светит слепящим светом прожектора прямо на осколки. Боль была почти физической, и он не мог сказать точно - чьей именно. А потом в ее сознании всплыл образ комнаты, четкий и яркий, забивающий все, что случилось, чего она боялась, чем гордилась и что скрывала. И вот это ее ощущение Димитри узнал и прочувствовал так, как если бы оно было его собственным. Так смертник смотрит на эшафот. Но казнить ее сайхи не стали. Просто изуродовали и выкинули.