Купол над бедой

   А в феврале Димитри слушал доклады, и у него едва не опускались руки. Электричество, точнее, его отсутствие, оказывается, создало проблемы не только с освещением. На нем же работали водопровод, канализация и отопление. Кроме того, экономические санкции, которые ему уже прямо назвали словом "блокада", практически перекрыли поставки топлива, продовольствия, товаров народного потребления и медикаментов. Описывая жизнь горожан в сложившихся условиях и объясняя неутешительные прогнозы, докладчики упомянули остановившиеся предприятия города и впавший в спячку из-за экономической блокады городской порт. Рассказали князю и про дышащие на ладан больницы, роддома и поликлиники. Посетовали и на закрытые школы и другие образовательные учреждения - кажется, цеховые, Димитри не понял точно. С гордостью перечислили живущие на одном упрямстве университеты и академии.

   Князь распорядился было начать восстановление водопровода, чтобы у горожан была вода хотя бы для ритуальных нужд, но специалисты ему возразили: сезон ремонтов еще не начался, до него было минимум два месяца. "Но тогда нужно отопление", - сказал князь - и узнал, что оно завязано в одну систему с водопроводом. Он задал прямой вопрос, сколько жителей городские власти планируют похоронить за эти два месяца, и узнал, что с неотложными нуждами горожане справились сами, по крайней мере в общих чертах. А те, кто понял, что не имеет сил сражаться с обстоятельствами, уже уехали. Димитри удивился: но как же они решают свои беды? И ему рассказали. И про программу "Свет в окне", и про мобильные рынки, и про стремительно растущий сайт "Ключик от кладовой", обещающий в ближайшее время стать очень ощутимой частью инфраструктуры края.

   Димитри выразил желание видеть владельцев сайта, но муниципалы только руками развели. Владельцев было четверо, и ни один не был доступен для общения. Одна, как выяснилось, работает в лагере для эмигрантов во Пскове и заезжает в город только полить цветы, а работу по сайту делает через интернет. Второй крутится по краю на своей "газели", как любой нормальный торговец, и возит самое необходимое, поэтому в городе его поймать тоже не самая простая задача. Третий передвигается на костылях, так что пока не растает снег, из дома никуда не пойдет, и он в любом случае в совете собственников не первый номер. А четвертый уже где-то за Лахтой, уехал готовить катер к сезону и появится только с началом навигации. Князь улыбнулся и сменил тему. Он спросил о программе "Свет в окне", пожелав узнать хотя бы имена тех, кто ее начал. И получил ответ в очаровательном местном стиле: а кто его знает, первых точек "Света" было с десяток, а через две недели их стало под полсотни, и печками-самогрейками тоже торговать начали в трех местах одновременно, и через неделю продавцов было десятка полтора. Общий тон ответа как бы предупреждал: это такой город и такие правила, привыкай. И не ищи встречи с теми, кто уже показал, что способен обойтись и без твоей помощи. Все это одновременно восхищало и настораживало. Горожане были самостоятельны, упрямы и скрытны. И имели достаточно гордости, чтобы сохранить человеческий облик и не опуститься в тяжелое время. Димитри, слушая, думал, как реагировать, и выбрал сказать несколько комплиментов стойкости и мужеству горожан и их способности справляться с трудностями.

   Респекты легата горожанам попали на первую полосу Фонтанки.Ру, и Полина, с подачи Марины, приславшей ссылку, прочла заметку во Пскове. Тем же вечером она отправила подруге короткое письмо: "Ага. Пока что живем. Раздвигаемся как можно шире, сливаемся со складками местности и ищем челноков: сами все не сделаем, хоть тресни. С остальной инфраструктурой тоже надо успеть раньше красавчиков. "Независимость - основа достоинства", помнишь? Люблю-целую, мед и морошку отправила, зайди в часть, забери у Веры".

   Димитри довольно быстро понял, что разобраться в хитросплетениях местной торговли без помощи он не сможет: слишком много надо узнать и запомнить. Местные ученые вели жаркие диспуты о правильности тех или иных решений властей, не стесняясь в выражениях. Люди, посвятившие себя науке, одинаковы под любым небом: здесь об экономике - так называлась эта область знания - беседовали не менее увлеченно, чем на его родине, в стенах недавно появившегося в столице университета, обсуждали допустимость магических приемов и легитимность заклинаний. Разве что местные были менее осторожны и почему-то не прибивали кафедры гвоздями к полу. Но убежденность и уверенность человека еще не доказательство его правоты, а запаса на ошибку у князя не было: весь этот запас был растрачен маркизом да Шайни еще осенью. А вопросы разрастались и разрастались, грозя стать новыми проблемами.