Курама

Юджар… ты спас своего друга, но цена была настолько велика, что давила на тебя всю жизнь. Но без той жертвы Шодай был бы мертв, и кто знает, как бы повернулась история? Его талант командующего флотом трудно переоценить.

Мне же предстоит заплатить огромную цену за жизнь всей расы… Ведь если я соглашусь, я не смогу смотреть в глаза Алике. Кем я буду, если убью всех лисов, когда обещал их всех спасти? Я Курама. Я буду слушать лишь тех, кому верю и кому доверяю. Я не буду подчиняться тварям, спустившимся до столь низкой вещи, как шантаж.

— Ты сделал свой выбор, иномирянин.

Да. Я сделал свой выбор. Я потянулся к разуму главного вожака волков, легко, очень легко взял его под контроль.

— Прикажи всем сложить оружие.

И война, вечная война остановилась. А я побежал к своим, к друзьям, молясь, чтобы они смогли защитить Алику. Потому что я верю в них.

Но в глубине души я знал, что уже давно и окончательно опоздал.

— Что происходит? — Алина озвучила вопрос, вертящийся в голове у каждого лиса на плацдарме.

В какой-то момент волки прекратили стрелять. Просто прекратили. Лисы по инерции стреляли еще несколько минут, пока Олдир громко, хоть и несколько растерянно, не приказал прекратить огонь.

— У него получилось, — Нова с грохотом уронила щит на землю. — У него получилось! Он добрался до ставки!

Кто-то услышал огромную волчицу и с радостным возгласом поднял над головой автомат. Его вопль подхватили остальные, и вскоре все выжившие лисы с радостными криками обнимались, многие скандировали имя Курамы.

И только Алика нервно оглядывалась, словно постоянно ждала удара в спину. Вскоре ее нервное состояние заметил Ли, спустя мгновение — Алина и Нова.

Но среагировать не успел никто.

Нирика, до сих пор стоящая чуть в стороне, резко вскинула рельсовое ружье и выстрелила в спину лисице. Голографический экран сзади был очень слаб и мог защитить только от осколков, броня тоже была достаточно тонкой. Выстрелом Алику отбросило вперед, нагрудная панель выгнулась наружу… Это была мгновенная смерть. Ликор с разбега ударил свою супругу кулаком в голову, Нова вскинула правую руку с орудийным комплексом, но открывать огонь не стала.

Зарычав, словно дикий зверь, серый лис сорвал с лисицы шлем и замер.

Зрачки Нирики были сужены до состояния тонких полосок, а на ее мордочке не было ни единой эмоции. Ее взгляд был расфокусирован, она никак не отреагировала на произошедшее. Даже дыхание не сбилось. Нова подошла к лежащей на спине и не двигающейся лисице, опустила левую руку ей на голову.

— Контроль… очень сильный и мощный удаленный контроль. На такое даже Курама не способен…

Друзья не заметили, что все лисы услышали громкий и хлесткий выстрел из рельсового ружья. Они подходили к ним, кто-то что-то тихо шептал, многие в ужасе смотрели на лежащую изломанной куклой Алику. Алина стояла перед сестрой на коленях, рядом валялся ее шлем. Лисица потеряно смотрела на нее и шептала, раз за разом.

— Как же так… почему…

В лагерь ворвался Курама, он бежал настолько быстро, что тех, мимо кого он пронесся, сбивало с ног воздушным потоком. Он безошибочно нашел своих друзей и рухнул на колени перед лисицей. Рыжий многохвостый лис был весь в крови, броня истерзана. Левая рука, правая нога, половина спины и четыре хвоста были лишены защиты. Мастер Разума сорвал с себя шлем, в процессе смяв его пальцами, выбросил далеко в сторону, осторожно, словно боясь навредить, снял шлем с Алики. Провел пальцами по ее мордочке, до крови закусил губы. Не обращая внимания на кровь, он обнял лисицу и прижал ее к себе, поддерживая ладонью за голову.

— Прости… — в абсолютной тишине тихий голос Курамы было отчетливо слышно. — Я опоздал… Прости, любимая… Прости…

Лис осторожно опустил Алику на землю, еще раз провел ладонью по ее мордочке. На его руке затрепетали отчетливо видимые синеватые нити, они оплели кисть Курамы и исчезли. Он запрокинул голову, прикрыв глаза. Стоявшие рядом друзья увидели, как по его щекам текут слезы, и все впервые увидели, как растет хвост. Девятый.

Оскалившись, Курама закричал, вкладывая все свои эмоции в этот отчаянный, рвущий горло до хрипоты крик и зарыдал.

Все молчали. Вдали гремел гром.

Прошло два месяца. Два месяца боли в груди, пустоты в душе и мокрой от слез подушки. Но я выдержал… выдержал, потому что не имел права на обратное. Я получил последний, девятый хвост… А вместе с ним и знания о том, что за способность мне он принес. Теперь я мог формировать из энергии материю… любую. И даже сложные предметы, вроде готовых патронов, универсальных батарей, а то и целую биджудаму… Главное, только исследовать ее своими же способностями.

Но… но я был готов обменять все свои способности, все свои хвосты, лишь бы вернуть Алику.

Два месяца дома… я не хотел никуда выходить. Ко мне приходила только Нова, она приносила еду, питье и молча уходила. Волчица как никто другой знала, каково мне. Она чувствовала если не все то же, что и я, то очень близкое к этому.