Куратор для попаданки

Я, почувствовав неловкость, кивнула. Пожалуй, куратор нуждался в нем даже больше меня. Еще никогда не видела его настолько изможденным — несмотря на ночные прогулки по замку, он не отказывался от работы в лаборатории и занятий со мной. А ведь есть и другие студенты, которых нужно учить.

— Хорошо, — отозвалась я.

— Я провожу тебя.

Назад шли в молчании. Я искоса поглядывала на Рида— он хмурился и явно размышлял о чем-то неприятном, время от времени прикрывал глаза, словно его мучила головная боль.

— Тебе плохо? Я могу чем-нибудь помочь? — вырвалось у меня.

— Просто устал.

Что ж, весьма понятная просьба не лезть не в свое дело.

Когда мы добрались до дверей общежития, Рид коротко распрощался и ушел. Я задумчиво посмотрела ему вслед.

— Ему плохо, — над ухом раздался голос Бена.

Снова эта их «связь»? Достаточно просто иметь глаза, чтобы понять это.

— Я вижу. Кажется, он совсем загонял себя.

— Дело не только в этом. Его что-то мучает… изнутри. Не спрашивай меня, понятия не имею, откуда я это знаю.

В конце коридора мелькнула фигура Рида, и я удивленно нахмурилась, сообразив, что он свернул направо. Насколько я знаю, общежитие для преподавателей находится в другой стороне. Он что, отправился в лабораторию? Решил еще немного поработать?

Не успела я об этом подумать, как ноги понесли меня вслед за ним. Если уж куратор считает, что мне необходим отдых, то сам он заслужил его не меньше! Шагал Рид куда быстрее меня — выбежав за ним, я успела увидеть лишь хлопнувшую дверь лаборатории.

— Что-то происходит! — взволнованный голос Бена заставил меня поторопиться.

В два шага преодолев оставшееся расстояние, я рванула дверь на себя и огляделась — в прихожей куратора уже не было. Вдруг впереди послышался какой-то шум. Проигнорировав остатки здравого смысла, я ввалилась в следующую комнату и ахнула.

Рид стоял в середине комнаты спиной ко мне, а в нем… из него… лилась сверкающая голубоватая субстанция. Призраки?! Здесь?

Всхлипнув, я шагнула вперед, даже не представляя, что собираюсь делать. Отзываясь на мою тревогу, с рук сорвались потоки воды, по комнате пронесся ветер.

— Яна? — обернувшись, изумленно выдохнул Рид.

За его спиной сформировалось облако, и я попятилась, наткнувшись на экспериментальный образец портала. Чтобы не упасть, схватилась за выступ — палец провалился в отверстие.

Тем временем голубое облако окончательно приобрело человеческий вид, и в воздухе завис призрак пожилого мужчины, одетого в сюртук и рубашку с жабо. Заметив меня, он удивленно вскинул брови:

— Мэтт, наконец-то ты решился познакомить меня со своей подопечной!

Бен, успевший просочиться за мной, присвистнул, Рид изменился в лице, а я, ойкнув, дернулась — с пальца слетело переданное сестрой кольцо. Оно провалилось прямиком в портал, но я едва заметила это. Этот призрак… Он, определенно, не из тех, что с присосками. Но откуда он знает Рида? Тот же не видит привидений!

— Яна, — вздохнул куратор. — Мне надо тебе кое-что рассказать…

Договорить он не успел. На металлической поверхности портала вспыхнули руны, и я, зашипев от боли, отшатнулась — горячо!

— Что случилось? — Рид шагнул вперед, а я, опустив взгляд, вздрогнула:

— Мое кольцо… Оно провалилось в портал!

Куратор выругался сквозь зубы и оттеснил меня в сторону.

— Кажется, систему заклинаний зациклило. Сейчас отключу…

Дотянуться до портала Рид не успел — по глазам ударила ярко-голубая вспышка, а мой желудок скрутило узлом. Ничего не видя, я шагнула вперед и наткнулась на куратора. Он подхватил меня за талию, удержав от падения, а в следующую секунду мир вокруг померк.

* * *

Очнулась я, лежа… в луже? Прибавить к этому пронзительный ветер, швыряющий в лицо капли дождя, затянутое облаками ночное небо над головой… Я не в Академии. Желудок, наконец, возвратился на положенное ему место, и я, кряхтя, приподнялась.

Где это я? Снега здесь не было — лишь влажная земля, покрытая пожухлыми листьями и полыньями луж. Что произошло?

Парой метров левее зажегся огонек, и я рассмотрела Рида.

— Ты в порядке? — спросил он, помогая мне подняться.

— Кажется, все кости целы. Отделалась легким испугом.

А еще замерзла и выкупалась в луже.

— Что ж, эксперимент можно считать успешным. Портал все-таки работает, — улыбнулся Рид. — Из чего выполнено твое кольцо?

— Серебро и искусственный камень, — я пожала плечами. — Просто стекляшка.

Куратор усмехнулся.

— Подумать только: я искал материал, проводящий магическую энергию, а нужно было совершенно противоположное…

За спиной Рида вновь появился призрак, и я с опаской посмотрела на него. Нет, он не выглядел страшным, напротив — эдакий средневековый джентльмен… Но он буквально пожирал меня глазами, словно это я была призраком, а не он!

— Яна, это Артур. Не бойся, он безобиден… Дело в том, что мы с ним неразрывно связаны и вынуждены существовать вместе. Я могу выпускать его наружу всего лишь на час в сутки, а все остальное время он живет у меня… в голове.