Девушка вошла в хоровод, сделала один круг, а дочь мачехи шепчет матери:
— Матушка, это же наша Фатима.
— Что ты, откуда взять Фатиме такое платье? ― рассердилась мать.
— Ей-богу, эта красавица ― Фатима, ее брови в глаза, ― не унималась дочь.
Развеселилась Фатима, а старушка на два круга раньше вывела ее из хоровода:
— Пора нам уходить, дочка.
Но когда девушка второпях шла по мосту, одна туфелька соскользнула у нее с ноги и упала под мост прямо в ручей.
— Вай, матушка, ― воскликнула Фатима, ― я туфельку уронила в воду!
— Ничего, ― успокоила ее старушка, ― туфель у тебя много, идем скорее, пока тебя не хватились.
Дома старушка быстро помогла ей переодеться в старые лохмотья. Присела Фатима у своих котлов и опять заплакала. Тут и мачеха с дочерью вернулись.
— Ну вот, ― говорит мачеха, ― я же говорила, что Фатима сидит дома и плачет. Как ей попасть на свадьбу?
На следующий день сын падишаха со слугами привели коней к ручью на водопой. Только подошли кони к воде и сразу отпрянули.
Спрашивает сын падишаха слугу:
— Что там в ручье, чего кони испугались?
Слуга спустился к воде, а потом говорит:
— Там что-то поблескивает на дне.
Спустился и сын падишаха к воде. Увидел туфельку с изображением девушки невиданной красоты и потерял сознание.
Доложили об этом падишаху. Тем временем юноша очнулся.
— Ну, сынок, расскажи, что случилось? ― спрашивает падишах.
А юноша в ответ:
— Или найдите мне хозяйку этой туфельки, или я умру.
— Э, сынок, туфелька эта не подойдет даже грудному ребенку. Разве найдешь ее хозяйку?
— Нет, найдите, иначе я умру, ― стоит на своем юноша.
Приказал падишах собрать всех девушек. Забили барабаны.
Собрались все девушки, примеряют туфельку, но она так мала, что даже палец не лезет. Велит сын падишаха:
— Теперь обойдите все дома, даже грудных детей не пропускайте, примеряйте туфельку всем подряд.
Обошли слуги весь город. Дошли и до дома отца Фатимы. Мачеха привела свою дочь, но, как та ни напяливала туфлю на ногу, ничего не получилось.
А Фатима в своих лохмотьях сидела в это время около тандура. Сын падишаха увидел ее и говорит:
— Приведите и ее, пусть и она примерит, она одна осталась.
— Э, ― возражает мачеха, ― сирота она, несчастная, жалкая, кто она такая, чтобы примерять такую туфельку? Жалкая сирота!
— Нет, ― настаивает сын падишаха, ― может, она и есть моя судьба. Что будет, то и будет, приведите ее.
Взяла Фатима туфельку и легко надела ее. Говорит сын падишаха:
— Что ж, она моя суженая.
Сообщили об этом падишаху. Стал он отговаривать сына:
— Сынок, ведь она пастушка, с утра до вечера среди камней в пустыне. Что ты с ней будешь делать?
— Отец, или она, или никто. Судьба моя связана с нею, я женюсь на ней, ― заупрямился юноша.
— Ну что ж, поступай как знаешь, ― наконец согласился отец.
Отправил он сватов к отцу Фатимы с калымом.
— Готовь свою дочь, ― сказали сваты отцу невесты.
Обрадовался он, не знает, что и сказать от радости, а мачеха от зависти пришла в ярость:
— Как, падчерица ― невестка падишаха? А что моя дочь, хуже?
Избила она Фатиму, сняла с нее красивую одежду, отобрала кольца. Напялила на свою дочь наряды Фатимы, прикрыла ее лицо хели209
и отвела за полог, а Фатиму втолкнула в тандур. Только она это сделала, прискакали всадники, остановились у дома, спешились. Брат Фатимы не вытерпел, видя обман, превратился в петуха и закричал:— Кукареку, Фатима ― в тандуре, за пологом ― толстогубая арапка!
Прибежала мачеха на петушиный крик, стала гоняться за ним:
— Кыш, кыш, да сгорит дом твоего хозяина! Откуда только этот петух взялся?!
А петух взлетел на крышу тандура и снова закричал:
— Фатима в тандуре заперта!
Не выдержали сваты, открыли крышку тандура, а там и впрямь Фатима. Заснула она.
Увидели ее люди, глаза не могут отвести ― так хороша она собой. Сунулись за полог, а там черная арапка с губами до земли, разодета, лицо закрыто хели. Вытащили Фатиму из тандура, одели, затем посадили на коня и повезли во дворец.
Три дня и три ночи играли свадьбу. Им радоваться своему счастью, а вы радуйтесь своему.
Жил-был бедный крестьянин. Каждое утро он ходил собирать терновник, носил его в город продавать и этим содержал свою семью. Как-то рассердился он на жену и не пошел за терновником.
Жена испугалась, что все они останутся голодными, и сказала:
― Дети мои, сегодня жена падишаха и жена везира пойдут в баню. Схожу-ка я помогу им помыться, может, и дадут несколько курушей.
Помыла она жену падишаха и жену везира, получила деньги и решила вымыться сама. А банщик подумал, что в бане никого нет, запер двери и ушел домой.
Что оставалось делать бедной женщине?! Положила она голову на камень и уснула. А была она беременной, уже на сносях, и ночью родила девочку. Только уложила она ребенка, как услышала шум птичьих крыльев. Две голубки влетели в окошко бани, сели у бассейна и заговорили.
— Матушка, ― обратилась одна голубка к другой, ― кто это тут спит?