Как-то пришел Балул на базар, видит ― козья туша висит на крюке. Запрокинул Балул голову ― рассмеялся. Увидел это мясник, отшвырнул топор и во весь дух помчался во дворец. Прибежал, бросился в ноги падишаху:
— Да продлятся твои дин, о великий падишах! Смеется твой Балул, только что сам видел и слышал.
Не поверил падишах, велел позвать к себе Балула:
— Брат Балул, правду говорят, что ты смеялся?
— Да, брат мой, я смеялся, ибо понял, что каждый свои за свои грехи отвечает.
Балул был человеком бедным, а брат его, Рашид, был падишахом. Пришли какие-то люди к падишаху Рашиду и сказали:
— Брат твой живет бедно, ничего у него нет, помог бы ты ему.
Падишах вызвал к себе брата, дал ему сто золотых и сказал:
— На эти деньги купи себе одежду и еды.
А Балул задумал проучить брата.
Купил он полуразрушенный дом, достал несколько человечьих черепов, расставил их по полкам, сам же сел у дверей. Заходят люди в дом Балула, смотрят ― кроме десятка черепов, в доме ничего нет. Спрашивают:
— Балул, что все это значит?
— Брат мой Рашид подарил мне сто золотых, я купил себе дом и открыл лавку.
Известили падишаха о чудачестве брата. Пришел он к Балулу, спросил:
— Балул, что ты тут делаешь?
— Торгую, брат мой.
Вошел Рашид в дом, указал на череп и спросил:
— Балул, сколько он стоит?
— Пять золотых.
— А этот? ― Рашид показал на второй череп.
— Пятнадцать золотых.
— А этот, третий, сколько стоит?
— О, этот ― все сто золотых.
Удивился Рашид:
— Балул, все эти черепа похожи друг на друга, почему ты их по-разному оценил?
— Брат мой, ― сказал Балул, подняв первый череп и вытряхивая из него землю, ― хозяин этого черепа был глупым при жизни, вот и после смерти в голове у него ничего нет, одна лишь земля.
— А этот человек, ― Балул встряхнул второй череп, и оттуда выпала чечевица, ― был умен, потому он и стоит пятнадцать золотых, а вот этот череп, ―Балул тряхнул третий черен, и из него выпал горох, ― был человеком щедрым, видишь ― и после смерти его череп не пуст. Твоя же голова стоит, как первый череп, пять золотых. После твоей смерти из твоего черепа посыплется только земля. Ступай и знай, что для человека главное ― не деньги.
Падишах Харун ар-Рашид построил себе новый дворец. Не дворец, а сказка, всем на удивление.
И зачастили к падишаху гости. Одни любовались красотой дворца, другие приходили из любопытства.
Однажды спросил Харун ар-Рашид своих гостей:
— А во сколько вы оцениваете мой дворец?
— Цепы ему нет, ― в один голос воскликнули гости.
Слух о роскошном дворце дошел и до брата падишаха, бедняка Балула. Решил и он взглянуть на дворец.
— Ну, Балул, скажи мне, во сколько ты оцениваешь мой дворец? ― спросил падишах.
— Дворец твой и копейки не стоит, ― ответил брат.
— Балул, да ты спятил! Все крутом твердят: «Цены ему нет», а ты его и в грош не ставишь.
— Брат Харун, я ухожу, считай, что этого разговора не было, ― сказал Балул и покинул дворец.
Прошло некоторое время, падишах тяжело заболел. Дали знать об этом Балулу.
Пришел Балули Зана, сел у изголовья больного:
— На что жалуешься, брат?
— Сам не знаю, хворь всю душу извела.
— Помнишь, Харун, ты как-то спросил меня, во сколько оцениваю я твой дворец? Ты тогда обиделся на мои слова, а видишь, я был прав. Когда ты стонешь, дворец твой не стоит и копейки.
Как-то раз пришел Балул на базар, видит ― богач купил мясо и ищет носильщика, который отнес бы мясо домой. Увидел богач Балула, спросил:
— Балул, ты носильщик?
— Да.
— Можешь отнести это мясо ко мне домой?
— Почему бы и нет? ― ответил Балул, но тут же спросил: ― А куда нести, в твой постоянный дом или временный?
— Ну конечно, в постоянный, да построит бог и тебе дом; а знаешь ли ты, где я живу?
— Знаю, ― ответил Балул, взвалил на себя мясо и пошел прямо на кладбище.
Помолился он богу, раскрылась дверь усыпальницы, вошел он туда, а усыпальница светла, бела, как жилой дом. Положил Балуя мясо на стол и вышел. Вернулся богач вечером домой и говорит жене:
— Хатун, дай мне поесть.
Накрыла жена стол.
— А где мясо, которое принес Балул? Ты почему его не приготовила? ― сердито спросил богач.
— О каком мясе ты говоришь? Никакого мяса Балул не приносил, ― удивилась жена.
— Ну, значит, Балул обманул меня и унес мясо к себе домой, ― решил богач.
На другой день встретил богач Балула на улице, остановил его:
— Балул, не думал я, что ты обманщик и лгун. Если тебе нужно мясо, сказал бы мне, я купил бы и для тебя. А так — нехорошо, забрал все мясо и исчез.
— Мне мяса не нужно. Ты ведь сам сказал: «Отнеси его в мой постоянный дом», я и отнес, а если не веришь, пойдем, покажу.