— Что мы, следим за твоим мужем? Небось зашел куда-нибудь, завтра вернется, а может, послезавтра, откуда нам знать?
Прошло два дня. Нет его. Три дня, месяц прошел ― все нет мужа. Сообщила жена о том, что муж исчез, городским властям. Сказали ей:
— Сама ищи своего мужа. Если его убили, скажи нам, мы найдем виновника и накажем. Мы ведь не знаем, что с ним стало и куда он ушел.
Прошел год. Дети подросли. Мальчику исполнилось два года. Немного удавалось заработать бедной женщине. На заработанные копейки она покупала еду и приносила детям. Каждый день уходя на работу, она запирала детей в доме, но однажды забыла запереть двери.
Мальчик вышел на улицу и зашагал прочь от дома. Ходил, ходил, устал, сел у дороги и заплакал. Прохожие спрашивают его:
— Чей ты сын?
А он так мал, что и сказать ничего не может.
Под вечер крестьяне, муж и жена, ехали из города, они купили масла, сыра и возвращались домой. Смотрят ― маленький мальчик сидит у дороги и плачет. Остановили они арбу, слезли, подошли к нему и спросили:
— Сынок, ты чей будешь? Как тебя зовут?
Жена говорит мужу:
— Раб божий, этот ребенок мал и одинок, а у нас нет детей. Давай возьмем его, вырастим, на старости лет он нам опорой станет.
Взяли они ребенка, посадили на арбу, накормили, поиграли с ним, ребенок и заснул. Приехали они в свою деревню, привели ребенка в свой дом и стали растить, как сына.
Так несчастная жена бедняка потеряла и своего сына. Искала она его, искала, но так и не нашла.
— Видит бог, кто украл моего мужа, тот и сына украл, ― решила она.
Осталась у нее одна дочка. Прошли годы.
Приемный сын крестьян вырос, возмужал. Вышел он как-то из дому, а люди ему говорят: «Ты найденыш291
, тебя нашли на улица и принесли домой».Юноша не обратил на эти слова внимания. Но когда его назвали найденышем в третий раз, он спросил у своих родителей:
— Отец, матушка, скажите мне правду, вы меня нашли? Это правда, что я не ваш сын?
— Ты наш сын, ― отвечали родители.
— А почему тогда люди говорят, что меня на улице нашли?
— Да, сынок, ты был маленький, когда мы тебя нашли. Мы вырастили тебя, и теперь наш дом, наше имущество — все твое. Пора тебе жениться.
А злые люди все твердят: «Найденыш, найденыш».
Рассердился юноша и ушел в другой город. А муж и жена бегают, ищут его, но безуспешно.
Пришел юноша в другой город, нашел себе работу. Проработал год, исполнилось ему восемнадцать лет. Познакомился он с одним парнем, которого звали Вали, а нашего звали Али.
— Нет у меня никого, ― говорит Али.
— И я одинокий. Поставил будку, в ней и ночую. Приходи ко мне, вместе будем жить, ― предложил Вали.
— Хорошо, я согласен, ― ответил Али.
Зажили они вместе. Прошел год. Накопил каждым из них по четыреста-пятьсот золотых, и решили они, что им уже пора семью завести. Но пока невест еще не присмотрели. Однажды отправились они в увеселительный дом. Заплатили по одному золотому служителю, тот отвел их в разные комнаты.
Вошел Али в комнату, смотрит ― стол накрыт, а за столом сидит девушка неописуемой красоты.
— Добрый день, добрая девушка!
— Добро пожаловать, юноша!
— Девушка, ты знаешь, для чего я пришел сюда?
— Да, знаю. Я здесь всего третий день, ко мне еще никто не входил, никто меня не касался. У тебя есть брат, сестра или родственники?
— Дорогая, я одинок, нет у меня никого.
— Добрый юноша, и я совсем одинока, ни отца, ни матери у меня нет. Я выросла среди женщин этого дома, вот они меня сюда и привели. Раз ты одинок, как и я, женись на мне, увези в свой дом.
Понравились они друг другу, взялись за руки и вышли из дому.
А подружка Вали спрашивает:
— Куда твой товарищ ушел?
— Понравилась ему девушка, видно, он ее и увел.
— А ты не хочешь жениться на мне? Возьми меня отсюда.
— Ей-богу, я согласен жениться на тебе.
Собрались друзья с женами вместе, Али обратился к другу:
— Вали, до сих пор нас было двое, теперь нас стало четверо. Давай спросим хозяина, может, он даст тебе комнату, а мы здесь останемся.
— Хорошо, ― согласился Вали.
Дал хозяин им комнату, и зажили друзья каждый своей семьей.
Жена Али каждый день встречала мужа на пороге, ноги ему мыла, давала переодеться, вкусно кормила ― одним словом, ухаживала за ним, берегла как зеницу ока. И Али очень любил свою жену.
А у Вали жена оказалась легкомысленной и себялюбивой. То она ласкалась к мужу, была внимательна, а то и еду не хотела варить.
Как-то Вали спросил у Али:
— Али, дорогой, как твоя жена, любит ли тебя или нет?
— Лучше моей жены никого на свете нет. А как твоя?
— А моя то внимательна, а то забывает обо мне.
— Куро, давай проверим своих жен, ― предложил Али.
— А как?
— Скажем женам, что завтра пойдем работать далеко, вернемся поздно. А я тем временем накуплю еды и приду к твоей жене. Если она меня примет, значит, она неверна тебе. И ты тоже придешь к моей жене. Если она тебя примет, я выгоню ее из дому.
Вечером вернулся Али домой и говорит:
— Жена, я нашел одну работу, очень далеко, завтра вернусь поздно вечером, часов в десять, зато, может, два золотых заработаю.
— Что ж, иди, ― согласилась жена.