Курьер. Дилогия (СИ)

   - Милый, у тебя температуры часом нет? - язвительно поинтересовалась она. - Да, на несколько секунд он подлетел, потом улетел...

   - О нет! - простонал я, не дослушав её и моментально всё поняв. - Нет!.. Нет!..

   - Здравствуйте, - раздалось вдруг у нас над головами, мы с Шелой от неожиданности резко отпрянули в стороны, я поднял голову и увидел висящего в воздухе пузом книзу Чеширского Кота.

   - Здравствуйте, - повторил он, улыбаясь до ушей, глазищи его так и сверкали!

   - Ты можешь хотя бы как-то предупреждать заранее о своём визите? - ворчливо осведомился я. - Уж слишком это неожиданно происходит.

   - А вы разве боитесь? - удивился Кот и перевернулся пару раз вокруг своей оси. - Странные вы. Алиса вот никапельки меня не боялась.

   - Алиса в это время спала, - возразил я. - А спящий человек ничего не боится, если сон его хорош.

   - Хм, - промурлыкал Кот, складывая лапки и кладя на них свою морду. - Я мог бы поспорить с тобой человек, но мне это было бы скучно и неинтересно, да и тебе сейчас вовсе не до этого - я в этом уверен.

   - Мне как бы всё равно, - произнёс я, краем глаза наблюдая за кружащим в облаках драконом. - Меня больше волнует вон та птичка.

   - А-а, дракон Пламезрыг, - кивнул Кот, его овальные глаза вдруг стали круглыми, пожелтели и стали вращаться. - Это он.

   - Я понимаю, что это не страус, - вежливо ответил я, и Шела за моей спиной тихонько хихикнула. - Ведь это тот самый дракон того самого психа?

   - Обезумевшего Валета, - поправил меня Кот. Его глаза перестали вращаться, он посмотрел на меня с явным интересом. - Да-а... Он самый.

   - Как победить его? - прямо спросил я, Шела за моей спиной от неожиданности поперхнулась и закашлялась, застучала по моей спине и попыталась что-то произнести, но я жестом попросил её помолчать.

   - Зачем тебе это знать? - Кот опустился на землю и вдруг превратился в куст, на веточках которого вместо листочков росли и дрожали маленькие вопросительные знаки.

   - А разве ты не заинтересован в освобождении Белой Королевы и падении вашего психа? - удивился я.

   - Я? - куст побренчал вопросительными знаками и изогнул ветви, явно размышляя. - Не знаю... В прошлый раз Алиса победила Бармаглота и свергла Красную Королеву, а к чему это привело? Тогда уже весьма сильный и могущественный Валет стал ещё сильнее, обретя древнее могущество и практически бессмертие, и призвал дракона, с помощью которого укрепляет власть. Белая Королева опять свергнута, она потеряла многих рыцарей, которые пытались покончить с безумцем. Даже Шляпник теперь служит Красной Королеве, а ведь он до конца был предан своей прежней госпоже. Алисы нет, некому покончить с напастью. Да и стоит ли? Всегда найдётся возможность для возвращения когда-то поверженного зла.

   - Но как такое может быть? - раздался голос Шелы у меня за спиной. - Ведь если сказка написана, разве может она изменяться сама собой?

   - Я уже говорил: по этой сказке снято множество фильмов, - произнесла печальная кошачья морда, в которую уже успел превратиться куст, - много писателей придумало ей альтернативные концовки, зачастую насквозь халтурные. Когда-то я был хозяином этих мест, теперь всего лишь сторонний наблюдатель...

   - Так как можно победить дракона и Валета? - спросил я ещё раз. - Скажи мне, как это сделать, и тогда я попробую покончить со всем этим многообразием.

   - Дракона победить сможет лишь Меч Зарубай, - глаза Чеширского Кота вспыхнули ярким огнём, который немного ослепил меня. - Меч этот находится во Дворце, он прикован к одной из стен десятью цепями. Но если ты и одолеешь дракона, то справиться с Обезумевшим Валетом тебе не поможет даже Меч.

   - Почему? - быстро спросил я.

   - Внутри Валета сила ушедшего из этого мира Убигробба и ярость мёртвого Бармаглота, побеждённого Алисой. Без Алисы она не отступит перед тобой и не падёт, - произнёс Кот, плавая в воздухе и помахивая длинным пушистым хвостом.

   - Ясно, - я быстро поднялся, отряхнулся и, повернувшись, взял Шелу за руку - ладони уже совсем не болели, вот и прелестно. - Ну что, покажешь дорогу во Дворец мимо этого крылатого сарая?

   - Зачем тебе смерть дракона? - донельзя удивлённый Кот превратился в огромный говорящий рот, и я передёрнулся - жутковатое зрелище.

   - Помнишь, я говорил, что мы сможем уйти отсюда только через специальное устройство, маяк? - Кот кивнул, и я продолжил: - Так вот, оно, к сожалению, находится на этой крылатой твари.

   Шела от удивления разинула рот и посмотрела на меня, потом всё-таки соизволила захлопнуть его и посмотрела уже на парящего где-то в небе дракона, потом снова посмотрела на меня и ещё раз на него.

   - Ты уверен? - сглотнув, уточнила она тихо. Я кивнул, и она с каким-то безнадёжным подвыванием вздохнула.

   - Не дрейфь, Маруся, я Дубровский, - похлопал я её по плечу и встал, Кот, снова воплотившийся в свою обычную форму, с любопытством наблюдал за мной.

   - Помоги нам прямо сейчас попасть во Дворец, - попросил я его, беря Шелу за руку и поднимая её с земли. - Так, чтобы мы не встретились сейчас с этим... "ящуром".