Курьер. Дилогия (СИ)

   - Ты же придуманный персонаж, - ответил я, старательно успокаиваясь и заставляя себя не делать резких движений. - Как ты можешь умереть?

   - Это так... - довольная и счастливо улыбающаяся морда Кота выплыла из-за моей спины и повисла перед глазами, - словосочетание такое.

   - А-а-а... - глубокомысленно протянул я, ставя маяк на пол и беря Шелу за руку.

   - Все в шоке от твоего поединка с Пламезрыгом, - помолчав немного, добавил Кот и повилял неожиданно появившимся в воздухе пушистым хвостом. - Никак не ожидал, что тебе это окажется по силам и - слышишь? - Безумный Шляпник уже танцует свою весёлую Жигу-Дрыгу на главной дворцовой площади перед нашей счастливой и прекрасной Белой Королевой.

   - А где же Белый Кролик? - не удержался я. - Где ваш самый главный революционер?

   - Они с Мартовским Зайцем и Мудрогласом пьют чай, и Додо кружит над их головами и посылает всем свои радостные крики и хорошее настроение... Не было здесь никакой революции, рыцарь, - вдруг заявил Чеширский Кот. - Кому-то нравилось правление обезумевшего Валета, кому-то он пришёлся не по нраву. Белый Кролик был в курсе того, что Белая Королева была низложена, но ведь она ровным счётом не сделала ничего, чтобы поднять это королевство из той дыры, в которую его завела Красная Королева.

   - Правда? - удивился я.

   - Истинная, - кивнул Кот. - Ей было не до того, ведь она вспоминала времена, когда она и её сестрица были счастливы вместе, общалась с Мудрогласом и перечитывала многие разы Оракулум, вспоминая об Алисе. Потом вернулся из небытия Валет, вобравший в себя силу Убигробба и ярость Бармаглота, и начал править своей твёрдой рукой. Конечно, это не понравилось многим, кто был в фаворе у Белой Королевы, и они захотели его убрать. Руками новой Алисы и её нового рыцаря. Вот так... - Кот печально развёл лапками, глаза его потухли и уже не так сверкали как поначалу. - Сказки тоже взрослеют со временем и на место того, что в них красиво называется борьбой Добра со Злом, приходит то, что многие прямо именуют борьбой за интересы и влияние...

   - Да вы, батенька, политикой тут начали баловаться, - усмехнулся я устало, гладя на него.

   - Со скуки какой только дрянью не займешься, - лениво произнёс Кот и почесал задней лапкой за ушком.

   - Ясно, - вздохнул я и тут вдруг вспомнил про своё обещание. - Мы, кажется, кое о чём с тобой договаривались.

   - О чём? - искренне удивился Кот, его хвост изогнулся вопросительным знаком, и тут же морда его просветлела, а глаза вновь засверкали. - Ах это... Забудь об этом, человек, ты и так очень развлёк меня, а это для меня дороже всего. Теперь мне не скоро станет скучно, в конце концов весь Дворец ещё долгое время будет только и говорить что о вас.

   - И всё же, - я упрямо покачал головой. - Договор дороже денег, а деньги - это самое дорогое из всего, что я знаю. Ну кроме разве что пары приятных мелочей, - поправился я, с нежностью посмотрев на Шелу.

   - И как же ты собираешься это сделать?

   - Очень просто, - пожал я плечами. - Помнишь трюк, которым я обманул Валета?

   Чеширский Кот кивнул, морда его приблизилась ко мне, а глаза заинтересованно засверкали.

   - Бери меч, отныне он твой, - распорядился я. - Не чей-нибудь, не пыльная реликвия на забытой стене Дворца, а твой.

   - И зачем он мне? - удивился Кот.

   - Ты можешь перевоплощаться в кого угодно, - напомнил я. - С этим мечом ты станешь истинным хозяином всего этого, - я неопределённо мотнул головой, пытаясь обрисовать всё вокруг. - Захочешь, станешь Алисой, захочешь - Валетом или мной, например... Захочешь, останешься Котом, но меч, - подчеркнул я это слово, - останется у тебя и, если придёт ещё какая-нибудь зловредная гадина, уже ты будешь вставать или не вставать на защиту всего. Чем не хозяйское положение?

   - А ты уходишь, человек? - внимательно посмотрел на меня Кот.

   - Да, - кивнул я. - Здесь мне нечего делать, увы. Здесь уже мне будет скучно... Вдобавок есть у меня одно сильное желание подержаться за горло одного человека и послушать его нежные хриплые свисты, так что... Деньги опять же, - вспомнил я вдруг об обещании Капитошкина.

   - Тогда, - Кот печально улыбнулся, - давай прощаться. Есть у меня к тебе одна просьба, человек. Когда будут писаться очередные дополнения к "Алисе в стране чудес", не поленись, прочти их. В конце концов сказки умирают и превращаются в прах, когда о них забывают. Ты знаешь это?

   - Я знаю это, - кивнул я. - Я не забуду о твоей просьбе, Котяра. Будь здоров! И... - я дотянулся до маяка и положил на него руку, - передавай привет Шляпнику. Скажи ему, что он редкостная сволочь и полный безумец, раз пошёл на службу к Валету. А ответ на его загадку таков: ворон и письменный стол схожи хотя бы тем, что оба из них подразумевают перья для своего существования.

   - Ты знаешь эту загадку?

   - А кто её не знает? - ухмыльнулся я. - В своё время читательский мир долгое время дрожал в лихорадке, пытаясь отгадать ответ на неё, а за более-менее вразумительный ответ одно научное общество даже предлагало награду...