Курьер. Дилогия (СИ)

   - Удивительно, - Кот сложил лапки и задумчиво покачал хвостом, - как далеко может зайти человеческая глупость.

   - Очень далеко, - подтвердил я. - Передашь ему?

   - С удовольствием, - Кот потянулся, оттопыривая когти. - Особенно первую фразу.

   - Тогда прощай, пушистый, - тихо сказал я и отдал мысленный приказ активатору запустить маяк.

   Мгновенно свет вокруг меня померк, до моего ограниченного темпоральным коконом слуха донёсся звук грома, что-то с оглушительным треском разлетелось на куски, я крепко сжал руку Шелы и прижался к ней теснее, и в тот же миг на грани видимости в чернильно-чёрной темноте начала разгораться яркая искорка - предвестница темпорального вихря.

   Я залюбовался её переливами и игрой цветов и оттенков, потом глубоко вздохнул и отрешился от всего, стараясь ни о чём не думать, и в тот же миг Поток обрушился на меня, разом погрузив в себя с головой, схватил и поволок за собой, швыряя и переворачивая.

   Домой... Пора домой!

Глава 23

   - М-м-м... Милый, это восхитительно!.. И почему мы раньше с тобой тут никогда не бывали? Ты не поверишь, но я уже почти простила тебя. Ты рад?

   - Очень, - искренне ответил я, поднимая бокал с вином, сверкавший множеством рубинов в пламени свечей, окружавших нас. - За наше удачное возвращение и за неожиданное богатство, свалившееся на нас.

   - Честно заработанное, - подчеркнула она, поправляя меня; мы легонько чокнулись, мягко коснувшись ободками бокалов друг о друга, и с удовольствием пригубили вино.

   - Я так боялся за тебя, - произнёс я тихо, глядя ей в глаза. - Так боялся потерять тебя...

   - Хвала звёздам, у тебя хватило ума быстро отреагировать и запустить темпоральную консервацию, - усмехнулась Шела, с любовью глядя на меня, - иначе я бы с тобой здесь уже не сидела. Ума вот только не приложу, почему ты столь же быстро не отреагировал раньше?

   - Меня огорошили ваши откровения, - честно признался я. - Скажи честно: это была твоя игра или?..

   - А ты думаешь, что я всерьёз способна нести такую ахинею? - сверкнула она глазами. - Ну спасибо тебе, милый! Удружил на старости лет. Если честно, то я не знаю просто, что я говорила и почему. Как будто наваждение нахлынуло, которое полностью мною завладело и подчинило себе.

   Она отрезала кусочек бифштекса и изящным движением увенчанной новеньким браслетом ручки отправила его в рот.

   - Скажи, зачем вообще понадобилось превращать меня в Алису? - спросила она, прожевав.

   - Другого способа покончить с Валетом не существовало, - пожал я плечами и уставился в свою тарелку. - Нужно было заставить его поверить, что Алиса вот она, перед ним, только столкновение его с ней могло погубить того безумца. Так говорил Кот. А проверять его слова или придумывать что-то ещё у меня уже не было времени.

   - С ума сойти, - фыркнула Шела и потыкала вилкой мясо. - Сидят двое взрослых людей и обсуждают какую-то сказку.

   - В этой сказке мы с тобой оказались благодаря ненасытности нашего старого динозавра, - заявил я в ответ, - и едва смогли выбраться оттуда живыми. Так что есть что обсудить...

   - Ну да, - кивнула она. - Как там кстати твой бок?

   - Побаливает, - отмахнулся я. - Но это мелочи, до свадьбы заживёт, а уж после сего мистического ритуала мне не один дракон уже не будет страшен.

   - Почему? - спросила Шела польщённо.

   - Потому что напасти страшнее разгневанной женщины со сковородкой в руке ещё не придумано, - фыркнул я. - Особенно, если эта женщина живёт на левой стороне твоей собственной кровати.

   - Разве на левой? - Шела наморщила лоб. - Ах, ну да...

   - Давай выпьем за наше счастливое воссоединение, - провозгласил я, торжественно поднимая бокал. - Учти, мне плевать на всякие Центры и тренинги. Этой ночью ты никуда от меня не денешься!

   - Да я и не собираюсь, - Шела с таким восторгом посмотрела на меня, как будто я стал рыжим. Мы аккуратно чокнулись, я ощутил на губах и на языке сладковатую пряную горечь и вдруг мыслями унёсся далеко-далеко...

  * * *

   - Великий Космос, мистер Преображенский! Наконец-то! Где вы пропадали?! Почему так долго не выходили на связь?! А что с мисс Шелой?!

   - Помогите, - прохрипел я, заваливаясь на бок и уже будучи не в силах удерживать тело своей любимой на руках - от страшного напряжения и усилий блокада астромина исчезла, только-только зарубцевавшаяся рана разошлась, и кровь снова свободно текла, капая на пол, а боль начала постепенно сжигать меня.

   - Что?! О Триединый, что с вами?! Это мисс Шела?! Как?!

   - Да не ори ты, придурок! - закричал я из последних сил, срываясь от охватившей меня вдруг злости и остро жалея, что не могу заткнуть этот визгливый глас "архангела" своим кулаком. - Элану сюда срочно со всем оборудованием! Пусть подготовят регенераторный отсек!

   - Молчи, Андрей, - раздалось надо мной спокойное. Голос Грина. Хвала всему на свете! Уж этот-то временами спокойный рассудительный парень всё расставит по полочкам. - Всё хорошо. Всё нормально. А теперь давай-ка...

   Чьи-то сильные руки осторожно затормошили меня, я ощутил, как они аккуратно разжимают мои объятия, в которых я сдавил Шелу, не желая отпускать её.