Курьер по особым поручениям

С Льюисом вампир возился еще дольше. Лезть ему под руку я не стала, молча стоя в сторонке, дождалась, пока все закончится. И когда курьер вернулся в клетку и прикрыл глаза, совсем не удивилась. Кажется, теперь он будет еще незаметнее, чем раньше.

– Это поддержит его на какое-то время, – прокомментировал вампир, вытаскивая из своего уха сережку-гвоздик и с нажимом вставляя в непроколотую мочку Льюиса. – Но советую не затягивать с поиском дорогой для него вещи. Я же попробую получить разрешение клана на обращение. Самому интересно, получится или нет.

– А со вторым что делать? – хмуро спросил Даф, отвечавший за наших пленников.

Погруженный в крепкий глубокий сон Льюис сразу стал выглядеть лучше. Лицо, напоминавшее маску, расслабилось и приняло умиротворенное выражение. На несколько недель о нем можно забыть. Хотя нет, нельзя. Нужно добыть вещь, способную помочь ему вернуться. Иначе все окажется напрасным.

– Убейте, – просто ответил вампир, словно речь шла об испортившейся или ненужной вещи. – Можете, кстати, отдать его мне. Я тут немного поиздержался, пока их исследовал и помогал второму. Мне не помешает восстановить силы кровью.

Я с ужасом посмотрела на Джастина, ожидая его решения. Тот же колебался, отчетливо понимая, что держать такого пленника живым глупо и негуманно. Но взять и отдать вампиру тоже рука не поднималась. И надеюсь, не поднималась из жалости, а не из-за его рачительности – вдруг этот пленник нам самим еще пригодится.

– Он все равно вам не нужен, это всего лишь пустая оболочка, не человек больше, – речь вампира лилась рекой, подхватывая нас, словно щепки, и унося за собой по течению. Я почувствовала уже знакомый звон и легкость в голове. Все-таки обратился к своим способностям!

– Почему не нужен? – Внезапная мысль оказалась настолько яркой и пронзительной, что позволила разом сбросить вампирское очарование. – Нам очень даже нужна, как ты выразился, пустая оболочка!

– И зачем? – поинтересовался Дамьен, разве что не облизываясь. Он явно уже считал пленника своим поздним ужином.

– У меня есть кандидат на вакантное тело! Грег!

Призрак, кажется, сам немного обалдевший от моего предложения, появился посреди палатки.

– Как тебе? – я кивнула на пленника.

– Честно говоря – не особо, – Грег облетел бывшего курьера по кругу. – Я при жизни посимпатичнее был.

– Ничего, отмоешь, причешешь – и будет отличное тело. Сейчас-то у тебя и такого нет.

– Лара, – Джастин тоже отмер, а за ним и Даффин, уставившийся на меня во все глаза, – что ты несешь?

– Мы попробуем приживить в него Грега.

– Это, во-первых, запрещено, во-вторых, – невозможно.

– Если бы это было невозможно, то и запрещать бы не стали, – резонно возразила я.

– Как ты себе это представляешь? – Мой бывший просто не знал, что я однажды уже совершила невозможное и тоже с Грегом. Так что нам не впервой.

– Я представляю это себе так: ты, побывавший возле грани, поможешь мне направить призрака в тело и зафиксировать его. – Джас уже рот открыл для возражений, так что я заговорила быстрее, не желая слушать. А то вдруг он в кои-то веки скажет нечто разумное, и я передумаю. В таких ситуациях действовать стоит быстро, пока запал не иссяк. – Даф отлично работает с телами и материей – у меня есть мысль, как провернуть закрепление Грега внутри.

Придется пожертвовать браслетом невидимости, ну да ладно.

– А Дамьен, как непревзойденный менталист, распространит и приживит сознание Грега в теле. Как вам? Здорово я придумала, да?

– Ты сколько нарушений магических постулатов насчитал? – обратился Даффин к Джастину. – Я четыре. По одному на первых двух этапах, а на менталистике целых два. Но в теории…

– Это нарушение закона. Дальше можно не обсуждать, – Джас сложил руки на груди и широко расставил ноги, показывая, что костьми ляжет, но не согласится и нам не позволит.

– Я смотрю, ты стал таким законопослушным! Никогда бы не подумала!

– Это называется – повзрослел.

– Ой ли? – В глазах Джаса заклубилась зелень, а я вспомнила, что хотела тренировать выдержку и учиться не нарываться. Отличная возможность, надо ловить момент. – Мы ведь ничего не нарушаем. Во всех запретах на подобные ритуалы речь шла об умерщвлении. Здесь же человек и так фактически мертв.

– Слова вампира не являются для меня истиной в последней инстанции, – заявил Джастин, хотя я бы на его месте дважды подумала, прежде чем говорить подобное.

И реакция самого вампира не заставила себя ждать.

– Я помогу, – неожиданно согласился Дамьен. – Но тогда кровь точно будет с тебя. И не надо так на меня смотреть, – улыбнулся этот коварный тип. – И заклинания тоже уберите. Мне не хватит сил на то, о чем ты просишь. Хочешь помощи – заплати за нее. Или могу взять кровь второго.

– Нет! – Отдать Льюиса я тоже не могла, он и без того неважно выглядел. К тому же это как-то нечестно, что за мою прихоть должен расплачиваться кто-то другой. – Я согласна.

– Лара… – застонал Джастин, закрыв ладонями лицо, и столько эмоций в одном слове.