Курьер по особым поручениям

Я осмотрела его, причесанного, умытого и одетого во все свежее. Светло-русые волосы чуть отросли, его бы подстричь, а то ни туда ни сюда. Рост выше среднего, выше Джастина точно, впрочем, Джас и Асмур были невысокими, а вот на фоне здоровяка Дафа нынешний Грег выглядел достаточно скромно. Зато у него оказались правильные и приятные черты лица: высокий лоб, прямой нос, чуть широкий в крыльях, но не до такой степени, чтобы зваться шнобелем. Выпирающие под кожей скулы – столько дней нормально не питался – и волевой подбородок делали лицо рельефным и каким-то острым, ему бы точно не помешало немного наесть щеки. Да и не только щеки, если присмотреться к щуплой фигуре.

Но в целом очень даже ничего, не считая красных зрачков, которые со временем могут прийти в норму. Или не прийти. Только незнакомый голос выбивал из колеи и буквально резал уши. Почему-то голос мне оказалось принять сложнее новой внешности.

– Шанс есть, – сделала вывод я. – Правда, Доре на вид чуть за тридцать, а тебе в этом теле лет двадцать семь – двадцать восемь, не больше.

– Это же только на вид, – не согласился Грег. – Жизненный опыт у меня очень богатый.

– С этим не поспоришь: твой жизненный опыт включает в себя даже смерть! Немногие могут таким похвастаться!

– Да ну тебя, – надулся Грег.

– Наоборот, – ткнула я его локтем. – Дора Объятто – некромантка, так что ты ее точно сможешь зацепить. Представляешь историю: а вот когда я был призраком…

– И правда, – воспрянул духом Грег. – Надо будет подумать, как сгладить утреннее недоразумение. Как считаешь, если я нарву ей букет полевых цветов – это не слишком простенько?

– Ого! – я по-новому посмотрела на друга. – Сразу цветы?

– Во-первых, здесь особо не разгуляешься с подарками. А во-вторых, я теперь знаю ценность жизни и не собираюсь терять время попусту.

– Поддерживаю. – И хлопнула его по плечу. – Думаю, магистр обрадуется полевому букету, она дама чувственная и наверняка романтичная. А потом ты – артефактор, сможешь сделать ей что-нибудь поинтереснее.

– С артефактами сложнее, – снова скис Грег. – Магия вроде есть, но отзывается неохотно.

– Слушай, не все сразу, – начала утешать я его.

– Вот вы где! – К нам вылетел из-за палаток запыхавшийся Асмур и нагнулся, упираясь руками в колени и переводя дух.

– Ас? – Когда самый сдержанный человек в компании прибегает настолько обеспокоенным, невольно становится не по себе.

– К нам скоро прибудет верховный командующий армии. И он уже предупредил, что желает увидеть наших красноглазых пленных. Обоих.

Мы с Грегом синхронно сглотнули. В целом Рихард Конард был неплохим и адекватным человеком. Но проверять, насколько он готов закрыть глаза на все наши эксперименты, не хотелось.

– В клетку не вернусь! – попятился Грег.

– Для начала вернемся в ту палатку. – Подставить Дафа и Джастина тоже нельзя.

Так что я схватила друга за руку и потащила к выделенной под пленников палатке. Букет полевых цветов для магистра немного откладывался.

12. Предложение

В палатке нашлись Даффин и Джастин. Еще Льюис, разумеется, куда он денется из клетки? А Грег так и остался у входа, готовый в любой момент выскочить прочь, но не дать посадить себя за решетку.

– Как самочувствие? – поинтересовался у него Джас, очень внимательно вглядываясь.

– Замечательно, – буркнул Грег. – Словно заново родился.

– Я не уверен, что об этом стоит кому-то рассказывать, – продолжая смотреть на него, проговорил Джастин и протянул лист с магическим оттиском букв – мы такой делали, когда договор поставки нужно было на бумагу перенести. – Держи и изучай.

Грег бочком подошел к нему, взял листок и вернулся на исходную.

– Это что? – поинтересовался он, пробежавшись глазами по строчкам.

– Твоя краткая биография. Прикинешься тем курьером, Итаном Баурсом, подробности не помнишь, если спросят. Думаю, амнезия в такой ситуации – вещь нормальная.

– А если я не смогу управлять артефактом полета? Это же не у каждого получается, – с сомнением спросил друг.

– Частичная утрата способностей тоже вполне объяснима.

– А как я ожил?

– Вампир помог, тут других вариантов нет, – пожал плечами Джастин.

– Странно звучит, да? – улыбнулся Асмур. – Вампир помог… это прям как «горячий снег», «сухая вода», «холодный огонь».

– У тебя есть идеи получше? – повернулся к нему наш капитан.

– Нет, я поддерживаю твою версию, – примирительно поднял руки Ас.

– Тогда пока расходимся, – скомандовал Джас. – И еще: предлагаю палатку перенести в другое место, мы, конечно, все зачистили, но мало ли.

На том и порешили.