Курьер по особым поручениям

А утром меня первым делом ждали менталисты. Ладно ровенцы, но от своих я такого не ожидала! И пусть меня попросили отнестись к процедуре проверки с пониманием, пообещав сделать все как можно нежнее, мозги все равно вскипятили. Сначала проверили на стороннее воздействие, а после, когда голова и без того гудела, задали несколько каверзных вопросов, чтобы узнать, не перешла ли я на сторону врага.

Меня чисто из вредности подмывало сказать, что перешла. Но я представила себе последствия, и честно ответила, что верна своей стране, была, есть и буду.

И только после этого меня допустили к магистру-командующему. Рихард Конард переехал в новый кабинет – его прежний находился в разрушенной ныне башне.

– С возвращением, Лара, – магистр искренне улыбнулся. – Рад видеть тебя целой и невредимой.

– Да как сказать, – протянула я, взяв со стоявшего для нас подноса чашку кофе. – Без приключений не обошлось.

– Готов услышать все подробности, – заверил командующий. – Заодно о кольце на твоем пальце.

– Это долгая история… – начала я, но по взгляду собеседника поняла, что рассказать придется все без утайки, пусть и максимально сжато.

Рассказ вышел занятный, особенно в части измененных, об этом командующий слушал крайне внимательно, то и дело переспрашивая и уточняя. Заодно я показала на карте место, где меня едва не поймали ровенцы, замаскированные под кусты, и те два места, о которых предупредил Морис. Приятно также, что мне позволили высказаться и мое мнение приняли во внимание. Пусть, кроме ничем не подтвержденных теорий, построенных еще Эдрианом, у меня толком ничего и не было.

– Значит, кто-то из вампиров готовит заварушку… – задумчиво произнес командующий, постукивая тупым концом карандаша, которым делал себе пометки.

– Возможно, вампиров тоже несколько, как и магов, – предположила я.

Все же трудно проворачивать заговор в одиночку. Наверняка нашлись единомышленники.

– Значит, нам нужно, чтобы твой друг как можно быстрее пришел в себя, – продолжил Рихард Конард. – Это твоя следующая задача – связаться с вампиром и проконтролировать, насколько это возможно, обращение Льюиса.

– Магистр, – я запнулась, подбирая слова. – Скажите, когда вы посылали меня в Ровену, то были уверены, что вампиры согласятся со мной встретиться, так?

– Уверен не был, но считал, что шансов у тебя больше, чем у кого-либо, – ответил командующий.

– А почему вы так думали?

– Это всего лишь предположение, не более. – Рихард Конард откинулся в кресле и посмотрел на меня очень внимательно. Но я не собиралась ни отводить взгляд, ни заминать вопрос, так что он все-таки продолжил: – Ты можешь нарушать магические постулаты. Перепривязывать духов, переселять их в тела людей. Возможно, поднимать второй раз нежить.

На последнее я хотела возразить, так как совсем недавно безуспешно пробовала это провернуть. Но вспомнила, что нежить была не классическая, поэтому чистота эксперимента ставилась под сомнение.

– Справедливости ради – переселение мы провели сообща.

– Но без тебя бы у остальных ничего не получилось, – возразил магистр. – Я готов поклясться, что Дамьен согласился помочь только из-за того, что хотел увидеть твою силу в действии.

– Пока что я готова признаться только в одном нарушении постулатов – это перепривязка Грега. И то, – я подняла указательный палец, – возможно, это просто стечение обстоятельств и невероятная воля самого Грега.

А еще его супербраслеты.

– В любом случае я предположил и, как видишь, не ошибся, – усмехнулся командующий.

– В чем именно?

– На тебе метка вампира, какая-то связь с ним. – Хорошо, что не стал уточнять, какая именно связь.

Но с наличием метки, к сожалению, не поспоришь.

– И эта метка дает такие возможности? – осознала главное я.

Тогда, может, стоит повременить с ее сведением?

– Это неизученный момент, как ты понимаешь, – усмехнулся командующий, наверняка заметивший алчный блеск в моих глазах. – Но подобные прецеденты раньше встречались, пусть и крайне редко.

– Странно, что маги толпой не побежали к вампирам за метками, – пошутила я.

– Ничего странного, – серьезно проговорил командующий. – Вампир получает от такой связи куда больше мага. Во-первых, он в любой момент может потянуть из отмеченного силу, а во-вторых, отдать приказ, и ты подчинишься. Правда, для последнего нужен визуальный контакт.

Вот это новость!

Почему у меня всегда к ложке меда прилагается бочка дегтя, а не наоборот?

– Но думаю, ты можешь не переживать. Раз твой вампир до сих пор не давал о себе знать, то, возможно, и дальше не даст.

Утешение прозвучало так себе, конечно.

– Ты обошла историю с обручальным кольцом, – напомнил командующий. – Тебя можно поздравить?

– Это все ради страны, – поспешила внести ясность, – и исключительно временная мера, чтобы спокойно пройти через границу.

– Нет ничего более постоянного, чем временное, – философски заметил магистр. – Я, конечно, не сомневался в твоей находчивости, но, признаюсь, не ожидал, что ты решишь проблему с возвращением настолько… нестандартно. – Сдержать улыбку Рихард Конард не смог.