Курьер по особым поручениям

– Сложные времена требуют решительных действий, – я беспечно пожала плечами, не собираясь выдавать все подробности. К счастью, настаивать командующий не стал.

К тому же стоявший на столе неприметный кристалл ни разу не потемнел. С таким я сталкивалась однажды, в академии перед отчислением, когда рассказывала о выпущенной мною нежити. Артефакт четко реагировал на ложь и показывал даже намерение соврать. Сейчас же он ни разу не помутнел – я была предельно честна.

– Ладно, Лара, ты свободна, – отпустил меня магистр. – У тебя день отдыха, а дальше необходимо уладить вопрос с обращением Льюиса.

– Хорошо, магистр Конард. – Я встала и коротко поклонилась.

– И, Лара, – окликнул меня командующий у двери. – Абы кому такие кольца не дарят. Это так, к слову.

На этом он вновь вернулся к своим делам, я же задумчиво пошла по коридорам крепости, пока не уткнулась в чью-то грудь.

– Извините, – буркнула я, пытаясь обойти возникшее препятствие, но грудь вместе со своим обладателем сдвинулась в ту же сторону.

– Лара, у тебя все хорошо? – участливо спросил Рэм, на лицо которого я только после вопроса сподобилась поднять взгляд.

– Ну, как посмотреть… – протянула я. Привязка к вампиру, охота на меня измененных, Льюис, которого предстоит тоже «овампирить»… – В целом все неплохо.

А в частности лучше не вникать.

– Я рад. – Рэм действительно улыбался. – И что ты вернулась, тоже рад. Пока тебя не было, у нас здесь было жарко.

– Да, я заметила. Даже крепость от жары не устояла.

Собственно, утром, при свете Матушки, все повреждения стали хорошо видны. И почерневшие, местами оплавленные камни особенно бросались в глаза. Видимо, ровенцы действительно горячие ребята.

– Даже вода кипела, – поведал адъютант.

– А может, не так уж и плохо, что я была не здесь… Хотя мне тоже отсыпалось. – Шрам от встречи с измененными в Биргаро до сих пор краснел тонкой ломаной линией.

– Наверное, я должен тебе цветы в честь возвращения? – неуверенно предположил Рэм.

– Нет, извини, я тут вышла замуж, – и продемонстрировала кольцо с рубином, – поэтому наш роман придется прекратить.

– А, ну ладно, – легко и буднично согласился Рэм. – Тогда, может, просто позавтракаем? Я еще не ел, время позднее, но на кухне наверняка что-то осталось.

Я исподлобья посмотрела на парня: ну кто так расстается с девушками? Хоть самой скандал закатывай, честное слово!

Но настрой у меня был исключительно не скандальный. К тому же, кроме кофе, у командующего ничего не нашлось, и мой желудок уже недвусмысленно напоминал о себе.

– Давай, – со вздохом согласилась я, придя к выводу, что служебные романы – это не мое.

За завтраком, который для нас не то что нашли, а вдобавок и разогрели, Рэм рассказал про три попытки ровенцев перейти реку и захватить крепость. Неудачные, но оттого не менее жуткие. Магии они не жалели, а нас уж тем более жалеть не собирались. И измененные из наших же магов тоже не поднимали боевой дух солдат.

– Ладно, главное – отбились, – закончил историю Рэм.

Тут не поспоришь, только сколько все это будет продолжаться? Сколько еще набегов нам придется отразить?

Позавтракав, Рэм убежал по своим адъютантским делам, мне же стоило заглянуть к Джастину, отчитаться. Капитан как-никак. А еще найти и поблагодарить Грега и за все артефакты, так мне пригодившиеся, и за ночную вылазку. Начать решила с неприятного, то есть с Джастина. Грега оставлю на десерт.

Джас нашелся среди нежити, которая активно латала бреши в замке. Раздав своим поднятым указания, капитан отошел со мной в тенек, чтобы выслушать рассказ.

– Даже не знаю, с чего начать. – Я почесала нос, в котором осела строительная пыль и дико раздражала.

– Что у тебя на пальце? – спросил Джастин таким тоном, что я тут же испуганно уставилась на свои руки в поисках как минимум смертельного проклятия.

– Ничего. – Я со всех сторон осмотрела руки и пальцы на всякий случай пересчитала. Все на месте, лишних тоже не приросло.

– Кольцо, – уточнил Джас, и я облегченно выдохнула.

А про себя подумала, что стоило его все-таки снять, чтобы не объясняться со всеми подряд.

С другой стороны, а с какой стати я должна что-то скрывать?

– Воспользовалась командировкой в Ровену, чтобы выйти замуж, – больше чтобы подколоть бывшего, легкомысленно отозвалась я, делая вид, что любуюсь кольцом.

К тому же подробности его совершенно не касались.

Джас долго молчал, в глазах его клубилась зелень, за которой трудно было разобрать их выражение. Но ничего хорошего там не таилось точно.

И это порядком настораживало.

– Не хочешь поздравить? – спросила я, больше чтобы как-то расшевелить его.

– Ты не должна была этого делать, – стало мне ответом.

– Чего?! – Я ушам своим не поверила. – Это ты мне тут будешь рассказывать, что я должна, а что нет?

– Именно. – Кажется, Джас сумел взять себя в руки, чего не скажешь обо мне. – Я ведь обещал кое-что тебе рассказать, когда ты вернешься, – напомнил он.

– Ну так рассказывай, – разрешила я, приготовившись услышать нечто неприятное.

Джастин набрал в грудь побольше воздуха и на одном дыхании выдал:

– Я восстановил нашу помолвку, Лара.