Курьер по особым поручениям

У стены трудилась нежить, к счастью, совершенно самостоятельно, без надзирателей. Я выбрала ближайшего зомбака, перехватила нить управления, заранее извинившись перед некромантом-создателем, кем бы он ни был, и заставила пойти за мной, подальше от любопытных глаз.

Когда лагерь остался далеко позади, я все-таки собралась с духом, хотя ощущение, что совершаю очередную глупость, не отпускало.

На пальцах уже были заготовлены несколько плетений. Первым я полностью обрезала нить, лишая нежить всякой магической подпитки, чтобы избежать казусов. А вторым шло упокоение.

Труп чуть постоял по инерции и рухнул на землю лицом вниз.

Ну что, пробовать или нет?

Я сидела на корточках и никак не могла исполнить задуманное. Ведь точно же глупость!

Скорее разозлившись на себя и уверившись, что ничего из моей затеи не выйдет, я спустила третье заготовленное заклинание.

Ничего не происходило, и я с некоторым облегчением выдохнула. Ерунда это все. Нельзя нарушать магические постулаты.

И когда зомбак шевельнулся и поднялся, едва не отпрыгнула.

Да быть того не может!

Повторное заклинание упокоения слетело с пальцев само собой. Это случайность! Наверное, я его недоупокоила, что, в общем-то, тоже невозможно, но я уже ничему не удивлялась.

Убедившись, что труп совершенно, категорически, безвозвратно мертв, я вновь отпустила заклинание поднятия. И наблюдала, как зомби медленно встает.

Может, предыдущий создатель вложил в него слишком много сил? Знаю, что бред, и все же. Я в третий раз упокоила нежить, накинула на указательный палец заклинание поднятия второго порядка, чтобы получить не зомби, а умертвие и исключить какое-либо остаточное влияние старой магии.

Существо преданно посмотрело на меня светящимися глазами. Оно было быстрее и сильнее зомби, сложнее убиваемое и труднее упокаиваемое.

Мы стояли и смотрели друг на друга, пока у меня не сдали нервы, и я уже в который раз по счету не упокоила несчастного.

От вампира я получила многое. Вопрос: что он планировал получить от меня в ответ?

– Хватит издеваться над нежитью, – раздался строгий голос, и я вздрогнула во второй раз – совсем с нервами беда.

Дора стояла поодаль и явно давно наблюдала за моими экспериментами.

– Я тут просто… – Что сказать дальше, в голову никак не приходило.

Я тут просто нарушаю магические постулаты?

– Не буду спрашивать, как ты это делаешь, но хочу заметить, что ты тратишь слишком много магии, – назидательно произнесла Дора поставленным преподавательским голосом. – Когда ты отпускаешь заклинание с руки, то приоткрываешь и магические каналы. За счет этого идут потери. Тебе нужно потренировать этот момент.

– И все? – не поняла я.

– Нет, еще я давно заметила, что ты при управлении зомби проникаешь слишком глубоко внутрь вашей связи. Так можно и сознание зацепить, а это некромантам совсем ни к чему.

– Все, что вы можете мне сказать? – не веря собственным ушам, уточнила я. – Что я трачу слишком много сил и неправильно работаю со связью?

– Уверена, я бы могла научить тебя многому. – Дора выглядела предельно серьезно. – И кстати, мы договаривались на «ты». А как-то комментировать твои способности я не собираюсь. Я еще по Итану догадалась, что ты весьма необычная особа.

– По Итану? – не поняла я. – А, ты про… про курьера.

Чуть не сказала «Грега».

– Он же не курьер, верно? – улыбнулась Дора. – Ты когда-нибудь видела маленьких детей, которые только учатся ходить и познают свои возможности? Примериваются к предметам, чтобы взять их? Легко сбиваются с шага, потому что недавно встали на ноги. И Итан, кем бы он ни был, точно так же осваивает свое тело. Он не самого высокого роста, поэтому забавно наблюдать, как он пригибается по какой-то странной привычке в дверных проемах. Как держит вещи деревянными пальцами. И щурится так, знаешь… – женщина пощелкала пальцами, подбирая слово, – близоруко. При этом проблем со зрением у него нет.

– Вы… ты давно догадалась?

– Что-то такое предполагала сразу, – Дора подмигнула. – Я видела, что из тех двух измененных бедолаг Итан в более плачевном состоянии. И то, что вы сумели «вернуть к жизни» именно его, выглядело подозрительно.

Ну да, странно считать себя самой умной, когда вокруг полно куда более опытных людей.

– Но в любом случае твоим навыкам не помешает шлифовка, – авторитетно заявила Дора. – Давай набирай на каждый палец заклинания, буду учить тебя, как поднимать нежить с наименьшими потерями. Давай-давай, – поторопила меня женщина, видя, что я по-прежнему стою в замешательстве. – Его еще нужно в крепость вернуть, стены залатывать.

– Это был твой зомби, да? – я кивнула на труп, которому выпала нелегкая доля выступать подопытным.

– Мой, – подтвердила она. – И я весьма заинтересовалась, куда и зачем его так нагло уводят средь бела дня. На будущее: брать чужую нежить без спроса нехорошо.

– Извини, – вздохнула я, признавая полное поражение. Любой некромант бы заинтересовался. – И я бы вернула его на место!