курьер.ru

На одном из крейсеров внезапно появился клуб дыма. С шипящим звуком из пусковой трубы поднялась ракета «Томагавк», выпустила крылышки и полетела по своим делам, скрывшись в направлении берега. Из иллюминатора вертолета Элизабет с недоумением смотрела на грязно-серую полосу, которая осталась в ясном воздухе.

Сначала ракета шла по координатам, введенным в ее полетную программу. Она промчалась над речной долиной, свернула в ущелье, переключившись на сигнал от радиомаяка, заблаговременно установленного в самом уязвимом месте плотины водохранилища.

Вокруг плотины шел поиск исчезнувшего охранника. Внезапно все услышали нарастающий свист. Длинный серебристый цилиндр — «Томагавк» с тактическим ядерным зарядом — стремительно приблизился и врезался в бетонную плоскость.

Ослепительная вспышка сделала день черным. Огромный шар пламени стал медленно подниматься в небо, окутываясь дымом. Грохот превысил возможности слуха, и показалось, что все происходит в абсолютной тишине. В воздушную пропасть ущелья вылетел толстый пласт воды, на глазах превращаясь в грохочущий водопад; вокруг водопада неторопливо, словно в замедленной съемке, кувыркались рваные куски бетона с торчащими охвостьями арматуры.

Высокая грязно-пенная волна заревела в ущелье. Точно пушинку, она смахнула выстроившихся солдат, закрутила и бросила на скалы боевую технику. За несколько минут преодолев скалистый коридор, волна помчалась по улицам ближайшего городка, круша и разваливая бетонные коробочки домов. В мутных водоворотах крутились вырванные деревья, переворачивался зеленый школьный автобус, разодранными тряпочками мелькали человеческие тела.

Примерно через час, опустошив водохранилище, река вернулась в свое русло. Тогда с гор спустились бородатые люди в хаки и с зелеными повязками на головах. Они собрали уцелевшее оружие, стали копаться в моторах. Танки им удалось завести. Мусульманские повстанцы были довольны — одно дело сделано. Еще несколько таких ударов по правительственным войскам и их наемникам — и в этой стране останутся лишь две военные силы: исламисты и янки. Но что важнее сейчас: давить русских собак или взять военный аэродром? Аэродром перевесил — шайтан с этими урусами, пусть живут пока. Тем более что с ними разберется «международный трибунал по военным преступлениям» в Гааге.

Для того он и создан, благодарение Аллаху, всемилостивому и все милосердному!

Глава семнадцатая

«Хьюз», на котором летели Чен с Андреем, прошел над черной лентой шоссе, над тенистыми улочками курортного городка. Впереди уже вытянулась полоса дорогих коттеджей на морском берегу. Вилла у горы цела, на участке полный порядок — по крайней мере, так виделось на подлете. По команде Чена пилот посадил машину на песок перед воротами. Лишь только начал останавливаться винт, Чен с силой ударил пилота по затылку рукояткой пистолета. Неподвижного летчика связали его же брючным ремнем.

— Еще понадобится!

За воротами стояла тишина. Все так же цвели розы, которые обрезал пожилой китаец в рабочем комбинезоне — очевидно, садовник. Китаец был невысок, узкоплеч; венчик черных волос вокруг загорелой лысины слегка серебрился сединой.

— Иди в дом! — приказал Андрею Чен, поворачивая к садовнику.

На кухне пахло кофе, прямо на разделочной доске лежали бутерброды с ветчиной и сыром.

— Доброе утро, — послышался знакомый голос.

Патриция спускалась в гостиную. Она была босиком, в джинсах и клетчатой рубашке, завязанной на животе. Лицо осунулось, под глазами темные круги — сейчас явно сказывался возраст.

— Ни разу не видела тебя в форме. Тебе идет. — Голос был тихий, ровный.

Андрей был в «пятне». Высокие ботинки тяжело стучали по кафельной плитке пола, черный М16 устрашающе смотрелся на хромированной мойке.

—   Я ведь расписался за нее, — заметил Шинкарев, кивнув на форму. — И за оружие. А кому сдавать, не знаю.

—   Теперь никто ничего не знает. Ты поешь, налей себе кофе. Извини, кроме бутербродов ничего нет.

—   Все нормально. Чен сказал, что ты в опасности.

—   Так ты меня спасать прилетел? Мой герой, — усмехнулась Патриция.

Андрей не обиделся, но почувствовал себя несколько огорошенным — намерение спорить с таинственным Ши-фу по поводу этой женщины казалось не к месту и не ко времени. «Делить ее будем, что ли?» Он продолжил чуть холоднее:

—   Твоя страна вступила в игру. Значит, в этой ситуации ты при тузах?

—   Это моя страна всегда при тузах. А я — не всегда. Тем более не сейчас.

«Не во всякой игре тузы выигрывают», — вспомнил Андрей Козьму Пруткова. Собственно, именно это и предстояло проверить.

— Что все-таки происходит? Ты могла бы объяснить?

— Merde  (Дерьмо (фр.)). —  Разве ты не знаешь? Смотри новости.

—   Я смотрел, в вертолете. Может, я дурак, но скажи, ты в опасности?

—   Зачем тебе это знать? — бросила Патриция и направилась к лестнице.

Андрей налил кофе, взял сандвич. «Гнали, как черти, и что? Сижу один. Хорошо, хоть пожрать дали. Крыса отшила, Ши-фу этот вообще черт знает где. Ладно, сейчас главное — не дергаться».

—   Не дергаться! — повторил он вслух, сжав правый кулак.