Куриный бульон для души. Дух Рождества. 101 история о самом чудесном времени в году

«Через пару месяцев моему дедушке исполнится восемьдесят лет, – написала я. – Возможно, он больше не сможет приезжать к бывшему месту службы. Но мы хотим привезти этот камень домой на Рождество. Пожалуйста, сообщите, можем ли мы это сделать?»

Через четыре дня я получила ответ. Полковник Акман давал добро на вывоз камня, но просил нас позаботиться о транспорте самостоятельно.

Мы с мужем и сестрой выехали из дома затемно и отправились в форт Хантер Лиггетт. В час, когда солнце окрасило облака в предрассветный розовый, мы уже показывали свои документы человеку в форме у ворот учебной базы. Спустя еще минут пятнадцать мы добрались‐таки до камня. Он ничуть не изменился: его по‐прежнему венчало пятно «небесной краски».

Подъехал трактор, и огромный дружелюбный мужчина по имени Джордж помог нам погрузить наше сокровище в багажник «Шевроле Эль Камино». Там он и пролежал до самого сочельника, благодаря чему расход бензина в последующие полторы недели значительно превысил норму.

В полночь накануне Рождества нам предстояло провернуть настоящую шпионскую операцию – незаметно водрузить камень во дворе дедушкиного дома. Камень был невероятно тяжелым. Мой несчастный муж сорвал спину, пока переносил его на садовую тележку. И нам очень повезло, что дед не услышал шума и не вышел прогонять нас с пневматическим ружьем.

В день праздника дед был одет в красные штаны и блестящую зеленую рубашку. Ради нашего прихода он даже специально повязал рождественский галстук. После поцелуев и объятий, которые происходили у входной двери, мы, наконец, развернули его лицом к камню.

Сначала он ничего не понял. Потом закричал:

– Мой КАМЕНЬ!

И повторил еще раз, совсем тихо:

– Мой камень…

Дед встал на колени, чтобы коснуться того места, где Бог когда‐то оставил свою краску. На его глаза навернулись слезы, он провел дрожащей рукой по седым волосам.

Я поцеловала его в щеку.

– Ты просил подарить тебе камень на Рождество.

На этот раз это было именно то, что он хотел.

Шона МакГиннесс

Наш дом полон гостей

Я считаю, что спасибо – это высшая форма мысли, а благодарность – это счастье, помноженное на чудо.

ГИЛБЕРТ К. ЧЕСТЕРТОН

– У вас есть один месяц, – ровным голосом сказал наш арендодатель. – Я сказал новой семье, что они смогут заехать к Рождеству.

Я в ужасе посмотрела на мужа. Мы совершенно не были готовы к тому, что должны будем так скоро освободить съемную квартиру. Джордж строил наш собственный дом сам, и мы планировали переезд никак не раньше Нового года.

Но, как говорится, беда не приходит одна. После Дня благодарения муж вернулся домой на два часа раньше обычного.

– Что случилось? – спросила я, усадив его на диван и подав чашку горячего кофе.

– Меня уволили, – тихо ответил он. – Сказали, что больше не нуждаются в моей помощи.

В его голосе звучало отчаяние.

Я собралась с силами и, стараясь, чтобы мой голос не дрожал, сказала:

– Все будет хорошо.

Хотя совсем не была в этом уверена. Но я должна была поддержать Джорджа и казаться спокойной, чтобы он хоть бы немного успокоился и не впадал в уныние. Но где самой мне взять силы и не разрыдаться.

Это была катастрофа. Наши сбережения ушли на строительство дома, мы были в долгах, а тут еще и остались без дохода. Ко всему прочему, вскоре могли остаться и без крыши над головой, если новый дом не будет готов вовремя.

С этого дня Джордж проводил на стройке почти круглые сутки – ведь свободного времени у него было предостаточно. Чего не скажешь о деньгах. Похоже, в этом году мы не сможем себе позволить подарки, да и о елке и рождественском ужине придется забыть.

Мы с мужем сможем это пережить, но как объяснить нашим маленьким сыновьям, что волшебства в этом году не будет? Конечно, ситуация скверная, но грустить было ни к чему. Мы справимся. И я сказала сыновьям:

– Посмотрите свои игрушки и отложите те, с которыми больше не играете. Мы пожертвуем их в приют для детей, чтобы они порадовались.

Я сама планировала сделать так же, собирая одежду, которую больше не ношу, и вещи, которыми не пользуемся.

Да, мы пока не можем купить подарки друг другу, но поделиться чем‐то с другими было в наших силах.

Когда слухи о том, что нам придется переехать раньше срока, разошлись по знакомым, неожиданно на стройке стали появляться наши друзья.

– Была пара свободных часов, – сказал один из них. – Подумал, что тебе может понадобиться помощь.

Мои подруги помогали с переездом, упаковывали вещи и делали уборку. Задача с каждым днем становилась все менее тяжелой.

Когда до Рождества оставалось пять дней, владелец квартиры позвонил, чтобы напомнить нам:

– Я пообещал новым арендаторам, что они смогут заехать на этой неделе. Надеюсь, вы будете готовы освободить квартиру.