Куриный бульон для души. Сила благодарности. 101 история о том, как благодарность меняет жизнь

– Это же ты.

Я проигнорировала обращенное ко мне восклицание, продолжая искать идеальный пакет с маленькими красными яблоками.

– Это вы, не так ли? – снова спросил кто-то у меня над ухом. –  Это же вы та леди, которая всем машет, не так ли?

На мое плечо легка чья-то рука. Я повернулась:

– Что?

– Это ведь вы приветствуете меня каждое утро?

– Я не знаю. Я?..

– Вы водите серебристый фургон и, должно быть, возите ребенка в школу по утрам? Вы проезжаете мимо меня каждый день в одно и то же время.

Нет, я определенно не знала эту женщину.

– Я – та женщина, которая всегда работает в цветочном саду, – подсказала она.

Признаться, мне это мало чем помогло, однако я все же сказала: «Ах да».

– Я должна рассказать вам одну историю.

– Хорошо, – согласилась я.

– Несколько недель назад я стояла в своем саду и не падала на землю лишь потому, что облокачивалась на грабли. Мне только что сообщили, что моя младшая сестра умирает от рака. Я больше не хотела работать в саду, просто не видела в этом никакого смысла. Ведь это моя сестра Элла купила участок, чтобы мне было чем заняться, пока муж играет в гольф. А после его смерти садоводство стало моей страстью.

Мои мысли перескочили на моего собственного умершего мужа. Не так давно в мой день рождения он пришел домой с двумя большими рододендронами. Посадил их в нашем дворе и сказал: «Должны быть темно-красного цвета. Они будут такими красивыми, когда наступит весна». Я вздохнула. Он так и не увидел, как они цветут…

В любом случае, – продолжала женщина, – я тогда была готова все бросить. Кому я могу дарить цветы, когда сестра умирает? Но вы проехали мимо, помахали мне рукой и улыбнулись. И я помахала вам в ответ. И почему-то мне стало легче.

– Спасибо, что помахали в ответ, – поблагодарила я и уже начала толкать тележку в другую сторону, однако женщина положила на нее руку.

– На следующий день вы сделали то же самое. На третий день я уже с нетерпением ждала вашего появления, а на четвертый вы не приехали.

На этот раз я внимательно рассмотрела ее лицо: у нее были невероятно красивые голубые глаза с поволокой, смуглые щеки в морщинках и поджатые, слегка подкрашенные губы. Я действительно знала эту женщину, но откуда?

– Неделю спустя я была в саду – вырывала только что отцветшие растения и бросала их в костер. У меня больше не было сил возделывать землю. Казалось, что все в моей жизни закончилось.

В уголках ее глаз начали скапливаться слезинки.

– Затем вы снова проезжали мимо и помахали мне рукой. Я распрямилась, чтобы ответить вам, и уже наклонилась за следующим цветком, когда вы вдруг сдали немного назад и опустили окно: «Я просто хотела сказать, как много значит для меня видеть ваши цветы. Вы здесь в дождь или жару. Это дает мне ощущение, что независимо от того, что произойдет в моей жизни, ваши цветы всегда будут рядом, чтобы скрасить мой день».

Она сделала небольшую паузу, после чего призналась:

– Мне было важно узнать, что моя страсть имеет хоть какое-то значение.

И тогда я протянула руку и коснулась ее худенького плеча:

– А мне нужно было услышать вашу историю.

И в этот момент мы обе заплакали – каждая о своем.

Ларри Шардт Тот, кто помогал другим

Помогая другим, мы помогаем себе, ибо все добро, которое мы отдаем, завершает круг и возвращается к нам.

Флора Эдвардс

Я взглянул на бронзовую табличку, провел пальцами по ее поверхности, касаясь рельефных букв. Мое обещание «помогать другим» стало реальностью. Вот как это вышло.

Колледж был моей семье не по карману, я и думать о нем не смел. Нам постоянно не хватало денег, и чаще всего нашей основной задачей было просто держаться на плаву.

Одним воскресным летним вечером 1970 года все навсегда изменилось. Мне было пятнадцать, я был самым старшим из пяти братьев и трех сестер. Отец уехал куда-то на машине, а мама торопилась на автобус, чтобы успеть добраться до работы в ночную смену. Я был наверху, помогал младшим готовиться ко сну, одновременно напевая что-то из рок-н-ролла.

Мы не слышали, как подъехала машина. Отец внизу резко захлопнул входную дверь. Дом затрясся. Мы в ужасе подскочили.

– Лоуренс, выключи это дерьмо. Спускайся сюда… сейчас же!

– Минутку, – ответил я.

– Сейчас же! – заорал он.

– Как только мы закончим молиться! – опять крикнул я.

Двери снова захлопали. Я изо всех сил старался не слушать доносившиеся из гостиной ругательства. Что-то разбилось. Мы встали на колени и начали молиться: «Вот я собираюсь ложиться спать… Господи, благослови маму и папу… Пожалуйста, сделай так, чтобы папа остановился».

Я обнял братьев и сестер. «Будь осторожен», – прошептал Джимми. Я начал тихонько спускаться вниз по лестнице.

– Какого черта ты делал весь день? Ты, никчемный сопляк! – закричал отец.

– Я косил траву, ходил в студию Норма и убирался – ответил я и добавил: – По крайней мере, я работаю.