– Двигаться я не мог, меня придавило рулем, – рассказывает Дэнни. – Но мозг работал. Я представил, что уже нахожусь в больнице, и врачи борются за мою жизнь. Собрав всю свою волю, я постарался успокоиться, и кровоток, казалось, замедлился. В тот момент я ощутил, какую силу имеет человеческое сознание.
Далее последовали долгие месяцы в больнице и 15 операций, целью которых было спасение ног. Во время одного из хирургических вмешательств Сью родила в той же клинике сына Николаса.
Врачам удалось спасти правую ногу Дэнни, но левую пришлось ампутировать.
– Вы больше не сможете ходить, – сказал доктор.
– А давайте поспорим? – парировал наш героический тренер.
Еще в тот самый день, когда случилась страшная авария, он понял, что мысль обладает огромной мощью. И это знание использовал для собственной реабилитации. Сью пошла работать, чтобы обеспечивать семью, а Дэнни тем временем на одних руках поднимался по лестнице на второй этаж дома и там занимался со штангой и гантелями. Через десять месяцев после мрачного предсказания врача Дэнни уже ходил, опираясь на палку.
Через три года он участвовал в забеге на пять километров.
– Мне предрекали, что я не смогу ходить. – Его лицо снова освещает улыбка. – Но про бег ничего не было сказано.
При поддержке Дэнни мой муж преобразился. Теперь он поднимает штангу такого веса, какой раньше не мог и вообразить. И снова 20 приседаний с грузом, 3 круга на беговой дорожке. Затем повторить. Ноги у меня страшно болят, но если наш тренер может бегать пять километров на одной ноге и при этом улыбаться, разве я имею право на что-то жаловаться?
Дэнни вспоминает, как после первого забега к нему подошел молоденький парень и сказал:
– Знаете, вы мой герой!
Теперь муж полон энергии, и старую песню сменила новая формула здоровья: «Никаких отговорок, никаких ограничений».
Тут стало понятно, что ампутант, участвующий в марафоне, естественным образом привлекает общественное внимание, и этим можно воспользоваться. Только поначалу было непонятно, как именно.
Тем временем мы с мужем переходим на маты и бестолково машем руками и ногами, пытаясь сделать упражнения для пресса.
– Это что такое?! – шутливо подбадривает Дэнни. – Что вы, ребята, делаете?
Барт смеется, и мы снова пытаемся выполнить движения. На этот раз так, как положено.
Многие люди считают, что Дэнни – герой. Но для него самого настоящий герой – его сын Николас. Сейчас этому молодому человеку 20 лет. У него тяжелый диагноз – нейрофиброматоз. Это заболевание вызывает образование опухолей на нервных окончаниях. Такой недуг нередко называют причинной аутизма и синдрома Туретта.
Узнав, что одноклассники не принимают Николаса в свою компанию, Дэнни понял, в чем его миссия. Он должен использовать свое влияние, чтобы привлечь внимание к проблеме, рассказать обществу об особенностях таких больных. Эта идея очень близка нам с Бартом, потому что у нашего сына и племянника тоже серьезные проблемы со здоровьем.
Дэнни основал организацию «Поколение надежды» (Generation Hope). Ее миссия состоит в том, чтобы люди лучше поняли, что происходит с инвалидами, и научились принимать их как полноценных сограждан. Дэнни ведет публичную деятельность, рассказывает собственную историю и каждый раз повторяет свой девиз, «мантру принятия, вхождения в общество». Суть ее проста: «Никаких отговорок, никаких ограничений».
Он сам уже поучаствовал в триатлоне, а также в марафоне и полумарафоне. Он пересек на велосипеде Пенсильванию. Он был одним из тех, кому доверили нести факел с Олимпийским и Паралимпийским огнем.
– Ампутация стала для меня подарком, – признается наш герой. – Это знак, веление судьбы: будь мужественным! – А затем, выставляя таймер на часах, командует нам: – Три минуты в планке!
Мы с Бартом падаем на руки, в исходное положение для отжиманий.
– Следите, чтобы ягодицы не провисали.
Дэнни тут же ложится на мат рядом с нами и демонстрирует правильное положение тела.
Он любит жизнь: проповедует позитивное мышление и правильное питание, рассказывает всем о пользе семян чиа и хорошего вина. Не прочь побаловаться пивом марки Dogfish Head.
Всегда стараясь быть оптимистом, этот удивительный человек честно признает, что иногда его душа все же погружается во мрак. В подобные моменты он старается прятаться от чужих глаз. Поддержка жены и детей очень помогает ему в тяжелые минуты. Особенно это было важно, когда во время переливания крови его заразили гепатитом С.
– Не знаю, как они пережили все это вместе со мной! – восклицает Дэнни, тряхнув головой. – Но когда тебе плохо, иногда достаточно даже малого жеста – обычного человеческого сочувствия. И ты снова возвращаешься к жизни!