Но в тот день у меня был совсем другой настрой. Что-то во мне начало меняться. Я много улыбалась и даже иногда смеялась. Впервые в жизни я получала удовольствие от жизни, радовалась себе и своей свободе. А потом увидела его: высокого мужчину с темными, бездонными глазами. Я стояла далеко, и из этого угла зала он казался нереальным видением, будто прекрасный принц из сказки явился сюда и сел за столик недалеко от танцпола. Почти все девушки засматривались на него. Некоторые украдкой бросали взгляд, а потом отворачивались, возвращаясь к своей компании. Даже длинноногие красотки с золотыми волосами испытывали желание подойти и поговорить с ним.
Когда оставалось 20 минут до закрытия клуба, я решила – сейчас или никогда.
Я начала с «игры глазами»: пристально уставилась на тех, кто находился рядом с ним. Его друзья меня заметили и что-то прошептали ему на ухо, после чего «принц» повернулся в мою сторону и взглянул на меня так, что у меня перехватило дыхание. Он действительно был очень красив.
Во мне не было уверенности, что я тружусь себе на благо, ради здоровья. Я все мерила только килограммами, а они были непобедимы.
Предположив, что «мужская компания», в которой он сидел, одобрила мою кандидатуру, я направилась к цели. Я кожей ощущала устремленные на меня оценивающие взгляды, но нашла в себе силы проигнорировать их. Нет, я не ретируюсь, а, напротив, буду изображать абсолютную уверенность в себе. С такими мыслями я приблизилась к мужчине мечты, легко тронула его за плечо, а потом подошла совсем вплотную и спросила:
– Хочешь потанцевать?
– Конечно, – улыбнулся он.
Друзья весело напутствовали его.
Честно говоря, меня поразило, что он согласился. Неужели эти потрясающие глаза слепы? Я вовсе не стройная модель – а именно такую девушку легче всего было бы вообразить рядом с этим человеком.
Я взяла его за руку и повела на танцпол. И тут поняла, что только я сама и была препятствием на своем пути к цели. Я могу быть такой, какой хочу.
Мы танцевали, почти прижавшись друг к другу. Оказалось, что он считает меня красивой. И совсем не отталкивающей. Ему нравились изгибы моей фигуры, нравилось дотрагиваться до меня.
Клуб закрывался, и я прошептала ему на ухо: «Спасибо!» Он что-то сказал мне вслед, но я не обернулась. В моей жизни будет еще много красивых мужчин. Теперь я в этом уверена.
К концу того лета я нашла свою любовь, обрела новых друзей и закончила свой первый роман.
Я искренне радовалась каждому новому открытию и достижению. Жизнь была прекрасна, и я была прекрасна. От стресса, который тяжелой ношей лежал на моих плечах, не осталось и следа. Пришло счастье, а лишние килограммы сами собой начали уходить.
Чем больше я развивалась и раскрывалась как личность, тем меньше весила. При этом я делала все то же самое, что и раньше. А иногда даже баловала себя кусочком пиццы, и мир от этого не рушился.
На фотографии «после» я куда стройнее, чем раньше. Но это не самая главная перемена. Теперь я вижу в зеркале женщину, которая разрешила себе жить полной жизнью и быть счастливой.
Дыши!
– Дышите, Кайли, – просит доктор.
Я стою на весах у нее в кабинете, и меня бьет дрожь.
– Я не смогу толком взвесить вас, если вы будете задерживать дыхание, – поясняет она.
По-прежнему сотрясаясь всем телом, я легонько выдыхаю. Сегодня мой первый прием у этого врача. Про себя я именую ее «психодиетолог», потому что она и диетолог, и психиатр «в одном флаконе».
Сердце мое бешено стучит. Зажмуриваю глаза, как будто это помешает мне услышать что-то неприятное.
– Пожалуйста, не говорите мне цифру, – умоляю я.
– Не скажу. Обещаю.
Доктор предлагает сойти с платформы весов и сесть.
Я почти отскакиваю от ненавистного измерительного прибора и, спотыкаясь, спешу к стулу, стоящему у стола. Потом слежу, как она что-то записывает на листке бумаги, а затем складывает его пополам так, чтобы я не видела. Это мой вес. О Господи! Что за цифры скрываются на том листке?
Эти цифры могут поднять мне настроение или убить. Они могут заставить человека чувствовать себя красивым или уродливым. Сексуальным или отталкивающим. Уверенным в себе или мечтающим приобрести плащ-невидимку Гарри Поттера. Эти цифры – за гранью добра и зла.
– Итак, расскажите, почему вы пришли ко мне, – говорит доктор.
Я некоторое время кусаю губы.
– Понимаете, мне нужна помощь, чтобы разобраться с тем, как я ем.
Секундная пауза. Мучительно подбираю слова, которые адекватно опишут мою проблему.
– Я занимаюсь фитнесом минимум пять раз в неделю, считаю каждую калорию, но при этом продолжаю набирать вес. Не знаю, что с этим делать.
Она кивает и читает мою анкету.