Осенью 1914 года военные контрразведчики арестовали пять мусульман, прибывших в Среднюю Азию из Пешавара, оказавшихся подданными Британской империи и активно проповедовавшими среди населения Туркестана идеи газавата-священной войны с «неверными», а также пытавшихся наладить сбор финансовой помощи для вооружения турецкой армии. После вмешательства представителей российского МИДа, опасавшегося нежелательных осложнений с союзнической Англией, исламистских лазутчиков передали в Политическое агентство в Бухарском ханстве, а затем отправили восвояси в Британскую Индию.
Несмотря на усилия военной контрразведки и Туркестанского районного охранного отделения Министерства внутренних дел, полностью пресечь деятельность зарубежных резидентур в Средней Азии в годы Первой мировой войны не удалось в силу разветвленности агентурной сети спецслужб. По мнению авторитетных отечественных и зарубежных историков-исследователей,
«Русский Туркестан был наводнен турецкими и иными шпионами»,
а неофициальные пожертвования мусульманского населения Туркестана на борьбу Османской империи с русской армией через многочисленных протурецких эмиссаров и доверенных лиц из числа исламских активистов текли рекой.
Возросла активность агентов турецких и германских спецслужб в приграничном с Россией китайском Синьцзяне. Пытаясь сбить разведывательную активность противника, сотрудники российского консульства в Кашгаре оказывали постоянное давление на местные китайские власти, добиваясь пресечения деятельности турецких и германских шпионов и наказания или удаления с должностей китайских чиновников, способствующих антироссийской деятельности. Русская военная разведка получила информацию о том, что в организации восстания в Семиречье принимали участие участники Синьхайской революции 71 и Сяо-фын и Юй Дэ-хай. В некоторых районах Пржевальского уезда именно китайские подданные стали вдохновителями и организаторами восстания, а из Синьцзяна в Семиречье мятежникам тайно переправлялись оружие и боеприпасы.
Ценную разведывательную информацию по сопредельным государствам представлял штаб Сменного Памирского пограничного отряда. В штаб Туркестанского военного округа от начальника отряда ежеквартально поступали «Обзоры событий в Афганистане, Западном Китае и на границах Туркестанского генерал-губернаторства», где содержались сведения, ориентирующие разведку и контрразведку на конкретного противника, что позволяло, в свою очередь, эффективно и нацеленно использовать русские войска для разгрома вооруженных антиправительственных бандформирований.
27-28 августа 1916 года казачий отряд хорунжего А.Ф. фон Берга в Пржевальском уезде наголову разбил кочующее формирование мятежников, уничтожив до 800 восставших. Согласно полученным в ходе допроса показаниям взятых в плен бандитов, ими руководили турецкий генерал и два европейца, установить личности которых не удалось.
В ноябре 1916 года в бою захвачены в плен несколько десятков киргизских бандитов, среди которых выявлены два немецких инструктора. Очевидец событий поручик Станиславский вспоминал, что германские офицеры первоначально попытались
«выдать себя за киргизов, но это было нелепо. Немецкую физиономию от киргизской очень легко отличить. Когда немцы увидели, что это не удалось им, они сознались в своей национальности, но утверждали, что они просто авантюристы и искатели приключений. Конечно, это была сущая ложь. Их военная выправка служила лучшим доказательством их лжи. Несомненно они были офицерами германской армии».
В Закаспийской области активно работала резидентура организованной по рекомендации английской разведки турецкой контрразведывательной службы Тешкилят-и-Махсуса, возглавляемая азербайджанцем А. Агаевым.
В материалах Пяндинского розыскного пункта МВД указывалось, что в подведомственном районе под прикрытием перегонщика скота активно действует афганский шпион Максуд-бай-оглы, занимающийся сбором разведывательной информации о русских войсках и охране государственной границы.
В ноябре 1916 года в Атрекском уезде был задержан агент австрийской разведки мадьяр Г. Сабо, имевший при себе топографическую карту, на которую были нанесены объекты дислокации русских войск.
Для чего турецкая и германская разведки инспирировали цепь восстаний в глубоком тылу Российской армии?