Куропаткин. Судьба оболганного генерала

Для составления проекта реорганизации полевого управления войск образована комиссия под председательством генерала Лобко, завершившая свою работу в 1890 году выработкой Положения о полевом управлении войск в военное время.

В связи с расширением границ империи в Средней Азии в Главном штабе создан новый Азиатский отдел взамен бывшей Азиатской части. Развитие железнодорожного транспорта и постройка стратегических дорог вызвали необходимость образования в Главном штабе отдела перевозок войск и военных грузов; упразднены должности генерал-инспекторов кавалерии и по инженерной части с передачей их функций в Главный штаб и в Главное инженерное управление.

Серьезные реформы произведены в отношении казачьих войск, где главные усилия сосредоточены на улучшении боевой подготовки, обеспечении мобилизационной готовности, упорядочении станичного самоуправления, объединении местных управлений в одно учреждение, подчиненное военному ведомству. В 1889 году образовано Уссурийское казачье войско, располагавшееся на границе с Китаем вдоль реки Уссури к югу от Амура до Посьета, закрывавшее вероятное проникновение противника в Приморье.

Во всех военных реформах, проводившихся в эпоху Ванновского, красной нитью проходила мысль о выдвижении на первый план значения пехоты как рода войск, играющего решающую роль по условиям современных на тот период взглядов на тактику ведения масштабных сражений и локальных боевых действий.

Современники в своих воспоминаниях единодушно сходится в том, что Ванновский был человек здравомыслящий, умный, твердого характера и железной воли, но подозрительность его и недоверие к людям, затрудняя работу в целом, расплодили доносы, которыми министр пользовался не для ревизий, а для «тайных разведок».

Бывший военный министр России А.ф. Редигер в своих мемуарах так оценивает Ванновского: «…это был человек честный, твердый, требовательный, но добрый, сам усердный служака. Отдавая должное его личным качествам, я все же должен сказать, что его почти семнадцатилетнее управление Военным министерством было пагубно для нашей армии, так как он дал устареть всему командному составу армии и этим подготовил наши неудачи в японскую и… отечественную войну. Затормозив движение по службе и допуская его только по определенным линиям, Ванновский лишил армию всякой возможности иметь талантливых и энергичных вождей, а посредственность стала общим правилом».

21 октября 1894 года на российский престол вступил Николай II. В 1895 году он пожалует Ванновскому орден Святого Андрея Первозванного, Ванновский станет последним военным министром императорской России, кто удостоится этой высшей государственной награды.

1 января 1898 года согласно личному прошению Петр Семенович Ванновский уволен с должности военного министра с назначением членом Государственного совета и шефом 131-го Тираспольского пехотного полка. Распоряжением императора в пожизненном пользовании Ванновского и его семьи оставят помпезный, с изысканной меблировкой, многокомнатный двухэтажный особняк военного министра, расположенный на Садовой улице в Михайловском саду рядом с некогда императорским Инженерным замком Павла I.

Несмотря на почтенный возраст, верноподданный престолу, личный друг семьи отца Николая II Ванновский из кадровой обоймы императора не выпадет.

24 марта 1901 года после убийства министра народного просвещения Николая Павловича Боголепова освободившееся министерское кресло займет не ректор университета, не академический ученый и не видный общественный деятель, а 79-летний бывший военный министр – генерал Ванновский.

Тоже редчайший случай в истории страны и более чем странное решение царя: как можно до мозга костей военного человека, правого консерватора, мыслящего прямолинейно ортодокса, крайне нетерпимого к чужому мнению, демагогическому разглагольствованию и вольнице, чем так традиционно сильна студенческая среда и профессура, назначить на первую позицию в Министерство просвещения?

Как позднее напишет обер-прокурор Святейшего синода К.П. Победоносцев,

«П.С. Ванновский… счел своим долгом перед государем и Отечеством не уклониться от этой жертвы».

Выдержки из дневников А.Н. Куропаткина от 20 февраля 1904 года: