Куропаткин. Судьба оболганного генерала

Позднее, характеризуя Ванновского и Куропаткина, генерал-фельдмаршал Милютин придет к мнению, что преемники его в должности военного министра

«не только не захотели идти по протоптанной уже тропе, но нередко принимали даже меры в противоположном направлении».

После вступления в должность министра, по инициативе, под руководством и при непосредственном участии Куропаткина военным ведомством и Главным штабом на основе стратегического плана ведения боевых действий, а также всестороннего исследования и непредвзятого анализа состояния армии разработана пятилетняя программа модернизации и усиления боеготовности Вооруженных сил Российской империи, которую Алексей Николаевич неукоснительно, с присущей ему настойчивостью и энергией неуклонно проводил в жизнь.

Как всегда, при любой модернизации, все упиралось в БЮДЖЕТ, где затраты на оборону регулировались исключительно сухими, арифметическими, цифровыми, финансовыми соображениями, игнорирующими подчас жизненно важные потребности поддержания армии в боевой готовности на уровне соседних европейских вооруженных сил.

Вспоминая о первых месяцах исполнения должности военного министра, Куропаткин в отчете о Русско-японской войне в 1906 году напишет:

«Вступив в управление Военным министерством 1 января 1898 года, я получил… весьма тяжелое наследие: огромные нужды армии вполне ясно определились, средства же к их удовлетворению были совершенно недостаточные. Требовалось особо внимательное рассмотрение всех нужд, чтобы определить, какие из них могли быть удовлетворены, какие приходилось вновь отложить на неопределенное время».

При отпуске кредитов военному ведомству незадолго до Куропаткина начал применяться так называемый предельный бюджет, по которому средства на расходы военного ведомства не отпускались ежегодно, а распределялись по смете на пять лет. Последняя в своем окончательном виде неизбежно подвергалась секвестированию Министерством финансов. Так, на пятилетие 1899–1903 годов сверхсметный расход на наиболее неотложные мероприятия исчислялся предшественником Куропаткина, генералом Ванновским, в 455 миллионов рублей, а было предложено к отпуску всего 160 миллионов рублей.

Вступив в управление министерством, Куропаткин нашел много начатых и незаконченных мероприятий, а также новых, вполне подготовленных, но не проведенных за недостатком средств. Таким образом, собственно по военной части имелась масса ценного материала, достаточного для составления плана дальнейшей деятельности Военного министерства. С другой стороны, общей политической программы, для согласования с ней программы деятельности Военного министерства, не существовало; напротив того, между военным ведомством и его коллегами по другим министерствам имелись существенные разногласия во взглядах на очередные задачи военного ведомства. Общности программ Военного и Военно-морского министерств также не было.

При таком положении Куропаткин признал необходимым при постановке задач для дальнейшей работы министерства опереться на историческое исследование деятельности русских вооруженных сил в XVIII и XIX веках, определив, как выводы из этого исследования, задачи, выпадающие на Российскую армию в XX веке.

Сделанные таким образом заключения легли в основу составленного Военным министерством плана мероприятий по дальнейшему усилению сухопутной армии в пятилетие 1899–1903 годов. Ввиду ассигнования на сверхсметные расходы этого пятилетия всего 160 миллионов рублей вместо исчисленных 455 миллионов, Военное министерство должно было проявить особую осторожность при финансировании многочисленных нужд армии, и потому весьма естественно, что удовлетворение многих потребностей первостепенной важности не могло продвигаться с желаемой быстротой.

Стратегический план обязывал ставить на первый план скорейшее усиление военного положения на западной границе Российской империи. Однако нельзя было не считаться с изменениями оперативной обстановки на Дальнем Востоке, сложившейся после Японо-китайской войны 1894–1895 годов, что требовало дополнительного наращивания военного сухопутного присутствия России в Забайкалье, Приамурье и Приморье, а также значительного усиления военно-морской группировки на Тихом океане.

На Западном, передовом театре военных действий военный министр Куропаткин на основании оперативно-аналитических выкладок направленцев Главного штаба планировал создание огромного, недоступного вторжению неприятеля, оборудованного фортификационными сооружениями, глубоко эшелонированного укрепленного района, обороняемого силами трех фронтов: