Курортный детектив

Проведя в доме почти полдня, и увидев, что за окнами уже темнеет, он решил сделать перерыв. На кухне была пачка чая и какое-то засохшее печенье. Поставив чайник, Лунин посидел немного в тишине и одиночестве, не думая ни о чем определенном. С удовольствием отхлебнув горячего чая, он подумал, что чувство близящейся разгадки, как видно, обмануло его. Чечетов в очередной раз оказался прав: ни к какому существенному продвижению посещение этого печального дома его не привело.

В это время в дверь постучали. Это был тихий и осторожный стук, и сразу вслед за этим дверь стала открываться. Лунин замер от неожиданности, и тут, к некоторому своему облегчению, увидел на пороге своего сотрудника, Юраева. Вид у того, как обычно, был бледный и какой-то слегка потерянный.

– Филипп! – воскликнул Лунин. – Фу, как ты меня напугал.

– Можно войти? – спросил Юраев.

– Конечно, можно, – ответил Лунин. – Как ты узнал, что я здесь?

– Мне об этом сказал Чечетов. Я подумал, может быть что-нибудь нужно. Может, я могу чем-то помочь.

– Проходи, я сейчас тебе чаю налью. Тут, конечно, полная неустроенность… Но уж как есть.

– Ничего страшного, я привык ко всему, – скромно сказал Юраев.

Некоторое время они пили чай в молчании. Гость время от времени поглядывал в окно.

– Так что, тут еще осталось для меня какое-то дело? – спросил он наконец.

– Нет, я уже все закончил. Дом осмотрен полностью.

– И как, нашлось что-нибудь интересное?

– Нет, ничего. Можно сказать, зря потраченное время.

– А как вообще дела с поиском убийцы?

– Твоя теория насчет заговора провалилась, – с легким смешком сказал Лунин. – Хотя красивая теория, ничего не скажешь. Мне в самом деле понравилось.

Юраев ничего не сказал на это и снова посмотрел в окно. Там была совсем уже непроглядная темень.

– Но тем не менее мне кажется, – в каком-то приливе вдохновения сказал Лунин, – что я почти нашел убийцу.

– И кто же это? – спросил Юраев с каким-то равнодушием, как будто этот вопрос его не особо волновал.

– Пока я ничего не буду говорить об этом, – ответил Лунин. – В любом случае убийца еще на свободе. Но факты складываются так, что никаких сомнений не остается.

– Хорошо бы его поймали поскорее, – сказал Юраев. – Все-таки это какие-то слишком жесткие убийства.

– Жесткие – не то слово, – с улыбкой сказал Лунин. – Тут уж, кажется, ко всему привыкли, но все же это выходит за какие-то рамки.

– А убийства все такие, – неожиданно сказал Юраев. – Когда смерть происходит на войне, мы оправдываем это какой-то высшей логикой. А по сути, это ведь совершенно то же самое.

– Не ожидал от тебя философствований, – все так же улыбаясь, сказал Лунин. – Но ведь общественное восприятие – это и есть высшее оправдание, ты так не считаешь? Если что-то все считают приемлемым или неприемлемым…

– А почему вы решили осмотреть дом именно Шмелева? – вдруг спросил Юраев.

– Слушай, давай на «ты». Все эти церемонии… Одно же дело делаем, сотрудничаем, можно сказать.

– Хорошо, – сдержанно ответил Юраев. – Просто у меня тоже по этому поводу были кое-какие мысли.

– Ну-ну, – сказал Лунин. – И какие же? Интересно послушать.

– Убийца явно как-то связан со Шмелевым… Это все время бросается в глаза. Шмелев начал расследование, об этом немного говорили в городе. И такое ощущение, что если бы не болезнь, он бы довел его до конца.

– А он действительно болел? – спросил Лунин, испытывая удовольствие при мысли, что его информированность – или обоснованные догадки – наконец-то превышают осведомленность других. – Это не было какой-то дипломатической болезнью?

– Все может быть… Но умер он своей смертью.

– Откуда ты знаешь?

– Что же тут не знать? – ответил Юраев. – Именно я забирал его тело.

– Как? – спросил Лунин, искренне пораженный этой новостью. – Я об этом ничего не знал.

– Мы ведь еще не виделись с тех пор, – просто сказал Юраев. – Ты как-то мало занимаешься своим отделом.

Хотя Лунин и сам призывал его перейти на «ты», это прозвучало чуть-чуть грубовато.

– Да, у меня было много других дел… – пробормотал Лунин. – И что? Расскажи об этом. Почему это было поручено именно тебе?

– Ну я ведь выполняю много разных поручений. Тем более что в отделе работы не было. Вот меня и попросили съездить. Забрать тело и отвезти его в морг.

– И что? – жадно переспросил Лунин. – Как он выглядел после смерти?

– Обычная естественная смерть, судя по всему, – сказал Юраев. – Никаких следов удара или чего-то такого.

– Да-а… – протянул Лунин, слегка разочарованный. Очередная тщательно выстроенная версия рушилась. – Я ожидал совсем не этого.

– А чего? – спросил Юраев, наконец-то слегка оживившись. – Все время почему-то кажется, что именно здесь ключ ко всей разгадке.

– Мне тоже так казалось, – ответил Лунин. – Но теперь мне это уже меньше кажется.

– Ну хорошо, – сказал Юраев, зачем-то вставая. – Я, собственно…

В это время в дверь раздался еще один стук. Лунин и Юраев замерли, прислушиваясь. Лунин даже подумал, не послышалось ли ему это.

– Войдите! – крикнул он, справившись с дыханием.

26

Дверь открылась, и Лунин увидел Муратова. Кажется, дом превращался в какой-то штаб по детективным расследованиям.