Курортный роман с продолжением

– Матушка и батюшка обязательно должны быть венчаны и блюсти добрачную чистоту, – важно изрекла Галина. – Если и было что по молодости, то при искреннем покаянии священник может грех-то и отпустить. Наружу ничего не выходит, тайна исповеди сохраняется. А тут церковному начальству донесли, что матушка-то у нового батюшки негодящая. Не какой-то мелкий грешок у нее за душой, а целый законный брак, из-за ее измены и распавшийся. И согрешала мать малолетнего дитяти ни с кем-нибудь, а с будущим отцом Георгием. Мало того, что священник не может жениться на прелюбодейке и разведенке, но и скрыли они эти факты на исповеди. Отца и обвинили. Какой, мол, ты пастырь духовный, если сам клятву преступил и жену научил? Его и запретили к служению. Пока судьбу его решали, он опять запил. Да как! Руки хотел на себя наложить, раз даже Бог от него отступился. Дядя Миша и тут помог. Все бросил и прилетел. Он один к нему подход имел. Мы, бывало, убегали из дома-то, когда отец запивал. А дядя ходил за ним, мыл, убирал, кашки варил, пока тот в разум не войдет. Так и жили. Развелась с ним мама, а все не оставляла, жалела. Хороший был человек, царство небесное.

– Так Георгий умер? – нервно спросила Вавочка. – Давно?

– Прошлым летом от рака желудка. Я на похороны ездила. Родители-то сошлись, когда отец пить бросил. Уехали в городок под Одессой, домик купили. Решили жизнь сызнова начать, но мало что из этого получилось. Жили плохо, ругались часто, разъезжались не раз. Он все забыть не мог свою Катюшу. А с пьянкой совсем завязал, как узнал, что любовь его замуж вышла за своего старого любовника, – кивнула она на неподвижно сидящую Катю.

– Так вы замужем за Евгением? – вскинула брови Вавочка. – Он все-таки решился на развод?

– Нет, он не разводился. – Катя щелкнула зажигалкой. – Он овдовел в ту неделю, когда я ездила в Сочи к Георгию.

– А то, что Георгий умер, вы знали? – не отставала Вавочка.

Екатерина кивнула и отвернулась.

– Мать страх как переживала из-за его московских шашней, – продолжила Галина, устремив недобрый взгляд на Катин затылок. – Дядя таких страстей нам наговорил! Мол, бабенка не приведи Господь – из молодых, да ранних. Ребенка в восемнадцать лет нагуляла, на содержании у богатых женатиков состоит, привыкла к сладкой жизни, по курортам раскатывает – дураков ищет. Надоело порожняком болтаться, вот и прицепилась к нашему. А когда с дядей Мишей беда приключилась – тут отец так запил, хоть святых выноси! Вернулся он тогда из Волгограда весь черный. Дядя Миша-то чуть не умер по дороге, растрясло его в поезде. Закрылся отец в своей комнате и три дня лицом в подушку пролежал. Потом встал – и понеслось! С работы ушел, дома не ночевал, с бомжами какими-то связался, под заборами валялся, по подворотням. Год не просыхал! Как дуба не дал? Спасибо добрым людям – мимо не прошли. Скорая прямо с улицы забрала. Врачи подтвердили «Готовьтесь, не жилец он». Мать и не знала, у кого теперь помощи просить. Дядя Миша-то уже не помощник. Сам еле живой остался. Со службы его наладили, преподавать тоже не смог – говорил плохо. Одно время ногу приволакивал, но отошло как-то. Нинка, стерва, бросила его, – так больше и не женился. Потом вроде поправился, но каким был, уже не стал. Постарел сразу. Только не знали мы, Екатерина, что дядя сам к тебе клинья подбивал. Неужели, правда? И жениться предлагал?

– Предлагал. А что на уме у него было – понятия не имею. Может, шутил он так.

– Нет, он не шутил! Михаил Тарасович действительно так странно и скоропалительно вступал в браки, – воскликнула вдруг Вавочка.

– А вы-то откуда знаете? – враждебно взглянула на нее Галина.

– Знаю! Мне муж рассказывал. Он был дружен с Михаилом Хорунжием.

Онемев, женщины изумленно смотрели на Вавочку.

– Вот даже как? По какой же линии они дружили? – недоверчиво усмехнулась Галина.

– Ваш дядя преподавал в сельхозакадемии, так? Одно время он работал над кандидатской диссертацией, – не знаю, защитился ли? – заторопилась Вавочка. – А мой первый супруг по роду научной деятельности был связан с биологией и ботаникой. Михаил Тарасович прочел его статью в научном журнале. Возникли вопросы, началась переписка, потом встретились на каком-то симпозиуме, разговорились, понравились друг другу и подружились. Михаил всегда заезжал к нам, когда бывал в Москве… – на мгновение Вавочка смутилась, но, взяв себя в руки, повернулась к Кате. – Однажды он привез к нам с Георгия. Я сразу обратила на него внимание и прекрасно запомнила. Но это был его первый и последний визит.

Катя молчала, а Галина поджала губы.

– Уж не с отцом ли моим вы согрешили тогда на теплоходе? Кать, помнишь, она говорила, что мужик тот всего один раз к ней в гости приезжал?

Катя подняла отрешенный взгляд. Вавочка заговорила нервно и быстро: