Курс лечения

— Так, господа офицеры… Слушайте приказ. Всё, что вы здесь увидели, дальше капитанского мостика пойти не должно. Я немедленно свяжусь с командирами всех наших кораблей и отдам им аналогичные распоряжения. К счастью, остальные члены экипажа не могут видеть то, что видим мы. Накормим людей, а потом отправимся обратно… Главный астронавигатор! Немедленно начните готовить курсовое задание! Привлеките к работе максимальное количество операторов! Нам вряд ли стоит терять время.

— Подготовить новое курсовое задание очень затруднительно, господин контр-адмирал! — пролепетал кап-два Лобачёв. — Если вообще возможно.

— Что значит «если вообще возможно»? — Голос Самсонова сделался трескучим, словно рвали ткань. — Вы отдаёте себе отчёт в своих словах, капитан второго ранга?

— Так точно, отдаю, господин контр-адмирал. — Главный астронавигатор щёлкнул каблуками. — Чтобы проложить обратный курс, нам надо с точностью до астрономической единицы определить наше нынешнее положение. Но лоций Центра Галактики у штурманской службы Звёздного Флота попросту не имеется. И потребуется немало времени, чтобы мы отыскали известные нам звёзды и смогли хотя бы примерно выйти в район Мешка.

И только тут до присутствующих на мостике по-настоящему дошёл весь ужас ситуации. Члены экспедиции, сами того не желая, сделались героями известного фантастического блокбастера «Затерянные в пространстве».

— Послушайте, контр-адмирал, — гнетущую тишину, вновь повисшую в центральной рубке, нарушил голос советника Ломанова. — Раз уж нашим штурманам потребуется достаточно большое время на прокладку обратного курса, то почему бы нам не изучить планетную систему, в которой мы оказались? Мне кажется, одно другому не помешает?

Он вроде бы не сказал ничего обнадёживающего, и тем не менее в сердцах офицеров немедленно возродилась надежда на возвращение.

Что ж, какие бы там ошибки ни совершал президент Конфедерации во внутренней политике, про него можно было сказать одно: он умел подбирать сотрудников в свой аппарат.

41

Когда старших офицеров «Юрия Долгорукого» снова вызвали на капитанский мостик, Кирилл понял: разведка неизвестной планетной системы завершена. По крайней мере — её начальный этап.

Звёздное небо на боевом дисплее уже не вызывало оторопи — всё-таки человек быстро ко всему привыкает. Но восхищение в душе по-прежнему рождалось.

Думал ли Кирилл, записываясь в Галактический Корпус, что окажется когда-нибудь в подобном мире?… Жаль, Светочка не видит этой сияющей красоты!

Кроме офицеров, на мостике, разумеется, присутствовал и его превосходительство советник Ломанов.

— Докладывайте, капитан второго ранга! — скомандовал Самсонов главному специалисту СРЦ, едва вызванные собрались.

— Слушаюсь, господин контр-адмирал!.. — Кап-два Кротов кашлянул. — Первый этап разведки завершён. В системе этой звезды насчитывается десять планет. Пять гигантов типа Юпитера, остальные относятся к земной группе. На четвёртой… мы назвали её Сюрпризом… сканеры обнаружили присутствие гостей. Странно то, что все они обитают в единой точке.

— Не смешите мои тапочки, кавторанг! — не выдержал Кирилл. — После Странной подобное открытие уже не странно. В этой точке наверняка находится точно такой же портал, как и там.

Опять нам подали на обед вчерашний компот, подумал он. Это уже становится скучно, господа! Очередной этап тренировок для полковника Кентаринова… Чтобы он стал генералом! Когда у вас непосредственно война начнётся? Настоящая, с примерно равным количеством потерь с обеих сторон? Впрочем, если мы станем атакующей стороной, то и потерь у нас должно быть намного больше. Какое там классическое соотношение в военной науке? Один к пяти?

А вот с Сюрпризом они хорошо придумали. Наше появление тут стало для нас самым настоящим сюрпризом. А вот неожиданность ли это для обитателей здешней планетной системы — посмотрим!

— Сейчас вашим тапочкам станет ещё смешнее! — фыркнул главный специалист СРЦ. — Дело в том, что на сей раз наши сканеры выявили биологический характер ксенов. Прежде, как некоторым, наверное, известно, у бойцов нашего противника имелись исключительно энергетические характеристики.

Кирилл мысленно присвистнул.

Оп-паньки, какие вещи узнаются сегодня! Какие сюрпризы валятся на мою бедную башню!.. У монстров был, видите ли, энергетический характер… То-то они таяли после гибели, как первый снег на питерских улицах!

Он с трудом сдержался, чтобы не почесать затылок.

Может, это вообще были видеоформы?… Может, галакт Кентаринов смог бы ими управлять?… Да нет, видеоформы не оказывают физического воздействия. Это исключительно визуально-акустические объекты… Но любезная сердцу некоторых секретность уже задолбала!

— Интересное дело, господин контр-адмирал, — сказал он Самсонову. — Мы, галакты, те, кто вступает с ксенами в непосредственный боевой контакт, похоже, узнаём об их физической природе в последнюю очередь. Я просто возмущён!

— В самом деле? — Контр-адмирал выглядел удивлённым. — Впрочем, ничего странного. Иногда игры наших эсбэшников заходят слишком далеко. Думаю, господа, вы и сами знаете.