Курс лечения

— Так точно, удалось, ваше превосходительство. Раменский допустил меня к весьма ценной информации. Спасибо вам за помощь!

Ломанов улыбнулся:

— Не за что, Кентаринов. Мы делали и делаем одно общее дело. У вас есть что сообщить мне?

Ага, сейчас, подумал Кирилл. Держи карман шире!

Он развёл руками:

— Пока нет, ваше превосходительство. Я только прилетел на Землю. Необходимо проверить кое-какие полученные сведения. А потом я непременно напрошусь к вам на аудиенцию.

Советник и глазом не моргнул:

— Конечно, конечно, полковник. Меня очень интересует это дело.

Ну не мог он быть агентом противника, никак не мог! Иначе давно бы перекрыл расследованию кислород.

А потом Самсонов познакомил Кирилла с адмиралом в отставке Кушаковым, создателем Галактического Корпуса, и отвалил в неизвестном направлении.

Кушак, крепкий ещё старик с седой окладистой бородой, произвёл на Кирилла гораздо большее впечатление, чем президентский дворец и весь собравшийся в парадном зале штатский сброд.

Была в Кушаке какая-то внутренняя сила, привлекавшая к нему людей. Достаточно было понаблюдать, как он, прямой и худощавый, около двух с половиной метров росту, шагает по залу, и как с ним здороваются. Нет, не подобострастно — какая подобострастность, если человек в общем-то уже ничего не решает в государственных делах?…

— Очень рад нашему знакомству, молодой человек. Наслышан о ваших подвигах. Поздравляю со званием «Героя». Уверен, что вы ещё не раз проявите себя.

Кирилл сдержанно поблагодарил.

Кушаку понравилась его сдержанность.

— Вы правильно понимаете жизнь, юноша. Все эти цацки, — он кивнул на ордена, украшавшие китель Кирилла, — конечно, приятно звенят и порой греют сердце… Но главный наш звон совсем в другом. Главное — это выполнение долга. Судьба поручила мне когда-то создать Галактический Корпус. Вам она поручила достойно воевать в его составе. И нам с вами нечего стыдиться.

Старческий пафос показался бы смехотворным, когда б слова Кушака выглядели пропагандистской трескотнёй. Но старик сейчас говорил то, что думал, — это было ясно даже ежу.

И потому он заслуживал, как минимум, уважения.

— Я согласен с вами, господин адмирал, — сказал Кирилл.

Он не лицемерил.

Старик прав: главное теперь — исполнить свой долг. Вот только знать бы ещё, в чём этот долг заключается.

Адмирал, продолжая раздавать поклоны встречным и поперечным, энергичной походкой умчался по своим отставным делам.

Торжественная вечеринка продолжалась.

Для желающих потанцевать в соседнем с залом торжественных приёмов помещении организовали дискотеку. Многие сразу оторвались от столов и поспешили туда. Двери были оборудованы акустической блокировкой, и потому противникам дрыгоножества и рукомашества музыка не мешала.

Кирилл тоже станцевал пару раз, пытаясь развлечь партнёрш остроумием. Однако попытки эти получились неуклюжими.

В конце концов, ему стало скучно.

Как ни крути, а гулять приятно с хорошо знакомыми людьми. Вот в прежние времена, на Синдерелле, в «Весёлом галакте», было и в самом деле весело.

Он бы полжизни отдал за возможность вернуться туда. Чтобы снова полнокровно пережить те дни. И исправить некоторые ошибки в последующем. Но изменить прошлое не способны даже генералы от машинерии. Как ни крутись, как ни терзайся…

И Кирилл, решив, что время удовольствий завершилось, покинул президентский дворец и отправился в гостиницу.

Адмирал Кушаков совершенно прав — каждому надо исполнять свой долг. И тогда существование твоё не будет бессмысленным.

69

Покинув столицу, Кирилл поселился в Петербурге. Гостиницу выбрал не слишком дорогую, хотя банковский счёт его мог выдержать любую атаку гостиничного бизнеса. Вот только зачем?

«Откуда ушёл, туда и вернулся, — подумал он, ввалившись в номер, расположенный на сотом этаже небоскрёба. — Круг замкнулся».

Теперь требовалось продумать свои дальнейшие действия.

Противодействия расследованию по-прежнему нет, но надо быть осторожным.

Убивать он никого не собирался и потому первым делом купил на чёрном рынке полицейский нейтрализатор.

Хорошая штучка — спрячешь где угодно! И вырубает человека на пятнадцать минут, в течение которых с ним можно делать всё что угодно.

Ему даже дали наводку на хакера, способного перепрограммировать оружие на определённую ментальную волну, обладатель которой только и сможет работать с прибором. Наводку Кирилл взял, но пользоваться ею не собирался — ему и самому было по силам как перепрограммировать нейтрализатор, так и официально зарегистрировать оружие на своё имя.

Начать он решил с приюта в Осиновой Роще, когда-то ставшего ему родным домом. Вызвал такси, назвал ИскИну конечную точку маршрута, и аппарат тут же доставил его в нужное место.

Приют практически не изменился. Но он выглядел совсем не таким, каким его помнил Кирилл, — сделался ниже и меньше.

Впрочем, говорят, так всегда бывает, когда возвращаешься в места, из которых уехал, ещё не будучи взрослым.

Удивительно, однако охранником в приюте оказался тот самый дядя Константин, которого взяли на место уволенного дяди Даниила.