Курс на жизнь (СИ)

— Вся жизнь там, в Нью-Йорке! — кричала она. — Ты хочешь запереть меня здесь и превратить в одну из этих чопорных дамочек, которых так любит принимать в своём доме твоя мать?!

— Я нужен отцу, — устало повторял Крис снова и снова. Хотя это было правдой лишь наполовину. Да, Лаберт-старший решил открыть своё дело, но уходить с поста вице-президента не собирался. Небольшая компания по перевозке водным транспортом — несколько прогулочных катеров, два десятка водных такси — амбиции отца заходили гораздо дальше, но надо было с чего-то начинать. Почему именно суда после стольких лет, отданных самолётам — в авиа отрасли всё давно было поделено, и соваться туда с мелкими самолётами было бесполезно, а до крупных пассажирских перевозок никто не допустит. На воде же было проще пробиться, и сын, раз уж решил уйти из армии, должен был возглавить компанию.

Но больше Крис боялся, что, вернувшись в Нью-Йорк, Дженнифер окунется в прошлую жизнь, а один вид её друзей приводил его в тихое бешенство. Привыкшие жить за чужой счёт, они мнили себя хозяевами мира, так ничего и не добившись самостоятельно. Зато отлично умели уничтожать себя, и Крису хватило нескольких встреч с этой компанией, чтобы понять — это не для него. И не для его жены.

— Ты меня не любишь! — драматично заявила Дженнифер спустя полгода. — Ты целыми днями пропадаешь на работе, а я слоняюсь по дому, не зная, чем себя занять!

— Ты могла бы устроиться на работу, — пожал плечами Крис, избавляясь от галстука и принимаясь расстёгивать рубашку. День выдался долгий и сложный — им только-только одобрили лицензию на суда вместимостью более тридцати человек, и впереди ждали сложные переговоры с начальством порта, поэтому хотелось просто посидеть в тишине, выпить бокал вина и послушать джаз, расслабив мозг. Вместо этого пришлось выслушивать новый спектакль под названием «Зачем я вышла за тебя замуж».

— Какая работа? Где? — Дженнифер драматично вздохнула, щедро плеснула себе виски и подошла к нему, толкая в кресло. Потом села на колени и положила голову на плечо: — Мне плохо здесь, Крис. Очень плохо. У меня совсем нет друзей.

— Ты даже не пытаешься их завести, — мягко укорил он. — Почему бы тебе не попробовать подружиться хотя бы с Дэниз?

— С этой занудой? — фыркнула Дженнифер. — Мало того, что она скучная и правильная до зубовного скрежета, так она ещё и без ума от тебя! Нет уж, я лучше буду и дальше страдать в одиночестве!

— Не говори ерунды! — рассмеялся Крис. — У нас с Дэниз всё давно в прошлом.

— Ну-у, Кри-ис, — протянула Дженнифер, кладя руку на его брюки и нежно поглаживая. — Может, я съезжу на пару недель к родителям? Они давно звали нас, а у тебя всё никак не получается…

Крис расслабленно выдохнул, откинув голову на спинку кресла, почти не задумываясь над её словами.

— Так что ты скажешь? — промурлыкала она, сжимая руку сильнее, чувствуя, как растёт его желание с каждым новым движением.

— О чём? — пробормотал он, не открывая глаза.

— О том, чтобы я съездила к родным.

— Только ненадолго, — ответил он. — Я буду безумно без тебя скучать.

Дженнифер вернулась через месяц. Счастливая, улыбчивая и снова нежная и ласковая. И две недели всё снова было хорошо. На работе начало налаживаться, появилось больше свободного времени, которое они проводили вместе. Походы в кино и театр, рестораны и ужины с друзьями, обсуждение, как прошёл день — казалось, что мечта об идеальной семье наконец начала сбываться. Пока, вернувшись как-то домой, Крис не застал Дженнифер в слезах. Не помня себя от тревоги, он попытался узнать, что случилось, но в ответ получил лишь сдавленные рыдания. И только через полчаса Дженнифер рассказала, что у лучшей подруги — Кортни — скончался отец, которого она очень хорошо знала. Крис сам заказал билет, спросив, поехать ли с ней.

— Не стоит, милый, — вздохнула Дженнифер сквозь слёзы. — У тебя полно работы, а похороны — не лучшее место для развлечения.

После возвращения Дженнифер будто подменили. Она то была весела сверх меры, то молчала, не реагируя на вопросы. То с трудом выпивала бокал вина, то глушила виски, не переставая. Крис начал заставать её пьяной, возвращаясь домой. Он пытался говорить, пытался увещевать, пытался кричать. Несколько раз ему звонили на работу с просьбами забрать супругу из ресторана — обычно это случалось до обеда. А потом он нашёл кокаин. Небольшой, плотно запаянный пакет обнаружился в коробке для обуви, когда он в очередной раз принёс жену домой, снял туфли и решил поставить их на место. В этот вечер он сам напился и долго сидел, уставившись в одну точку, думая о том, что делать дальше.